I termometri a infrarossi con rilevamento a distanza, o "pistole termiche", hanno rivoluzionato l'allevamento di rettili e anfibi. Li ho usati per la prima volta allo zoo del Bronx e ne sono rimasto subito colpito. Avevo l'impressione che la mia esperienza nella cura dell'herpes mi avesse lasciato una buona "sensazione" per le temperature di esposizione, e i termometri standard che ho usato lo hanno confermato. Questa convinzione è stata infranta dai termometri a infrarossi, che forniscono una lettura digitale istantanea quando puntati su un animale, una superficie o l'aria.
In molti casi, sono stato in grado di apportare importanti miglioramenti ambientali che hanno favorito una salute e un allevamento migliori. I primi modelli erano ingombranti, ma ora sono disponibili unità economiche e tascabili per i proprietari di animali domestici. Considero i termometri a infrarossi un equipaggiamento indispensabile sia per i custodi esperti che per i principianti. Il mio preferito è il termometro digitale a infrarossi Zoo Med ReptiTemp.
Evitare gli "errori del principiante"Il termometro digitale a infrarossi Zoo Med ReptiTemp consente ai neofiti del nostro hobby di iniziare a un livello un po' più avanzato di quanto fosse possibile in passato. Semplificando il processo di registrazione delle temperature, questo termometro ci incoraggia a guardare più in profondità i bisogni dei nostri animali domestici. Il tempo e lo sforzo necessari per creare gradienti termici salutari e siti naturalistici per crogiolarsi, ibernazione, incubazione e nidificazione sono notevolmente ridotti.
Le temperature possono essere controllate istantaneamente tramite la funzione point-and-shoot, oppure il dispositivo può essere impostato per monitorare continuamente le temperature per un periodo di 1 ora.
Apprezzo i termometri a infrarossi per molte ragioni, ma la principale tra queste è la facilità con cui posso stabilire gradienti termici. I gradienti termici, fondamentali per una buona salute, consentono alle creature ectotermiche ("a sangue freddo") di regolare la temperatura corporea spostandosi tra le aree calde e quelle più fresche. Molti successi e fallimenti sanitari e riproduttivi sono attribuibili alla presenza o alla mancanza di un adeguato gradiente termico.
Caricato su Wikipedia Commons da Oxlamb
Il termometro digitale a infrarossi ReptiTemp di Zoo Med ha una "funzione min-max" che ci consente di vedere come cambiano le temperature all'interno del terrario. Il dispositivo può anche essere impostato per misurare la temperatura ambiente (media di fondo), fornendo così un quadro completo del gradiente termico nella recinzione del tuo animale domestico.
La temperatura superficiale di un animale può anche essere determinata rapidamente (a distanza, senza necessità di manipolazione). Questo mi ha fornito una grande quantità di informazioni preziose... infatti, sono impazzito con la mia prima pistola termica, misurando persino gli animali nei loro habitat naturali. Si attendevano interessanti sorprese:ad esempio, ho scoperto che i cursori dalle orecchie rosse che si crogiolavano in una fresca giornata di marzo a New York sono stati in grado di aumentare la loro temperatura di almeno 20 gradi sopra quella dell'aria. Creare aree per crogiolarsi adatte ai miei animali domestici e agli animali da esposizione è diventato improvvisamente molto più semplice. Ho anche iniziato a usare pistole termiche in tutti i miei lavori sul campo.
Un'altra importante applicazione per ReptiTemp è il posizionamento di scatole nascoste. Molte creature sceglieranno la sicurezza a temperature adeguate... gli individui timidi potrebbero, quindi, trascorrere troppo tempo in nascondigli troppo freddi o troppo caldi. Una volta determinata la gamma di temperature in un recinto, possiamo facilmente posizionare uno o più rifugi in quei luoghi in cui le esigenze di temperatura dei nostri animali domestici saranno meglio soddisfatte.
Caricato su Wikipedia Common da Cymothoa exigua
Importanti misurazioni della temperatura spesso trascurate possono essere facilmente monitorate con ReptiTemp. Ad esempio, i cuscinetti termici montati sotto i terrari possono fornire un punto di riposo caldo (o troppo caldo), ma spesso non riescono ad aumentare la temperatura dell'aria circostante. Sia la temperatura della superficie che quella dell'aria devono essere controllate regolarmente, soprattutto di notte, poiché i tuoi animali domestici possono ammalarsi se inalano aria troppo fredda, anche quando riposano sopra un cuscino termico.
