Lo scorso autunno mi sono trasferito a Portland, in Oregon, dove la marijuana è legale. Anche se non uso marijuana, sono diventato molto vigile per assicurarmi che i miei cani non vengano mai esposti ad essa. La tossicità della marijuana nei cani è una preoccupazione che è stata accresciuta per me dopo aver visto i cani di diversi amici richiedere cure mediche di emergenza per l'esposizione negli ultimi mesi. Con più comunità in tutto il paese che legalizzano la marijuana, i tuoi cani potrebbero essere esposti anche se non ne prendi personalmente il consumo ed è importante sapere cosa fare.
La dott.ssa Tina Wismer, DVM, MS, DABVT, DABT, è la direttrice medica dell'ASPCA Animal Poison Control Center. Spiega che i cani non rispondono bene al tetraidrocannabinolo, il THC, che è la sostanza chimica responsabile della maggior parte dell'impatto psicologico della marijuana.
Il Dr. Wismer avverte che, "Dato che [i cani] hanno una corporatura più piccola e nessun senso di controllo delle porzioni, un cane può ingerire una dose molto grande di marijuana tutta in una volta". Questo rischio è esacerbato dalla prevalenza di prodotti alimentari a base di cannabis nelle comunità favorevoli alla marijuana.
I sintomi della tossicità della marijuana variano in base al cane, ma i sintomi generali nei cani includono depressione, vomito, incontinenza urinaria, atassia (vascolarizzazione), tremori, stupore e bradicardia (rallentamento del battito cardiaco). Tuttavia, il Dr. Wismer spiega che circa il 25% dei cani esposti alla cannabis verrà stimolato anziché depresso e mostrerà agitazione e battito cardiaco elevato. I cani con grave tossicità da marijuana possono sviluppare pressione sanguigna bassa e coma.
Il Dr. Wismer consiglia che le dimensioni del tuo cane e la forma della marijuana ingerita determinano quanto si ammaleranno. Avverte che i concentrati di cannabis come quelli usati negli "edibles" sono molto più preoccupanti del materiale vegetale quando si tratta di cani, specialmente se è coinvolto il cioccolato.
Se vivi in una zona in cui la marijuana è legale, e/o se tu o qualcuno nella tua famiglia scegliete di prendere parte a un uso ricreativo o medicinale, il Dr. Wismer consiglia che il modo migliore per proteggere il vostro cane da una grave emergenza è “fare assicurati che qualsiasi prodotto contenente marijuana sia sempre fuori dalla portata delle zampe. I prodotti sotto forma di commestibile sono particolarmente pericolosi in quanto spesso contengono zucchero e cioccolato, che è anche velenoso per gli animali domestici."
Il Dr. Wismer consiglia ai guardiani dei cani di trattare la marijuana proprio come qualsiasi altra droga o sostanza chimica, qualcosa che rimane sempre fuori dalla loro portata.
Parla dei pericoli della marijuana e dei cani a tutti gli ospiti della casa che potrebbero rimanere a casa tua. Assicurati che i dog sitter siano consapevoli dei rischi. E come sempre, fai attenzione a ciò che i tuoi cani raccolgono durante le passeggiate o nei parchi, poiché quelle sono situazioni in cui potrebbero incontrare giunture o altre sostanze scartate.
"Se sospetti che il tuo animale domestico abbia ingerito marijuana, chiama immediatamente il veterinario", afferma il dottor Wismer. Suggerisce inoltre di chiamare l'Animal Poison Control Center (APCC) al numero (888) 426-4435. Ti verrà chiesto di descrivere i sintomi del tuo cane, quanta marijuana ha ingerito (se lo sai) e le dimensioni e il peso del tuo cane per determinare se è necessario un trattamento immediato.
"Se un cane non ha consumato molto, il trattamento generale consiste nel fornire cure di supporto, inclusi liquidi per via endovenosa per mantenerlo idratato e aiutare a eliminare il farmaco dal suo sistema", spiega il dottor Wismer.
Nei casi gravi di tossicità della marijuana, i veterinari forniranno una terapia lipidica attraverso una flebo. "Le molecole di grasso si legano al THC nel flusso sanguigno dell'animale, consentendo al corpo di eliminare una grande quantità di sostanza chimica più velocemente", afferma il dott. Wismer.
La maggior parte dei cani che sono stati esposti alla marijuana si riprenderanno con cure di supporto, anche se il dottor Wismer avverte che sono stati segnalati alcuni decessi in cani che hanno ingerito prodotti concentrati di marijuana.
Gli snack per cani e gli integratori contenenti CBD, o cannabidiolo, stanno diventando sempre più comuni. Sebbene sia CBD che THC derivino entrambi dalla cannabis, il CBD non ha nessuna delle proprietà di alterazione della mente del THC.
Caroline Coile, PhD, è una scrittrice e ricercatrice cinofila che ha scritto il libro Cannabis and CBD Science for Dogs . Non ha sentito parlare di casi segnalati di cani che hanno assunto un'overdose di prodotti CBD. Spiega che il CBD è più comunemente usato con i cani per trattare l'ansia, l'artrite, l'infiammazione e le convulsioni, ma ha molti altri potenziali usi come per disturbi autoimmuni, fratture ossee, cancro, colite, nausea e diabete.
Coile sottolinea come i proprietari di cani non dovrebbero confondere il CBD con la marijuana (che generalmente contiene sia THC che CBD, tra molte altre sostanze chimiche) e che il CBD non fa sballare un cane. Afferma inoltre che il CBD è "probabilmente la più grande svolta in una nuova classe di farmaci che abbiamo da decenni".
D'altra parte, il dottor Wismer afferma:"I prodotti CBD non dovrebbero contenere sostanze che alterano la mente. Tuttavia, abbiamo visto cani sviluppare gli stessi segni dell'ingestione di THC dopo aver ingerito prodotti a base di solo CBD. Poiché questi prodotti non sono regolamentati, potrebbe trattarsi di un problema di controllo della qualità."
Per quanto riguarda il controllo di qualità dei prodotti a base di cannabis, il dottor Wismer ha proseguito spiegando che:"In uno studio che ha esaminato i prodotti umani, sono stati valutati 75 prodotti per determinare la quantità di cannabidiolo e THC che contenevano. I risultati hanno indicato che solo il 17% dei prodotti era etichettato con precisione, il 23% era sotto-etichettato e il 60% era sovra-etichettato rispetto al contenuto di THC."
Se hai intenzione di utilizzare prodotti CBD con il tuo cane, gran parte della ricerca ricadrà su te e sul tuo veterinario per trovare aziende e prodotti con cui ti senti a tuo agio.
Purtroppo restano alcune incognite. "Questa è sicuramente un'area in cui sono necessari ulteriori studi per determinare quale sia la dose corretta di CBD per determinate indicazioni mediche (ansia, dolore, ecc.)", consiglia il Dr. Wismer.
Sassafras Lowrey è un autore pluripremiato e un istruttore di cani da trucco certificato. I prossimi libri di Sassafras includono Trucchi IN CITTÀ:per cani audaci e per gli umani che li amano, Guarigione/Trattamentoe Storie della buonanotte per cani da salvataggio:William To The Rescue.
