La malattia glomerulare nei cani è una forma comune di malattia renale e una delle principali cause di insufficienza renale cronica. Se i glomeruli, una rete di minuscoli vasi sanguigni che filtrano i prodotti di scarto mentre passano attraverso i reni, si infiammano a causa della deposizione e della formazione di tossine ed enzimi nelle pareti dei capillari glomerulari, il danno risultante è la glomerulonefrite.
La malattia glomerulare può verificarsi anche a causa di un'infezione o di una neoplasia, che sono escrescenze benigne o maligne anormali. Spesso scoperta casualmente durante uno screening sanitario annuale di routine, la glomerulonefrite è nota per essere familiare in diverse razze di cani tra cui bovari bernesi, bull terrier, dalmati, samoiedi, dobermann, cocker spaniel, terranova, levrieri, rottweiler e grano dal pelo morbido terrier.
I reni sani nei cani e negli esseri umani rimuovono i rifiuti e i liquidi in eccesso dal sangue e creano l'urina che espelle il resto dei rifiuti. Nei cani, i glomeruli, che sono le unità di filtraggio dei reni, assorbono e filtrano acqua, proteine, glucosio ed elettroliti dal flusso sanguigno. I reni riassorbono il glucosio e gli elettroliti dopo la filtrazione e il resto viene convertito in urina. Questo processo è necessario affinché i cani assorbano i nutrienti essenziali di cui hanno bisogno e affinché i loro corpi eliminino quelli non necessari o dannosi.
La caratteristica clinicopatologica definitiva della glomerulonefrite è la proteinuria, la presenza di quantità anormali di proteine nelle urine. La proteinuria si verifica quando le proteine plasmatiche, principalmente l'albumina, perdono attraverso le pareti capillari glomerulari danneggiate. I pazienti con malattia renale con proteinuria, che supera 1 g al giorno, avranno in genere una prognosi peggiore.
I sintomi di presentazione della glomerulonefrite sono variabili a seconda della causa sottostante:infiammazione, un'infezione che può causare malattia renale acuta, neoplasia, diabete mellito, uso a lungo termine di alcuni farmaci e cause idiopatiche (sconosciute). Debolezza e perdita di peso sono gli unici segni in alcuni cani con malattia renale cronica in corso da mesi che in precedenza non hanno mostrato segni evidenti di malattia.
Le malattie con esordio graduale sono spesso difficili da rilevare, a volte non fino a quando non viene fatto un danno esteso e una percentuale significativa del rene è malata. Quando si scopre un eccesso di proteine nelle urine, il cane potrebbe già avere l'ascite, una raccolta anormale di liquidi nella cavità addominale_._
Una volta che una malattia renale è avanzata e nei cani che soffrono di insufficienza renale, i sintomi sono:
Nei cani con grave perdita di albumina proteica nel sangue, i vasi sanguigni nei polmoni si ostruiscono causando affanno pesante e difficoltà di respirazione. La conseguente pressione alta può causare cecità improvvisa.
La diagnosi di glomerulonefrite comporta una valutazione approfondita della storia sanitaria del cane, l'esame obiettivo, la valutazione dei sintomi dall'esordio e l'esplorazione di eventuali problemi sottostanti o altre possibili cause della condizione.
Per fare una diagnosi definitiva, verrà eseguito un profilo biochimico completo che include un profilo ematico chimico e un esame emocromocitometrico completo per verificare l'anemia. Questo indicatore diagnostico può mostrare livelli anormalmente bassi di albumina proteica nel sangue e livelli elevati di colesterolo nel sangue. La presenza di proteine o la mancanza di albumina può aiutare il veterinario a determinare una diagnosi iniziale. Verrà inoltre condotta un'analisi delle urine che indicherà il livello di proteine nelle urine e la creatinina dei prodotti di scarto e qualsiasi altra corrispondente modifica nelle urine nei cani con insufficienza renale. Il rapporto tra proteine urinarie e creatinina viene calcolato per determinare l'entità del danno renale. Altri test includono un profilo metabolico completo che esprime il rapporto tra i livelli di azoto ureico (BUN) e creatinina nel sangue. La combinazione di questi strumenti diagnostici aiuta il veterinario a breve termine guidando la sua risposta al trattamento, aiuta nello sviluppo di un piano di trattamento a lungo termine e, infine, fornisce indicazioni sulla progressione o regressione della malattia.
I raggi X e gli ultrasuoni vengono eseguiti anche per valutare le condizioni dei reni e la misura in cui sono compromessi. Ciò consente al veterinario di valutare le dimensioni dei reni e le condizioni di altri organi addominali. È anche utile per scopi di biopsia tissutale meno invasivi. L'esame e il test di un campione di tessuto renale attraverso la biopsia aiuteranno a escludere altre cause di insufficienza renale come il cancro. La diagnostica per immagini è una parte inestimabile dell'arsenale diagnostico e indica inoltre eventuali malattie concomitanti.
La scoperta di un nuovo indicatore o biomarcatore di malattie renali in cani e gatti, chiamato dimetilarginina simmetrica (SDMA), fa sperare per la diagnosi di malattie renali almeno da 9,5 a 17 mesi prima rispetto ai soli test dei livelli di creatinina e BUN.
Ridurre il carico di lavoro del rene funzionale è l'obiettivo del trattamento delle malattie renali. Inizialmente possono essere necessari farmaci antidolorifici, liquidi per via endovenosa e farmaci antinausea.
Sebbene non esista una cura per la malattia renale cronica nei cani, i sintomi possono essere gestiti per dare a te e al tuo cane più tempo di qualità insieme. Una volta stabilizzata, la malattia renale, se rilevata relativamente presto, può essere gestita attraverso un monitoraggio regolare e cambiamenti nella dieta che riducono proteine, fosforo e sodio. La dieta si concentra su fonti di proteine e carboidrati di alta qualità arricchiti con antiossidanti e acidi grassi.
Gli antibiotici sono usati per trattare le infezioni batteriche e i calcoli renali e le ostruzioni possono essere trattati con un intervento chirurgico con successivi cambiamenti nella dieta.
I casi più gravi possono richiedere una fluidoterapia periodica e farmaci per controllare i sintomi. Nei casi più avanzati può essere indicata la dialisi renale o il trapianto renale.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
