Rane artigliate nane africane, note anche come rane nane africane (Hymenochirus boettgeri e H. curtipes ) sono animali domestici molto popolari, ma pochi hobbisti tentano di allevarli in cattività. La riproduzione a volte avviene spontaneamente, ma a meno che non si sia preparati, le uova e i girini raramente sopravvivono. Essendo sia un appassionato di rane per tutta la vita che un erpetologo di carriera, trovo che questo sia un triste stato di cose. Perché queste minuscole rane acquatiche possono essere facilmente indotte a riprodursi ed esibire alcuni dei comportamenti riproduttivi più sorprendenti del mondo degli anfibi, inclusa una "danza" circolare di deposizione delle uova che può durare 7 ore! I bizzarri girini sono dotati di bocche tubolari e nuotano a testa in su sulla superficie dell'acqua, spinti da code che battono rapidamente. Assomigliando un po' a dei piccoli subacquei, allevare un pieno di questi piccoli anfibi affascinanti è un'impresa molto interessante e piacevole.
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Hymenochirus boettgeri e H. curtipes sono le uniche specie regolarmente disponibili nel commercio di animali domestici. Hymenochirus boettgeri ha zampe posteriori proporzionalmente più lunghe di H. curtipes, e la sua pelle appare più granulosa. I girini sono facili da distinguere (vedi sotto).
Le femmine sono più grandi dei maschi e sono decisamente rotonde quando trasportano le uova. I maschi possono essere distinti dalle loro ghiandole postascellari, che appaiono come una minuscola protuberanza bianca dietro ogni avambraccio.
Le normali fluttuazioni della temperatura ambiente e una buona dieta a volte sono sufficienti per indurre la riproduzione. Tuttavia, se si desidera garantire la riproduzione, è necessario seguire alcuni semplici passaggi.
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Una dieta a base di artemia salina e fiocchi di pesce può mantenere in vita queste rane, ma raramente supporterà l'allevamento o una lunga vita. I potenziali riproduttori dovrebbero essere alimentati con una dieta variata che includa vermi neri, gamberetti di salamoia arricchiti, vermi bianchi, dafnie , larve di zanzara, collemboli, lombrichi, vermi di vetro e altri piccoli invertebrati. Si prega di consultare questo articolo e inviare eventuali domande di seguito.
Le rane nane africane possono essere portate in condizioni riproduttive da un abbassamento rapido o graduale del livello dell'acqua (a metà della sua profondità precedente). Dopo circa 2 settimane, riempire il serbatoio con acqua declorata che è di circa 5 gradi più fredda di quella già nel serbatoio. Quindi, utilizzando un riscaldatore, lascia che la temperatura dell'acqua salga a 82 F in un periodo di 7-10 giorni.
Dopo questo "ciclo di siccità-alluvione", i tuoi maschi dovrebbero iniziare a emettere chiamate che suonano in qualche modo come un orologio che ticchetta. Gesticoleranno anche in modo abbastanza comico muovendo le braccia in quello che sembra un "abbraccio di pratica". Presto inizieranno ad afferrare qualsiasi rana a portata di mano:se un altro maschio viene afferrato, emetterà una chiamata di rilascio simile a un ringhio e irrigidirà le gambe posteriori. Le femmine ricettive verranno afferrate per la vita in un abbraccio di accoppiamento anfibio noto come amplexus.
Una lampadina rossa o nera ti permetterà di osservare l'accaduto senza disturbare le coppie felici.
La maggior parte delle rane utilizza l'amplesso pettorale, in cui il maschio afferra la femmina appena dietro le braccia. I maschi delle rane nane africane e altri della famiglia Pipidae (che include i rospi del Suriname e le rane artigliate africane) si attaccano all'area appena sopra le zampe posteriori della femmina, una posizione nota come amplexus inguinale.
Durante l'amplesso, la rana maschio cambia il tono del suo richiamo e occasionalmente colpisce la testa del suo compagno con i suoi piedi artigliati. Così uniti insieme, la coppia nuota dal pavimento dell'acquario alla superficie, quindi torna sul fondo, secondo uno schema circolare. Le uova si depositano ogni volta che raggiungono la superficie, proprio come il loro cugino più grande, il rospo del Suriname. Si riposano brevemente sul fondo, quindi ripetono il ciclo. Il processo viene completato in 1-7 ore e può includere 50-350 viaggi individuali di deposizione delle uova in superficie; possono essere depositate fino a 1.000 uova.
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Le minuscole uova (2 mm di diametro) galleggiano e si attaccano alle piante acquatiche. Quelli di H. curtipe sono di colore brunastro; H. boettgeri le uova sono un po' più leggere. Le rane adulte le consumano prontamente, quindi è meglio spostare con cura le uova in un acquario che è stato preparato in anticipo o trasferire gli adulti.
Le uova che rimangono galleggianti hanno il miglior successo di schiusa, seguite da quelle attaccate alle piante. Le uova che affondano sul fondo raramente si schiudono. A 78 F, la schiusa può essere prevista in 1,5 - 2 giorni.
L'acqua deve essere aerata tramite un filtro, ma devono essere evitate forti correnti. I filtri sottoghiaia o angolari sono ideali sia per le uova che per i girini.
I girini rimarranno attaccati a vari substrati da una ghiandola adesiva per 5-6 giorni dopo la schiusa e non si nutriranno durante questo periodo.
H. curtipe i girini misurano 4 mm alla schiusa e sono dotati di una lunga bocca tubolare. Scivolano sulla superficie dell'acqua in una curiosa posizione a testa in su, spinti dalla coda che batte rapidamente. Infusori e altri minuscoli organismi vengono continuamente risucchiati nella bocca mentre i girini si muovono.
A 78 F, le zampe posteriori appariranno nel giorno 28-32. Gli arti anteriori non si vedono fino a poco prima della metamorfosi, che si verifica nel giorno 60-70. Le rane appena trasformate misurano 1 cm di lunghezza.
I girini di H. boettgeri sono ancora più piccoli alla schiusa, con una lunghezza media di soli 2,5 mm. Si distinguono da H. curtipe dalla loro corporatura più snella, occhi fuori misura e code completamente pigmentate. Sebbene più piccoli del loro parente, H. bottgeri i girini sono più attivi e possono prendere cibi più grandi. Crescono rapidamente, sviluppando le zampe posteriori entro il giorno 12 e le zampe anteriori entro il giorno 20. La trasformazione è generalmente completa a 30-32 giorni di età, a quel punto misurano 2 cm di lunghezza.
I girini della rana africana nana sono carnivori confermati. H. curve i girini hanno bisogno di alimenti estremamente piccoli... anche Daphnia sono troppo grandi. È necessario allestire in anticipo un acquario illuminato e piantato con muschio di Giava. Le alghe si stabiliscono facilmente su Java Moss ed entrambi supporteranno infusori, pulci d'acqua ( Ciclope, vedi foto) e altri minuscoli organismi preferiti dai girini. Puoi anche raccogliere piccoli invertebrati aggiungendo l'acqua del laghetto al tuo acquario o setacciando stagni e paludi con una rete per artemie; assicurati di controllare le larve di libellula e altri predatori.
H. bottgeri può essere alimentato come descritto sopra e accetterà anche Daphnia e artemia appena schiusa. Un incubatoio di artemia salina li aiuterà a mantenerli riforniti di cibo... per favore posta qui sotto per ulteriori informazioni. Alcuni allevatori riferiscono che gli alimenti liquidi per friggere di pesce sono accettati, ma non li ho sperimentati.
Le rane appena trasformate accetteranno vermi neri tritati (un buon alimento base) e altri cibi per adulti, così come la maggior parte dei cibi girini sopra menzionati.
