La battaglia dei grandi felini:Maine Coon contro la foresta norvegese

Il gatto Maine Coon (in alto a sinistra) e il gatto delle foreste norvegesi (in basso a destra) sono entrambi di taglia grande e mentre ci sono molte somiglianze tra loro, ci sono anche molte differenze.

Non risolveremo mai il dibattito "gatto contro cane", ma quando si tratta di diversità, il migliore amico dell'uomo è il chiaro vincitore. I cani domestici sono molto più variabili delle loro controparti feline. Oltre alle enormi differenze nella forma delle orecchie, nella lunghezza del muso e nelle proporzioni degli arti, i nostri amici canini sono disponibili in una vasta gamma di taglie:le razze di cani più grandi sono circa 40 volte più grandi rispetto ai più piccoli.

Tuttavia, non è che tutti i gatti siano uguali. Ecco una panoramica di due razze di taglia grande con personalità all'altezza della loro statura:il Maine Coon e il gatto delle foreste norvegesi.

Pellicceria invernale

Come si suol dire in Norvegia, non esiste il maltempo, solo vestiti scadenti. Per sopportare i rigidi inverni della Scandinavia, il gatto delle foreste norvegesi, chiamato anche "Wegie" (pronunciato "wee-gee"), ha sviluppato un doppio strato di pelo spesso e impermeabile. Il mistero circonda le origini della razza; potrebbe discendere dai gatti siberiani o dai gatti turchi a pelo lungo che sono entrati nell'attuale Norvegia.

Indipendentemente da ciò, documenti scritti ci dicono che un nuovo e caratteristico tipo di gatto domestico era sorto in questo angolo d'Europa intorno all'anno 1000 E.V. Gli antenati degli odierni Wegies erano probabilmente usati per tenere le navi vichinghe e gli insediamenti lontani dai topi.

Gli adulti adulti di entrambi i sessi sono animali molto muscolosi e pesanti, per di più. Le femmine mature di solito pesano da 9 a 12 libbre (da 4 a 5,4 chilogrammi) mentre i maschi inclinano regolarmente la bilancia a 16 libbre (7,3 chilogrammi) o più. Di conseguenza, il gatto delle foreste norvegesi è una delle razze più grandi disponibili.

Ma il Maine Coon ce l'ha fatta. Capace di pesare 25 libbre (11,3 chilogrammi), questa bellezza tutta americana è decisamente gigantesca. Infatti, il 22 maggio 2018, un Maine Coon di nome Barivel ha stabilito un nuovo Guinness World Record come il gatto domestico più lungo conosciuto. Da un'estremità all'altra, misura 47 pollici (120 centimetri) di lunghezza. A proposito, il precedente detentore del record in questa categoria era un altro Maine Coon. Sembra che abbiano una dinastia pelosa in corso.

Fedele al suo nome, il Maine Coon è un prodotto del nord del New England. Anche in questo caso, abbiamo una creatura il cui retroscena non è chiaro. Secondo una favola popolare, i primi Maine Coon possono essere fatti risalire a (di tutte le persone) Maria Antonietta. Durante la Rivoluzione francese, presumibilmente fece spedire i suoi amati gatti in Nord America, dove si incrociarono con i felini locali. La verità potrebbe essere meno affascinante, ma i Maine Coon probabilmente hanno radici europee. Gli storici pensano che la razza discenda da gatti a pelo lungo che i marinai hanno trasportato attraverso l'Atlantico settentrionale.

Come la Scandinavia, il New England riceve molte nevicate e un forte vento freddo ogni inverno. I cappotti shaggy aiutano a proteggere i Maine Coon da queste condizioni gelide. Hanno anche "zampe da racchette da neve" larghe e trapuntate che occasionalmente sfoggiano dita in più.

Testa e croce

Alcuni appassionati pensano che il gatto delle foreste norvegesi sia l'antenato diretto del Maine Coon. (Dopo tutto, sappiamo che i coloni norreni occuparono l'odierna Terranova durante l'XI secolo E.V.)

L'idea parla delle molte somiglianze tra queste razze a pelo lungo e corposo. Eppure, come ti dirà Sandra Cagan, ci sono anche molte differenze.

Residente in Florida, Cagan possiede l'Orlando Cat Café, una caffetteria dove gli avventori possono uscire con i felini adottabili che hanno bisogno di una buona casa. Possiede personalmente due Maine Coon di razza e conosce bene le idiosincrasie della razza.

"Il Maine Coon ha un muso più largo di un gatto delle foreste", spiega Cagan via e-mail. Al contrario, quest'ultima razza ha la fronte appiattita, il naso dritto e il cranio a forma triangolare, che gli conferiscono ciò che Cagan descrive come "più una 'faccia da gatto normale'". Nel frattempo, con i suoi zigomi alti e il muso largo, il Maine Coon sembra piuttosto da leone, almeno in faccia.

Altre distinzioni risiedono nella pelliccia. Sebbene Wegies e Maine Coon siano disponibili in molti colori diversi, c'è un'acconciatura iconica specifica per ogni razza.

"Entrambe le razze hanno ciuffi auricolari distintivi, ma i Maine Coon sono più grandi", afferma Cagan. Inoltre, mentre le code Wegie terminano con punte appuntite, l'estremità della coda di un Maine Coon è più folta e meno formosa.

Al di là degli sguardi, i felini possono comunicare in modo diverso. "I Maine Coon tendono ad essere molto vocali; sono noti per i loro suoni cinguettanti", ci dice Cagan. "I gatti delle foreste norvegesi tendono ad essere più silenziosi." Detto questo, a entrambi piace fare le fusa contente, che possono diventare piuttosto forti.

In termini di disposizione, Wegies e Maine Coon sono spesso descritti come "simili a un cane". I gatti delle foreste norvegesi adorano socializzare con le loro persone preferite mentre i Maine Coon si impegnano in tutti i tipi di comportamenti canini. "Conosco diversi proprietari di Maine Coon che hanno insegnato ai loro gatti a dare il "cinque" o "scuotere le zampe" come farebbe un cane", dice Cagan.

Non solo i ragazzi grandi sono facili da addestrare, ma hanno l'accattivante abitudine di portare i loro giocattoli in giro come terrier eccitati. "Molti di loro giocano anche a prendere", aggiunge Cagan. Inoltre, nota che diversi proprietari hanno insegnato ai loro Maine Coon a usare i guinzagli. "Uno dei miei due ama camminare al guinzaglio, l'altro meno", ci dice.

Quindi, a pensarci bene, forse possiamo risolvere l'intero dibattito gatto contro cane. Se hai bisogno di un animale domestico e ti senti indeciso, basta dividere la differenza e procurarti un Maine Coon. O un Wegie.

Ora è interessante

I gatti norvegesi delle foreste e i Maine Coon potrebbero essere considerati esempi della regola di Bergmann, che afferma che gli animali a sangue caldo nei luoghi freddi tendono ad essere più voluminosi dei membri della loro stessa specie che vivono nelle regioni più calde. Questo perché gli individui più grandi con un fisico compatto possono avere più facilità a trattenere il calore corporeo.

Pubblicato originariamente:12 novembre 2019

Domande frequenti sul gatto delle foreste norvegesi

Come faccio a sapere se il mio gatto è un Maine Coon?

Il Maine Coon ha un muso largo, zigomi alti e muso largo. A causa di queste caratteristiche, il Maine Coon sembra un leone, almeno sul viso. Un modo semplice per confermare se il tuo gatto è un Maine Coon è guardare i suoi occhi. I Maine Coon hanno occhi grandi e distanziati che sono tipicamente di forma un po' obliqua.

Come fai a sapere se il tuo gatto è un gatto norvegese delle foreste?

I Wegie hanno orecchie di medie dimensioni e il mento è forte e leggermente arrotondato. A causa della fronte appiattita e del naso dritto, i loro crani sembrano avere una forma triangolare. Le loro zampe posteriori sono anche un po' più alte delle zampe anteriori.

Qual ​​è la differenza tra un Maine Coon e un gatto norvegese delle foreste?

Ci sono molte differenze tra le due razze. I Maine Coon hanno un muso più largo di un gatto delle foreste mentre i Wegies hanno la fronte appiattita, il naso dritto e il cranio a forma triangolare. I Wegie sembrano avere più una "faccia da gatto normale". D'altra parte, con i suoi zigomi alti e il muso ampio, il Maine Coon sembra un leone, almeno nella faccia. Le code di Wegies terminano con punte appuntite mentre l'estremità della coda di un Maine Coon è più folta e meno formosa. Infine, i Maine Coon tendono ad essere molto vocali mentre i Wegies tendono ad essere più silenziosi.

Qual ​​è il più grande:gatto norvegese delle foreste o Maine Coon?

Sebbene il gatto delle foreste norvegesi sia una delle razze più grandi là fuori, anche i Maine Coon sono decisamente giganteschi. Infatti, un Maine Coon di nome Barivel ha stabilito un nuovo Guinness World Record nel maggio 2018 come il gatto domestico più lungo conosciuto, misurando 47 pollici (120 centimetri) di lunghezza.

Perché i gatti delle foreste norvegesi sono così grandi?

I gatti norvegesi delle foreste possono essere considerati esempi della regola di Bergmann, che afferma che gli animali a sangue caldo nei luoghi freddi tendono ad essere più voluminosi dei membri della stessa specie che vivono nelle regioni più calde. Questa regola si basa sul fatto che gli individui più grandi con un fisico compatto di solito hanno più facilità a trattenere il calore corporeo.