L'ipertensione, o ipertensione, è una condizione che colpisce molte persone. Sapevi che anche i cani possono avere l'ipertensione? Le potenziali cause dell'ipertensione nei cani sono in qualche modo diverse da quelle negli esseri umani, ma l'ipertensione è ancora una preoccupazione nei cani.
L'ipertensione sistemica nei cani è la pressione alta. La pressione sanguigna è la misura della pressione del flusso sanguigno contro le pareti delle arterie mentre il cuore pompa il sangue. La pressione sanguigna sistolica si riferisce specificamente alla pressione contro le arterie quando il cuore si contrae mentre diastolica descrive la pressione quando il cuore si rilassa.
La pressione sanguigna è misurata in millimetri di mercurio, abbreviato in mmHg. I risultati della pressione sanguigna vengono letti come sistolici rispetto a diastolici. Ad esempio, se la sistolica è 140 e la diastolica è 80, la lettura sarebbe 140/80 mmHg.
L'ipertensione stessa di solito non causa segni specifici nei cani. Tuttavia, gli effetti dannosi dell'ipertensione possono causare sanguinamento in parti del corpo, portare alla formazione di coaguli di sangue e riguardare problemi come le malattie renali. I seguenti segni possono essere osservati in concomitanza con l'ipertensione nei cani:
Nei cani, la pressione sanguigna viene spesso misurata utilizzando un bracciale speciale collegato a un dispositivo di monitoraggio della pressione sanguigna oscillometrico. In alcune impostazioni cliniche, il bracciale è collegato a uno sfigmomanometro (pompa portatile per gonfiare il bracciale con un quadrante per misurare la pressione) e un cardiofrequenzimetro Doppler collegato a un sito del polso. Le aree comunemente utilizzate per misurare la pressione sanguigna nei cani includono gli arti anteriori, la coda e gli arti posteriori inferiori (sotto il garretto).
Può essere difficile ottenere una misurazione accurata della pressione sanguigna su un cane in un ambiente clinico. In primo luogo, il nervosismo o l'eccitazione possono aumentare artificialmente la pressione sanguigna. In secondo luogo, è meno probabile che i cani stiano fermi per la misurazione. I professionisti veterinari lavorano per mantenere i cani rilassati e calmi in modo che possano misurare correttamente la pressione sanguigna. Vengono adottate misure per garantire che venga utilizzata la misura corretta del bracciale e che l'attrezzatura venga utilizzata correttamente. Sono necessarie diverse misurazioni per confermare i risultati.
Quando interpretano le letture della pressione sanguigna, i veterinari tengono conto dei fattori che possono influenzare la pressione sanguigna, come età, sesso, razza e atteggiamento attuale. La pressione arteriosa cosiddetta "normale" può rientrare in un ampio intervallo, generalmente compreso tra 131/71 e 150/95 mmHg. La pressione arteriosa superiore a 150/95 può essere dannosa per l'organismo. L'elevata pressione arteriosa, insieme all'evidenza di un danno d'organo mirato, giustifica una qualche forma di trattamento medico. Una pressione arteriosa maggiore di 180/120 è considerata grave. Questi cani avranno bisogno di un intervento medico per prevenire problemi secondari, come:malattia renale cronica, patologia retinica (che porta alla cecità), lesioni vascolari (che causano ictus) e malattie cardiache (come insufficienza cardiaca congestizia).
La maggior parte dei cani con pressione alta ha un'ipertensione secondaria, il che significa che la pressione sanguigna è elevata a causa di un altro problema nel corpo. L'ipertensione secondaria può essere causata da una o più delle seguenti condizioni:
L'ipertensione primaria è meno comune nei cani. Non è noto che cosa causi la pressione alta in questi cani, ma l'età può essere un fattore che contribuisce.
Una volta che il veterinario ha diagnosticato l'ipertensione nel tuo cane, il passo successivo è cercare una causa sottostante. La gestione della malattia primaria può aiutare a ridurre la pressione sanguigna. Tuttavia, la maggior parte dei cani avrà comunque bisogno di farmaci per abbassare la pressione sanguigna.
I veterinari spesso prescrivono vasodilatatori, un gruppo di farmaci che aprono i vasi sanguigni e riducono la pressione sanguigna. I farmaci comuni utilizzati per l'ipertensione includono quanto segue:
Ridurre l'assunzione di sodio nella dieta è talvolta raccomandato nei cani, ma questo non è così diffuso come negli esseri umani. Il tuo veterinario può consigliare alimenti speciali per il tuo cane se è consigliata una dieta a basso contenuto di sodio.
Assicurati di seguire con precisione il piano di trattamento del tuo veterinario e torna per le visite di follow-up come raccomandato. Contatta il tuo veterinario se il tuo cane non risponde bene al trattamento o se ci sono cambiamenti nelle condizioni del tuo cane. Non modificare mai i farmaci o altri trattamenti senza prima parlare con il veterinario.
Potresti non essere in grado di prevenire la pressione alta nel tuo cane, ma puoi aiutarlo a tenerlo sotto controllo. La diagnosi precoce è uno dei modi migliori per mantenere in salute il tuo cane.
Assicurati di visitare il veterinario una o due volte l'anno come raccomandato per i controlli di benessere (più spesso con l'invecchiamento del tuo cane). Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di rilevare piccoli cambiamenti che indicano un problema. Se sei preoccupato per la pressione sanguigna del tuo cane, chiedi se può essere controllata alla prossima visita.
È anche importante portare il tuo cane a un esame veterinario non appena noti segni di malattia. L'attesa renderà solo più difficili da gestire le condizioni del tuo cane.
