La scienza ci ha mostrato la profondità dell'intelligenza in molti animali, compresi molti che le persone non si aspettano di vedere nell'elenco. Le mucche sono uno degli animali che le persone non sempre si aspettano di essere considerati molto intelligenti, ma hanno infranto più volte le barriere poste davanti a loro.
È stato dimostrato che i bovini hanno ricordi fantastici. Possono ricordare persone e altri animali. Gli allevatori hanno riferito che le loro mucche avrebbero ricordato quali auto appartenevano alle persone che le nutrivano. È stato anche riferito che le mucche ricordano altre persone, persone e mucche allo stesso modo, che le maltrattavano e portavano rancore.
È stato dimostrato che le mucche hanno una profondità di emozioni ingannevole. Quando una madre viene separata dal suo vitello, gli allevatori riferiscono che chiamerà e cercherà freneticamente il suo bambino per giorni, persino settimane. Le mucche piangeranno anche i loro amici e la loro famiglia, vegliando sui loro cari dopo la loro morte.
La psicologia delle mucche esplora l'intelletto delle mucche su varie metriche empiriche per iniziare a sfatare il mito secondo cui gli animali da allevamento sono stupidi. Le mucche hanno mostrato attitudine a vari compiti, tra cui l'apprendimento rapido, la memoria a lungo termine e la determinazione della posizione di un oggetto in movimento.
È stato anche dimostrato che le mucche sperimentano il contagio sociale, in cui lo stato emotivo di una mucca colpisce coloro che la circondano. Ad esempio, se una vacca è stressata e inizia a mostrare segni di stress emotivo, anche le altre vacche della mandria mostreranno segni di stress.
È stato anche dimostrato che le mucche comprendono la vita e la morte degli altri e il concetto di uccidere. Una mucca in Virginia di nome Idabelle si è liberata quando è stata caricata su un mercantile. È sfuggita alla cattura per diversi giorni, anche durante la gravidanza, prima di essere mandata in un santuario per animali.
Un'altra mucca di nome Emily è saltata da un cancello alto 5 piedi in un mattatoio ed è corsa nel bosco. Anche lei è sfuggita alla cattura prima di essere mandata in un santuario per animali dove ha vissuto il resto della sua vita.
Le mucche hanno dimostrato di essere in grado di comprendere i complessi stimoli coinvolti nei macelli. Hanno dimostrato in numerose occasioni di sapere cosa significano tutte le cose che li circondano.
Sebbene possa essere scomodo accettare che le mucche siano animali molto intelligenti, la scienza è già disponibile per dimostrare che possono comprendere il mondo che le circonda. I comportamentisti degli animali stanno conducendo ogni giorno più ricerche sui meccanismi interni delle menti di tutti gli animali. Trattarli in modo umano è il minimo che possiamo fare per questi animali.
