Prima di approfondire cos'è un gatto Maine Coon è , parliamo di cosa è un gatto Maine Coon non .
Un gatto Maine Coon può essere fuori misura e sfoggiare una gorgiera simile a un leone al collo e ciuffi selvaggi, ma un Maine Coon non è una lince o una croce di lince.
Un gatto Maine Coon può avere una coda oltraggiosa e un nome particolare, ma un Maine Coon non è un ibrido di procione (un'impossibilità biologica, tra l'altro) o imparentato in alcun modo con un procione.
Un gatto Maine Coon è "solo" un gatto. Più o meno come Versailles è solo una casa.
L'aspetto di un Maine Coon è così sorprendente, parliamone prima.
Questo è un grosso gatto. Un gatto davvero grande. Il Maine Coon era la più grande razza di gatti domestici fino all'arrivo del Savannah negli anni '80. Barivel, un Maine Coon che vive in Italia, è l'attuale detentore del Guinness World Record del gatto domestico più longevo. Barivel misura 3 piedi e 11,2 pollici dal naso alla punta della coda.[1] Il suo predecessore, Stewie, era ancora più lungo. Guarda questo grosso pezzo di gattino qui:
Onestamente, molte delle foto e dei video dei gatti Maine Coon li fanno sembrare più grandi di quanto non siano in realtà. Questo potrebbe avere a che fare con gli angoli della telecamera e il fatto che hanno cappotti stravaganti che danno loro un aspetto più pesante. Ma mi piace comunque questo video di alcuni gatti Maine Coon di grandi dimensioni:
Un Maine Coon sano (non sovrappeso) peserà tra gli otto ei 18 chili. Sarà dai capelli lunghi o medi con una gorgiera prominente sul petto come un leone e una pelliccia più lunga intorno alla parte superiore delle zampe posteriori (i suoi "calzoni") e allo stomaco. La pelliccia non è una normale pelliccia:è un cappotto irregolare a doppio strato con peli di guardia più lunghi su un sottopelo setoso, che varierà a seconda della stagione:più spesso in inverno, più sottile in estate. Un Maine Coon avrà anche una coda lunga e folta che può estendersi fino a 14 pollici!
Un Maine Coon è spesso descritto come avente un "corpo rettangolare". Questo significa solo che sono a petto largo, muscolosi e ben costruiti, non snelli e allampanati come alcuni gatti. Sono a fioritura tardiva e non si riempiono completamente fino all'età di tre o cinque anni, a differenza dei gatti tipici che maturano entro il primo compleanno.
I colori variano. La Cat Fancier's Association conta 75 combinazioni di colori e non ne consente solo due (lilla e cioccolato) perché potrebbero indicare un incrocio. Ma il colore più comune è il tabby marrone. Il manto soriano era così diffuso nel Maine che la gente del posto si riferiva a qualsiasi gatto non soriano con un nome separato:Maine Shags[2]. Oggi ci sono Maine Coon a tinta unita in nero, bianco e rosso e bicolore rosso e bianco, bianco e nero o blu e bianco.
La testa di un Maine Coon è leggermente più lunga che larga, con zigomi alti, occhi distanziati e muso quadrato. Gli occhi possono essere di qualsiasi colore:verde, oro o rame. I gatti bianchi o bicolore possono anche avere occhi azzurri o strani (conosciuti come heterochromia iridum).
Alcuni Maine Coon hanno una caratteristica insolita:le dita dei piedi in più. Chiamate polidattilia, le dita in più non rappresentano una minaccia per la salute del gatto e un'organizzazione, TICA, li certifica persino come una razza separata, il Maine Coon Polydactyl.[3] Molti dei Maine Coon originali avevano questo tratto, ma è stato per lo più allevato fuori dalla razza perché questa differenza non è consentita sul ring dello spettacolo. Ma questa caratteristica fisica era così amata da alcuni appassionati di Maine Coon che sono nate organizzazioni private di Maine Coon per preservarla.
Non è solo questione di aspetto:un Maine Coon è stato progettato per resistere alle intemperie nel nord del New England.
La pelliccia densa e resistente all'acqua di un Maine Coon - più lunga e più ispida sul lato inferiore e sul retro - è perfetta per sedersi sulla neve o sul ghiaccio.
La lunga coda folta di un Maine Coon è resistente all'affondamento nella neve ed è utile per arricciarsi intorno al viso e alle spalle per proteggersi quando il vento ulula e la neve soffia. Può anche essere infilato sotto la schiena, come un cuscino del sedile di uno stadio di calcio in inverno, quando il gatto è seduto nella neve.
La grande zampa di un Maine Coon (extra large se il gatto ha qualche dito in più) si comporta come piccole racchette da neve integrate, rendendo più facile camminare sulla neve.
I ciuffi delle dita dei piedi, sebbene adorabili, sono davvero lì per aiutare a mantenere calde le dita dei piedi. I ciuffi extra lunghi di questo gatto aiutano a mantenere le orecchie al caldo.
Passo al dunque:nessuno sa davvero come si sia evoluto il Maine Coon.
Ci sono alcune storie piuttosto belle, però. Il mio preferito riguarda Maria Antonietta, regina di Francia alla fine del 1700. Prima di essere giustiziata nel 1793, cercò di fuggire dalla Francia con l'aiuto del capitano Samuel Clough. La storia racconta che caricò la sua nave con i suoi beni più preziosi, inclusi i suoi sei gatti a pelo lungo, probabilmente angora turchi o siberiani. Non ce l'ha fatta, ma i suoi gatti sì, a Wiscasset, nel Maine, dove si sono mescolati con tutti i gattini locali a pelo lungo e corto per produrre il Maine Coon.[4]
Una spiegazione meno drammatica dell'esistenza del Maine Coon è che i vichinghi portarono con sé i loro gatti norvegesi delle foreste per tenere a bada i parassiti sulle loro navi, e gli odierni Maine Coon sono discendenti di quei gatti vichinghi in licenza a terra. C'è una forte somiglianza tra Maine Coon e gatti norvegesi delle foreste.
La spiegazione più probabile è che alcuni gatti a pelo lungo siano stati portati a casa come souvenir dai marinai del New England[5]. C'è persino la storia di uno specifico capitano di mare di nome Coon che portò con sé gatti a pelo lungo.[6] Com'è conveniente.
La prima menzione del Maine Coon è stata in Il libro del gatto scritto da F.R. Pierce nel 1861. Spiega così l'arrivo dei Maine Coon:“Quanto a come e quando sono arrivati, direi che, come Topsy, sono semplicemente 'cresciuti', perché il loro avvento va ben oltre la memoria dell'abitante più anziano. ”[7]
Poco dopo F.R. Pierce ha pubblicato il suo libro, alcuni agricoltori del Maine hanno tenuto il concorso "Maine State Champion Coon Cat" alla Fiera di Skowhegan.[8] E nel 1895 una dozzina di Maine Coon parteciparono a una mostra felina a Boston ea un'altra al Madison Square Garden di New York. Una donna Maine Coon di nome Cosey ha vinto il miglior spettacolo a New York. Il dollaro d'argento vinto da Cosey è ora in mostra presso la biblioteca della Cat Fancier's Association.
La razza iniziò a declinare dopo l'introduzione di altri gatti a pelo lungo, come il persiano. Il gatto è stato effettivamente dichiarato estinto negli anni '50, sebbene chiunque lo abbia dichiarato fosse chiaramente troppo drammatico. Più o meno nello stesso periodo è stato formato il Central Maine Cat Club nel tentativo riuscito di riaccendere l'interesse per la razza.[9]
Oggi, il Maine Coon è la terza razza più popolare negli Stati Uniti (secondo le statistiche di registrazione CFA nel 2015) e amata in Giappone e in Europa.[10]
Questo non è solo un bel gatto, è un simpatico cat.
Socievole, gentile, intelligente, affettuoso:queste sono alcune delle parole usate per descrivere il gatto Maine Coon. Potresti chiedere di più?
Un gatto Maine Coon è fedele alla sua famiglia, ma potrebbe volerci del tempo per decidere se fidarsi o meno di te. Una volta fatto, ti seguirà in giro per casa. Ma può rimanere attento agli estranei finché non li conosce. Parlando di famiglia, questo è un gatto che si adatta a tutta la famiglia:i Maine Coon sono noti per essere compatibili con i cani esperti di gatti e persino con i bambini.
Anche se il tuo Maine Coon può seguirti in giro per casa, non è bisognosa o appiccicosa. Questa è una gatta indipendente, il che non vuol dire che sia al di sopra di accettare un invito a sedersi in grembo.
I Maine Coon sono gatti ad alta energia, che rimangono simili a gattini e giocherelloni per tutta la vita. I maschi sono un po' più sciocchi e le femmine più dignitose, ma entrambi avranno bisogno di giocattoli e puzzle per aiutarli a spendere le loro considerevoli riserve di energia ed esercitare le loro menti attive. Questi gatti erano originariamente tenuti dagli agricoltori del Maine e dai capitani delle navi per le loro acute capacità di caccia e la maggior parte dovrà esprimere continuamente il lato da cacciatore di se stessi attraverso i giocattoli.
I Maine Coon hanno un'intelligenza superiore alla media. Puoi mantenere la mente del tuo gatto sveglia addestrandolo a fare trucchi. Questa è una razza a cui si può anche insegnare a camminare al guinzaglio. Che divertimento!
Contrariamente alla tradizione che dice che tutti i gatti odiano l'acqua, il Maine Coon è affascinato dall'acqua. Alcuni si uniranno brevemente ai loro umani sotto la doccia, o si manterranno in equilibrio sul bordo della vasca e giocheranno nella vasca da bagno. La Cat Fancier's Association dice questo sui Maine Coon e sulla loro ossessione per l'acqua:
"La maggior parte dei gatti Maine Coon ha una predilezione per l'acqua, per essere dentro, guardarla, lavarci il cibo o semplicemente giocarci, quindi non sorprenderti se hai un ospite non invitato nella tua doccia o aiuti a lavarti i piatti in un dato giorno.”
Il Maine Coon è un gatto vocale. Non portare un Maine Coon nella tua vita se pensi che il silenzio sia d'oro. Detto questo, la voce di un Maine Coon è dolce e melodiosa. Ascolta questi due carini:
E questa mamma che parla ai suoi gattini:
Ma aspettati tutto:miagolii, ululati, cinguettii, trilli.
Il Maine Coon è un gatto sano. La durata media della vita della razza, secondo uno studio sull'assicurazione dell'animale domestico, è superiore a 12,5 anni[12]
Ma sono predisposti a determinate condizioni di salute. Esaminiamoli qui.
Cardiomiopatia ipertrofica (HCM) . L'HCM è la forma più comune di malattie cardiache in tutte le razze di gatti.[13] Provoca un ispessimento del muscolo cardiaco, che a sua volta provoca insufficienza cardiaca e talvolta morte improvvisa. Evita gli allevatori che affermano di avere linee prive di HCM:è impossibile garantire che un gatto non svilupperà la malattia.
Display anca . La displaysia dell'anca è un difetto dell'orbita dell'anca che è più comune nei maschi di specie più grandi e con ossatura grande, come Maine Coon e Persiani. La malattia può essere lieve, causando poco o nessun dolore, oppure può causare zoppia paralizzante e artrite.[14]
Atrofia muscolare spinale (SMA) . La SMA è un'altra malattia ereditaria, che causa la morte dei neuroni nel midollo spinale. I gattini di 3-4 mesi di età mostreranno i sintomi della malattia, che causa atrofia muscolare e debolezza. I gattini colpiti possono camminare con le estremità posteriori ondeggianti e avere difficoltà a saltare. Fortunatamente, questa malattia non provoca dolore[15] e non è fatale.
Questo è un gatto da lavoro. Gli agricoltori del Maine sicuramente non stavano portando i loro topi di fienile dal toelettatore. I gatti Maine Coon sono facili da mantenere, a differenza di alcune razze a pelo lungo.
Fortunatamente, le lussuose serrature di un Maine Coon non si opacizzano facilmente. Dovrebbe essere sufficiente una spazzolatura settimanale o bisettimanale. Prendi un rastrello per la cura del sottopelo e un pettine in acciaio inossidabile per i grovigli. Questo gatto ama l'attenzione, quindi la toelettatura non dovrebbe essere un problema.
Fai il bagno a questo gatto solo se la sua pelliccia sembra unta o fibrosa.
Scopri come fare il bagno al tuo gatto qui
Oltre a questo, questo gatto richiede il tipo di cure di cui hanno bisogno tutti i gatti:lavarsi i denti (con un buon spazzolino da denti e una pasta adatta agli animali domestici) per prevenire le malattie dentali e tenere le unghie tagliate con un buon tagliaunghie ed è a posto!
