Maria Esteve-Gasent, assistente professore presso il Texas A&M College of Veterinary Medicine &Biomedical Sciences, ha spiegato tutto ciò che i proprietari di animali domestici devono sapere sulla malattia di Lyme, una malattia trasmessa dalle zecche.
"La malattia di Lyme può colpire sia gli esseri umani che gli animali da compagnia", ha detto Esteve-Gasent. “La malattia di Lyme è causata dal patogeno batterico Borrelia burgdorferi , che viene trasmesso da Ixodes zecche:note anche come zecche di cervo o zampe nere. Le zecche si nutrono di animali infetti, principalmente animali selvatici, e, per inciso, si nutrono di esseri umani e animali da compagnia, che diffondono la malattia di Lyme".
Uno dei segni più comuni della malattia di Lyme negli esseri umani è un'eruzione cutanea "a occhio di bue" sulla pelle. Le persone che sono infette manifestano comunemente sintomi simil-influenzali, inclusi febbre e dolori muscolari e articolari. Gli animali domestici (soprattutto cani) che sono stati infettati dalla malattia di Lyme manifestano febbre transitoria, anoressia e, in alcuni casi, artrite e possono rimanere asintomatici per lunghi periodi di tempo.
"Se non trattata, la malattia di Lyme nelle persone può progredire in disturbi più cronici e gravi, come la cardite (infiammazione del cuore che può influenzare la capacità del cuore di funzionare) e l'artrite", ha detto Esteve-Gasent. “Nei cani possiamo osservare insufficienza renale e complicazioni cardiache e neurologiche. Pertanto, se non trattata sia negli esseri umani che negli animali domestici, la malattia di Lyme può essere fatale".
Come possiamo proteggere noi stessi e i nostri animali domestici dalla malattia di Lyme? Prevenendo le punture di zecca, ha detto Esteve-Gasent.
Fortunatamente, per i nostri amici pelosi, ci sono una serie di prodotti di successo che impediscono alle zecche di mordere gli animali domestici. Sono disponibili anche vaccini per i cani.
Tuttavia, i cavalli e gli esseri umani hanno alternative minime per la prevenzione.
"Di conseguenza, dobbiamo usare repellenti per zecche per prevenire le punture di zecche", ha detto Esteve-Gasent. “Le persone possono anche proteggersi indossando pantaloni lunghi e magliette a maniche lunghe quando si è all'aperto. Fissare i calzini ai pantaloni può aiutare a prevenire l'accesso delle zecche alla pelle umana."
Gli antibiotici sono usati per trattare la malattia di Lyme sia negli esseri umani che negli animali. Potrebbero essere necessarie diverse settimane di trattamento per eliminare i batteri dalla persona o dall'animale infetto.
Ti starai chiedendo:"Con la primavera dietro l'angolo, dovremmo essere più cauti nei confronti della malattia di Lyme?" Esteve-Gasent ha detto che la risposta dipende da dove ti trovi.
"Nel nord-est e nel Midwest, il periodo dell'anno per la malattia di Lyme è la primavera e l'estate, con un minor numero di casi all'inizio dell'autunno", ha detto Esteve-Gasent. “Nelle regioni meridionali, o nelle regioni più calde, il rischio di infezione potrebbe essere maggiore verso la fine dell'inverno, la primavera, l'inizio dell'estate e in autunno. Tuttavia, se le estati sono troppo calde, le zecche non sono molto attive. Nel complesso, se esci all'aperto, tieni lontane le zecche, indipendentemente dal fatto che sia estate, primavera o autunno".
Una buona cosa da tenere a mente è che se il tempo è bello per te e i tuoi animali domestici, lo è anche per le zecche. Se trascorri la giornata all'aperto, assicurati di vestirti in modo appropriato e assicurati che il tuo animale domestico sia protetto dalle fastidiose zecche.
