Di Mike Stapley
Abbiamo tutti incontrato gli oppositori che, senza alcuna conoscenza diretta dei Reptilink, accusano coloro che li usano di non fornire un'alimentazione adeguata ai nostri rettili. Una delle affermazioni più frequenti fatte dagli scettici è che i Reptilink non sono "naturali" e che è meglio fornire a serpenti e altri rettili diete strettamente corrispondenti alla loro dieta naturale selvaggia. In particolare per i serpenti, questa affermazione è nella migliore delle ipotesi dubbia.
Per cominciare, l'esclusiva dieta per roditori di cui gode la maggior parte dei serpenti in cattività non imita la realtà della vita in natura. Il presupposto che i Reptilink non siano una dieta adatta presuppone, per cominciare, che una dieta per tutti i roditori sia l'ideale per la maggior parte delle specie in cattività. Ovviamente i serpenti si comportano bene solo con i roditori, ma uno degli obiettivi degli hobbisti e allevatori in cattività non è quello di provvedere ai loro serpenti in un modo migliore di "abbastanza buono"? Tutti i proprietari e gli allevatori di serpenti non dovrebbero volere che i loro giovani serpenti mangino subito e prosperino? Diamo un'occhiata ad alcune specie in cattività comuni per sfatare il mito secondo cui solo i roditori possono fornire una dieta adeguata.
I Kingsnakes prendono il loro stesso nome, in parte, a causa della loro varia dieta naturale. Mangeranno quasi tutto ciò che possono catturare in natura inclusi uccelli, uova, roditori, rettili, anfibi e pesci. Molti esperti ritengono che i roditori costituiscano la percentuale più piccola della dieta naturale di un re selvaggio. I serpenti hognose stanno diventando molto più popolari e sono noti per essere schizzinosi da giovani. Forse è perché la loro dieta naturale è composta principalmente da piccole rane e rospi.
I serpenti Hognose possono ottenere un inizio migliore nella vita mangiando con più entusiasmo sin dal primo giorno. Non solo i Reptilink di rana e anole forniscono la capacità di nutrire gli Hoggies in un modo che corrisponda più naturalmente alle loro prime voglie, ma tutti i giovani serpenti traggono vantaggio dal mangiare prede adulte che sono più complete dal punto di vista nutrizionale e ricche di calorie rispetto al tradizionale mignolo.
I pitoni degli alberi verdi e i boa degli alberi di smeraldo sono unici nel senso che la loro dieta selvaggia è oggetto di un acceso dibattito. Molti esperti ritengono che la loro dieta selvaggia possa persino cambiare drasticamente quando i serpenti più anziani si avventurano più a terra rispetto ai loro piccoli. Uccelli, uova, rettili, anfibi e roditori possono entrare in gioco per questi serpenti durante la loro vita. I pulcini sono il pasto preferito in assoluto del mio maschio adulto GTP, ma sono stato rimproverato da altri hobbisti e allevatori per aver usato sia collegamenti coniglio/rana che pulcini primaverili.
Due punti finali. In primo luogo, l'idea che i legami di coniglio siano una preda innaturale per la maggior parte dei serpenti si basa sulle dimensioni, non sul desiderio o sull'alimentazione. Qualsiasi serpente di qualsiasi taglia mangerebbe volentieri un coniglio in natura e trarrà beneficio nutrizionale dall'esperienza, se in grado di farlo. Infine, l'idea che la preda macinata sia innaturale per i serpenti è contrastata da recenti studi universitari che hanno dimostrato che i pitoni digeriscono più facilmente sia la preda macinata che quella cucinata e assorbono una maggiore nutrizione da detti pasti rispetto agli animali interi. Chiunque di noi abbia visto in prima persona la differenza nelle feci di serpente alimentate con link rispetto alle feci di serpente alimentate con roditori può attestarlo senza studi scientifici. Sebbene i Reptilink siano facili da ignorare e ad alcuni sembrino innaturali, i vantaggi sono chiari. I Reptilink in realtà forniscono una maggiore capacità di abbinare varie diete selvatiche rispetto ai soli roditori e forniscono ai giovani serpenti un chiaro vantaggio di vita quando si nutrono di prede adulte a terra che non potrebbero altrimenti consumare in natura o in cattività utilizzando animali interi.
Mike Stapley è attivo nell'hobby dei serpenti da più di 30 anni, attualmente proprietario di California Kingsnakes e Green Tree Pythons. Mike è padre di quattro figli, responsabile vendite per un'azienda di telecomunicazioni e scrittore di tecnologia freelance e recensore di auto.
