Una leggenda di 2000 anni sostiene che Cleopatra, famosa ultima regina d'Egitto, si suicidò permettendo a un Asp , o il Cobra egiziano (Naja haje ), per morderla. Tuttavia, un recente studio dell'Università tedesca di Treviri ha messo in discussione questa storia.
Analizzando gli antichi papiri egizi e il resoconto di uno storico romano sulla morte di Cleopatra, i tossicologi tedeschi hanno concluso che una miscela letale di veleni vegetali, e non un morso di serpente velenoso, era l'agente suicida più probabile.
La ricerca ha rivelato che Cleopatra era probabilmente ben istruita nell'uso dei veleni vegetali e aveva persino osservato il loro uso nelle esecuzioni di prigionieri durante la sua ricerca di un metodo di suicidio indolore. Le descrizioni scritte della sua morte come "pacifica e indolore" indicano anche un morso di cobra, che di solito provoca vomito, insufficienza respiratoria e molto dolore.
Si ritiene che uno degli ingredienti del cocktail tossico di Cleopatra fosse la cicuta, che è stata anche implicata nella morte di Socrate.
Si dice che l'ultima regina d'Egitto sia scaduta nel 30 a.C., sull'esempio del suo compagno Marc Anthony, che si suicidò dopo aver perso la battaglia di Azio. Se i suoi resti verranno mai ritrovati, gli studi forensi potrebbero finalmente porre fine a secoli di speculazioni.
Fino ad allora, stai lontano da Asps... e bevande a base di Hemlock!
