L'azatioprina è un farmaco da prescrizione usato per il trattamento di alcune malattie autoimmuni nei cani. Un sistema immunitario sano lavora per distruggere le minacce percepite come batteri, virus e altre sostanze nocive. I disturbi autoimmuni (o immunomediati) fanno sì che il sistema immunitario diventi iperattivo e inizi ad attaccare le cellule e i tessuti del corpo in modo inappropriato. Il trattamento delle malattie autoimmuni generalmente prevede l'uso di farmaci come l'azatioprina per sopprimere il sistema immunitario iperattivo.
Suggerimenti per la nutrizione e la dieta degli uccelliL'azatioprina è un farmaco immunosoppressore noto anche con il marchio Imuran. Agisce sopprimendo le cellule che producono anticorpi, riducendo al minimo la risposta immunitaria del corpo. Questo rende l'azatioprina un trattamento efficace per i disturbi autoimmuni.
L'azatioprina ostacola la formazione di purine, composti chimici necessari per creare DNA e RNA all'interno delle cellule. Il DNA è una parte essenziale della replicazione e della divisione cellulare nel corpo. Senza di essa, le cellule non possono riprodursi. L'azatioprina è particolarmente efficace nell'interrompere la rapida divisione cellulare, come quella che si verifica all'interno del sistema immunitario. Fondamentalmente inibisce la capacità del corpo di produrre rapidamente le cellule che combattono qualsiasi minaccia percepita per il corpo. Questo è il motivo per cui funziona bene per sopprimere un sistema immunitario iperattivo. Tuttavia, può anche lasciare il sistema immunitario vulnerabile a minacce valide, come i germi.
Il veterinario può prescrivere azatioprina insieme a corticosteroidi come il prednisolone (che aiuta anche a sopprimere il sistema immunitario). In molti casi, l'obiettivo dell'aggiunta di azatioprina al piano di trattamento è ridurre il più possibile il dosaggio di steroidi. Questo perché le potenziali complicazioni derivanti dall'uso di steroidi sono spesso peggiori di quelle associate all'uso di azatioprina.
La terapia con azatioprina viene in genere iniziata come dose una volta al giorno e ridotta gradualmente alla somministrazione a giorni alterni. Non dovrebbe essere interrotto improvvisamente a meno che non sia espressamente raccomandato dal veterinario. Poiché il farmaco può essere assorbito attraverso la pelle, è importante indossare i guanti durante la manipolazione. Le donne incinte e le persone immunocompromesse non dovrebbero assolutamente essere esposte al farmaco.
Esistono diverse malattie in cui l'azatioprina è un trattamento potenzialmente efficace.
I potenziali effetti collaterali del trattamento con azatioprina nei cani includono quanto segue:
In un cane sano, il midollo osseo genera nuovi globuli. Quando c'è la soppressione del midollo osseo, il corpo non è in grado di produrre un numero adeguato di nuovi globuli. Questo può portare ad anemia (globuli rossi bassi), leucopenia (globuli bianchi bassi), trombocitopenia (piastrine basse). Questi globuli hanno molte importanti funzioni nel corpo. Un numero inadeguato può portare a problemi con la funzione degli organi, problemi di coagulazione del sangue e un sistema immunitario indebolito (che li rende suscettibili alle infezioni).
I cani che assumono azatioprina dovranno essere attentamente monitorati, specialmente nelle prime fasi dell'uso. Il veterinario controllerà frequentemente le analisi del sangue per cercare segni di soppressione del midollo osseo e altre complicazioni.
Qualsiasi farmaco può avere effetti collaterali e altre complicazioni. Un farmaco come l'azatioprina, che sopprime la funzione immunitaria, può comportare gravi rischi. Tuttavia, se il tuo veterinario ha prescritto azatioprina per il tuo cane, sente che i benefici superano i rischi. La malattia trattata potrebbe essere più pericolosa dei potenziali effetti collaterali.
L'azatioprina deve essere usata con cautela (o per niente) nei cani con una o più delle seguenti condizioni:
Assicurati che il tuo veterinario sappia quali altri farmaci stai somministrando al tuo animale domestico, poiché alcuni potrebbero interagire con l'azatioprina o aumentare i rischi associati ad altri farmaci.
Non cambiare mai i trattamenti prescritti dal tuo cane senza prima parlarne con il tuo veterinario.
