In questo articoloAmmettiamolo, invecchiare è per gli uccelli. I cani che invecchiano possono mostrare preoccupanti cambiamenti comportamentali tra cui confusione, irritabilità e disorientamento. I cani anziani, proprio come gli esseri umani, possono sperimentare cambiamenti nel cervello che influenzano la memoria, la comprensione e altro portando a senilità e demenza. I sintomi di solito si sviluppano lentamente, ma possono sembrare che si manifestino rapidamente a causa di un evento stressante. Quindi non limitarti a cancellarlo se Fluffy dimentica cose come il tuo percorso a piedi quotidiano.
Simile al morbo di Alzheimer negli esseri umani, la demenza nei cani colpisce principalmente la memoria, l'apprendimento e la comprensione. La disfunzione cognitiva canina, come è ufficialmente denominata la condizione, colpisce un numero abbastanza elevato di cani anziani. Tuttavia, con un trattamento e una gestione adeguati, puoi aiutare il tuo prezioso animale domestico a rimanere sano e felice il più a lungo possibile.
Potresti notare che il tuo cane si avvicina alla parte sbagliata di una porta familiare, si comporta come stordito - fissando il vuoto come "in casa di nessuno" - o vaga e passeggia per casa. Questa confusione e disorientamento generali possono farsi strada in ogni aspetto della vita del tuo cane, come dimenticare dove si trovano le ciotole del cibo o incidenti inspiegabili. La demenza del cane può persino influenzare i modelli di sonno portando i cani a sembrare irrequieti di notte, agitandosi e rigirandosi, vocalizzando o stando "in guardia". Altri sintomi della disfunzione cognitiva canina possono includere un cambiamento nella personalità o nel temperamento, mancanza di entusiasmo per i giochi e ridotta interazione con i propri cari.
Questi segni di solito si sviluppano gradualmente e peggiorano nel tempo, ma possono anche essere causati da vari altri problemi medici. Qualsiasi cane che mostri segni di demenza dovrebbe essere visitato da un veterinario per escludere altri problemi di salute come cecità, sordità, infezioni del tratto urinario, malattie renali, artrite o tumori, infezioni o infiammazioni del cervello.
Una causa definitiva di demenza nei cani non è ancora nota. La disfunzione cognitiva canina può essere associata all'esaurimento di un neurotrasmettitore chiamato dopamina, sebbene la causa dell'esaurimento non sia stata identificata. Un'altra possibile causa è un accumulo di proteine o un accumulo di placca (simile all'Alzheimer) che interrompe gli impulsi nervosi.
Se il tuo cane mostra segni di senilità o demenza, visita il tuo veterinario per un esame e una consulenza. Il veterinario esaminerà la storia sanitaria del tuo cane e condurrà un esame approfondito. Possono essere consigliati test diagnostici come analisi del sangue e analisi delle urine per verificare la presenza di altri problemi di salute. Sulla base di questi risultati, è possibile ordinare ulteriori test, inclusi raggi X, una TAC o una risonanza magnetica.
Una volta che altri problemi di salute sono stati esclusi, il tuo veterinario potrebbe determinare che il tuo cane ha una disfunzione cognitiva canina. E mentre una diagnosi di demenza può essere difficile da gestire, molti cani continuano a vivere una vita felice e sana quando ricevono cure e attenzioni adeguate. Non esiste una cura per la demenza nei cani. È una malattia degenerativa progressiva, il che significa che peggiorerà nel tempo. Tuttavia, ci sono alcune cose che possono essere fatte per rendere te e il tuo cane più a vostro agio. Un farmaco da prescrizione chiamato Anipril aiuta ad alleviare alcuni sintomi di disfunzione cognitiva in alcuni cani. Questo farmaco agisce prolungando l'attività della dopamina nel cervello. Anipril viene somministrato per via orale, una volta al giorno, e non funziona per tutti i cani, ma gli effetti collaterali sono fortunatamente lievi e non comuni a meno che il farmaco non venga utilizzato in modo inappropriato in combinazione con altri farmaci come efedrina, oppioidi, fenilpropanolamina, amitraz e diverse classi di antidepressivi.
Ulteriori pratiche includono lo sviluppo di una routine quotidiana per l'alimentazione, l'esercizio e altre attività. E attenersi ad esso. Assicurati che il tuo cane faccia molto esercizio, idealmente al sole. Questo aiuta a gestire il suo livello di ansia e favorisce il sonno notturno. Anche la musica rilassante e l'aromaterapia possono funzionare. Trascorri del tempo di qualità insieme, rafforzando il legame uomo-cane e non lasciare il tuo cane a casa per lunghi periodi di tempo. Inoltre, evita di riordinare i tuoi mobili, spostare gli effetti personali del tuo cane o apportare qualsiasi altro cambiamento al suo ambiente di vita.
Integratori come acidi grassi omega-3, SAMe, trigliceridi a catena media (MCT), antiossidanti, denarina, silibina, vitamina E, colodina, sollichina e melatonina, sembrano migliorare la funzione cognitiva o la qualità della vita in alcuni cani.Parla con il tuo veterinario per informazioni sul dosaggio e aiuta a trovare gli integratori giusti per il tuo cane. Esistono anche trattamenti omeopatici, rimedi erboristici e altri integratori alimentari che si dice siano utili ai cani con disfunzione cognitiva. Uno di questi è chiamato Neutricks (apoaequorin), che è costituito da una proteina legante il calcio che si trova in una specifica specie di medusa. Le erbe cinesi possono essere utili anche per alcuni cani. Consulta un veterinario che pratica la medicina veterinaria tradizionale cinese e l'agopuntura per un consulto.
Sfortunatamente, non esiste un modo specifico per prevenire la demenza nei cani. Ma mantenere il tuo cane attivo, sano e mentalmente stimolato dovrebbe aiutare a mantenere la sua mente acuta. Insegnagli trucchi e giochi divertenti, quelli che sfidano il suo cervello e che può giocare per tutta la vita. Inoltre, dai al tuo cane un cibo di alta qualità, privo di riempitivi, e mantieni una buona routine di esercizio.
