Una pianta del genere Cycad, la palma da sago (Cycas revoluta) viene spesso coltivata come pianta da esterno nei climi più caldi. Ma ciò che molti proprietari di animali domestici potrebbero non capire è che questo gruppo di piante simili a palme è estremamente tossico sia per i cani che per i bambini.
Sebbene sia originaria del Giappone meridionale, questa pianta semitropicale che produce sia semi che coni è ampiamente disponibile come pianta d'appartamento negli Stati Uniti. A causa del suo tasso di crescita più lento, le piante di palma da sago compaiono spesso nelle composizioni di bonsai, quindi molti proprietari di animali domestici portano queste piante nelle loro case senza nemmeno rendersi conto dei pericoli per i loro amici a quattro zampe.
La palma da sago e tutte le altre piante di Cycad sono estremamente velenose. Queste piante contengono un agente velenoso noto come cicasina, un glicoside neurotossico (o uno zucchero vegetale che avvelena i nervi) e un cancerogeno che ha dimostrato di provocare il cancro nei mammiferi.
Sebbene alcuni cani possano trovare le piante di cicade appetibili e piacevoli da masticare, le foglie, il tronco, le radici e i semi della palma da sago sono estremamente tossici. Le sue foglie che germogliano e i semi rossastri sono particolarmente velenosi, infatti, ingerire anche solo un seme può rivelarsi fatale per il tuo animale domestico. Purtroppo, il tasso di mortalità degli animali domestici che hanno ingerito la palma da sago è generalmente stimato fino al 50%.
Sebbene molti proprietari di animali domestici siano consapevoli degli alimenti tossici per i cani (come cioccolato o uva), ciò non significa necessariamente che conoscano i pericoli di alcune piante o le piante più sicure da coltivare intorno ai cani. Di conseguenza, i casi di avvelenamento da palma da sago sono in aumento tra cani, gatti e persino bambini. Anche animali più grandi come cavalli, pecore e bovini sono stati colpiti perché a volte ingeriscono accidentalmente la palma da sago che è stata piantata in un paesaggio decorativo.
Pertanto, la migliore prevenzione per l'avvelenamento da palma da sago è non usare mai questa particolare pianta nelle tue composizioni di bonsai da interno o nel paesaggio all'aperto. Chiunque abbia bambini, animali domestici o animali da fattoria dovrebbe evitare tutte queste piante. Potresti anche voler informarti sull'aspetto esatto della pianta, quindi puoi avvisare i vicini dei rischi del sago se ti capita di avvistare queste piante nel tuo quartiere.
Come sempre, è una buona idea tenere il cane al guinzaglio durante le passeggiate, tenerlo d'occhio al parco e assicurarsi che il recinto del tuo cortile sia a prova di fuga in modo che non riesca a trovare e mangiare accidentalmente palma da sago o qualsiasi altro potenzialmente piante mortali.
Se il tuo cucciolo ha consumato accidentalmente una parte di una palma da sago, è probabile che tu veda i sintomi ovunque da pochi minuti fino a diverse ore dopo l'ingestione. Tra i sintomi iniziali di avvelenamento da pianta di sago vi sono:
Poiché la cicasina irrita il tratto gastrointestinale, la salivazione, il vomito e la diarrea sono in genere tra i primi segni di avvelenamento. Sebbene questi sintomi possano sembrare minori, quasi sicuramente porteranno a insufficienza epatica se non trattati. I sintomi iniziali possono anche evolvere in altre condizioni più gravi che spesso accompagnano insufficienza epatica e tossicità del sistema nervoso, come:
Se sospetti che il tuo cane abbia masticato una qualsiasi parte di una pianta di palma da sago, dovrai chiamare immediatamente il veterinario, la clinica veterinaria di emergenza o il centro antiveleni per animali domestici. Sebbene i tassi di sopravvivenza siano cupi poiché la palma da sago è estremamente velenosa e non esiste un antidoto per le tossine della palma da sago, solo un trattamento di supporto, prima il tuo animale domestico riceve un trattamento di emergenza, più è probabile che sopravviva. Molti cani che hanno ricevuto un trattamento di emergenza immediato si sono ripresi dall'avvelenamento da palma da sago.
Non esiste un test specifico per identificare l'avvelenamento da piante di sago, quindi dovrai essere in grado di fornire al tuo veterinario informazioni dettagliate sull'ingestione della palma da sago e sui sintomi a cui hai già assistito nel tuo cane.
Il trattamento per l'avvelenamento da palma da sago ruota attorno alla rimozione del veleno dal sistema del tuo animale domestico il più rapidamente possibile. Il tuo veterinario probabilmente darà al tuo cane carbone attivo per aiutare ad assorbire il veleno dall'interno del tratto gastrointestinale, così come ipeac, apomorfina o perossido di idrogeno per indurre il vomito. Pomperanno anche lo stomaco del tuo cane (una procedura nota come lavanda gastrica) e probabilmente daranno al tuo cane farmaci catartici per evacuare immediatamente l'intestino.
I cani con avvelenamento da palma da sago richiederanno quindi cure di supporto come liquidi per via endovenosa, farmaci antiepilettici e qualsiasi altro intervento necessario per supportare il sistema gastrointestinale, il fegato e il sistema nervoso. Al tuo animale domestico potrebbero essere somministrati farmaci antiemetici per aiutare a controllare il vomito e protettivi gastrointestinali per aiutare a lenire il tratto gastrointestinale irritato.
La terapia in corso per continuare a liberare il corpo del tuo cane dalle tossine, trattare i suoi sintomi e supportare la funzionalità epatica può richiedere degenze ospedaliere prolungate. Integratori come N-acetilcisteina, S-adenosilmetionina o acido ursodesossicolico possono essere somministrati per sostenere il fegato del tuo animale domestico, possono essere somministrati farmaci per le convulsioni per controllare le convulsioni e la vitamina K può essere utilizzata per ridurre il sanguinamento.
Dopo che il tuo cane è stato dimesso, ti consigliamo di programmare visite di follow-up per monitorare la sua funzionalità epatica attraverso esami del sangue e delle urine.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.