Sebbene qualsiasi gatto possa soffrire di pressione alta (ipertensione), è più comune nei gatti di mezza età o anziani. Nel caso in cui abbiamo dimenticato cosa significa pressione sanguigna, la pressione sanguigna si riferisce alla forza (pressione) del sangue circolante contro le pareti dei vasi sanguigni; maggiore è la forza, maggiore è la quantità di stress che viene messo sul cuore per muovere il sangue. Ciò può causare l'allargamento, l'ispessimento e l'indebolimento dei muscoli cardiaci, riducendo così l'aspettativa di vita. È uno dei segni vitali utilizzati per misurare la salute generale di molti animali, compreso l'uomo.
Quando si tratta di ipertensione nei gatti, il trucco è scoprire cosa sta causando l'ipertensione poiché l'ipertensione senza una malattia sottostante è abbastanza rara. Le malattie più comuni associate all'ipertensione felina sono le malattie renali e l'ipertiroidismo (la sovrapproduzione dell'ormone tiroideo). Sia i gatti diabetici che quelli obesi sembrano essere a maggior rischio di sviluppare ipertensione.
I segni che il tuo gatto potrebbe avere ipertensione correlata a malattie renali includono perdita di peso, letargia, aumento della minzione, aumento della sete e vomito. I segni che il tuo gatto potrebbe avere la pressione alta correlata all'ipertiroidismo includono perdita di peso, battito cardiaco accelerato, aumento della sete, aumento della minzione, vomito e diarrea. Segni che il tuo gatto potrebbe avere ipertensione primaria (ipertensione non correlata a una particolare malattia sottostante) possono includere danni agli occhi o cecità, svenimenti e convulsioni. Ognuno di questi sintomi in sé e per sé richiede una visita veterinaria, ma la combinazione di questi sintomi rende questa visita veterinaria estremamente importante.
La diagnosi di un gatto sospettato di avere la pressione alta richiede il monitoraggio regolare della pressione sanguigna del gatto. Questo viene fatto attraverso l'uso di uno sfigmomanometro felino (dispositivo di misurazione della pressione sanguigna con un bracciale gonfiabile che avvolge il centro della gamba del tuo gatto) e il tuo veterinario dovrebbe averne uno. I raggi X, gli esami del sangue, l'analisi delle urine, i test della tiroide e gli ultrasuoni possono essere utilizzati anche per aiutare a individuare le possibili cause dell'ipertensione di un particolare gatto. La maggior parte dei casi di ipertensione felina viene trattata con farmaci per via orale (i tipi di farmaci comuni includono diuretici, beta-bloccanti e Ace-inibitori), tuttavia nei casi più gravi possono essere necessari farmaci per via endovenosa.
Una volta che a un gatto viene diagnosticata la pressione alta, dovrà essere riesaminato regolarmente per confermare che il trattamento stia funzionando e che l'ipertensione non stia peggiorando. Dal momento che la medicina veterinaria non ha trovato un modo per prevenire l'ipertiroidismo o le malattie renali, non c'è nemmeno modo di prevenire l'ipertensione correlata a queste malattie. Detto questo, la diagnosi precoce, il trattamento e il follow-up ridurranno i danni causati dall'ipertensione felina, quindi controlli veterinari regolari sono estremamente importanti.
