Le capre pigmee sono una razza di capra domestica originaria dell'Africa occidentale. Da tempo un punto fermo negli zoo per accarezzare la cordialità e le adorabili buffonate, le capre pigmee si sono guadagnate il riconoscimento più recente come partner animali per gli appassionati di yoga. Sono stati ritenuti così adorabili, infatti, che stanno facendo un gioco per diventare il nuovo migliore amico dell'uomo (attenzione Fido!).
Ma a differenza del cane di famiglia, anche le capre piccole sono animali da cortile, quindi chiunque desideri accogliere le capre pigmee come animali domestici potrebbe non volerle tenere in casa e sicuramente non sui mobili!
Le capre pigmee sono una razza di capra domestica originaria dell'Africa occidentale, in particolare della Valle del Camerun, da cui deriva il loro nome originale di capra nana del Camerun. Il loro nome scientifico è Capra aegagrus hircus , che si riferisce semplicemente all'essere una capra domestica, un processo iniziato circa 11.000 anni fa, che ne fa uno degli animali domestici più antichi.
Allevate per le loro dimensioni più piccole, le capre pigmee venivano utilizzate principalmente per il loro latte e carne con il vantaggio che potevano essere mantenute in spazi più piccoli, quindi richiedevano meno terra, spiega Bree Winchell, custode e specialista del programma di animali presso lo zoo dell'Oregon a Portland, Oregon.
Le capre pigmee hanno lasciato l'Africa per l'Occidente intorno alla metà del 20° secolo, creando una nuova casa negli zoo svedesi. Dalla Svezia, si sono diffusi in Inghilterra e Canada, secondo il Dipartimento di scienze animali dell'Oklahoma State University. Nel 1959, le prime capre pigmee arrivarono negli Stati Uniti per volere della famiglia Rhue in California e della Catskill Game Farm a New York. Da allora sono stati tipicamente utilizzati negli zoo, per la ricerca medica e come animali domestici. Naturalmente, ora possono anche essere trovati ad aiutare gli yogi avventurosi con le loro asana.
Una femmina di capra pigmea raggiunge la pubertà e può rimanere incinta da 2 a 4 mesi di età. Più riconosciute per la loro bassa statura, le capre pigmee sono più basse e robuste di razze come le capre alpine e nubiane. Mentre alcune capre possono pesare fino a 200 libbre (90 chilogrammi), le capre pigmee arrivano a circa 70 (31 chilogrammi), con un peso medio più simile a 50 libbre (22 chilogrammi) e tra 18 e 22 pollici (45 e 55 centimetri) ) alto. Ciò li pone all'incirca equivalenti a un cane di taglia medio-grande, come un pastore australiano, ad esempio.
Durante migliaia di anni dalla loro addomesticazione, le capre hanno servito a molti scopi. Dall'era neolitica (dal 10.000 al 4.500 a.C.), gli esseri umani hanno usato le capre per il loro latte, secondo Open Sanctuary. Anche le capre sono state una fonte di carne e fibre. Razze di capre più piccole e più calme, amichevoli con gli umani, come le capre pigmee e nane nigeriane, potrebbero essere state allevate per uno di questi scopi. Ma hanno lasciato il segno in un altro aspetto della vita umana.
"Negli Stati Uniti [le capre pigmee] vengono utilizzate principalmente come animali domestici e negli zoo", afferma Winchell. "Se sei stato in uno zoo, probabilmente hai accarezzato una capra pigmea."
Questi cuties hanno un mantello di capelli lisci e medio-lunghi che varia in densità a seconda della stagione e del clima domestico, secondo il Dipartimento di scienze animali dell'Oklahoma State University. Nei maschi adulti si ammira un'abbondante crescita dei peli, in particolare la barba folta, mentre le femmine hanno barbe più piccole che possono essere tagliate. La pelliccia di capra pigmeo assume un motivo "brizzolato" a causa della mescolanza di peli chiari e scuri.
Le capre pigmee sono simili per dimensioni e temperamento alle capre nane nigeriane, quindi potrebbero essere confuse da un visitatore non addestrato dello zoo. Tuttavia, secondo Cruz Nigerian Dwarf &Pygmy Goats, le capre pigmee hanno un'ossatura più pesante con un aspetto quadrato più ampio. "L'aspetto delle capre nane nigeriane trasuda carattere da latte". Hanno un aspetto più snello con un collo più lungo.
"Le capre nane nigeriane sono una capra da latte in miniatura e le capre pigmee sono una capra da carne in miniatura", afferma Dianne Cassara di Double Durango Farm via e-mail. "[Sono] due razze distinte e diverse, ma entrambe sono simili per dimensioni e carineria!"
I capretti pigmei hanno bisogno di compagnia, quindi se hai intenzione di adottarne uno come animale domestico, è meglio adottare un piccolo gregge invece. Sebbene le capre nane pigmee e nigeriane siano spesso tenute come animali domestici oggi, chiunque sia interessato ad adottarne una dovrebbe tenere a mente diversi importanti requisiti di cura. Innanzitutto, adottarne solo uno è una cattiva idea. In secondo luogo, sebbene siano piccoli, hanno bisogno di un pascolo adeguato per essere felici e in salute.
"Hanno ancora bisogno di molto spazio per sgranchirsi le gambe e vivere in gruppo", dice Winchell. "La loro mentalità da branco significa che hanno davvero bisogno di quella struttura sociale e hanno una gerarchia sociale."
In effetti, se il genitore capretto interessato ha spazio e risorse sufficienti, è meglio ospitare un piccolo gregge. All'Oregon Zoo, sei capre sono state un buon numero di riferimento da tenere nello zoo. Ciò consente alle capre di creare la loro gerarchia sociale e alle varie generazioni di mescolarsi. Proprio come i bambini mantengono giovani i nonni, le capre più grandi si comportano in modo diverso quando sono presenti i bambini.
Le capre pigmee sono erbivore e richiedono una dieta nutriente. All'Oregon Zoo, mangiano una dieta a base di fieno e pellet. Poiché le capre sono esploratrici, il che significa che gli piace mangiare delle piante, il personale dell'orticoltura taglia i rami per loro e le capre si divertono a tirare le foglie per mangiare e rosicchiare i rami.
"Questo è davvero importante per la loro salute intestinale generale", afferma Winchell.
Oltre a questa dieta verde, le capre pigmee hanno bisogno di un'area pulita e fresca per rilassarsi. Winchell consiglia di utilizzare fieno o trucioli per la lettiera perché è facile da pulire e sostituire. Le capre pigmee hanno anche bisogno di un posto dove ripararsi quando il tempo è brutto, una specie di spazio interno a loro dedicato, e quello non dovrebbe essere il garage e sicuramente non una camera da letto degli ospiti in casa. Perché le capre non possono essere addomesticate.
"Non esiste una cucciolata che addestra una capra", dice Winchell. "Passiamo molto tempo a pulire le nostre capre." Come la maggior parte degli zoccoli, non hanno alcun controllo sui loro movimenti intestinali:vanno solo mentre camminano.
Tuttavia, con molto addestramento, alle capre pigmee può essere insegnato a urinare al momento giusto, dice Winchell. È un tipo di addestramento che hanno implementato allo zoo dell'Oregon, dove hanno anche insegnato alle capre a inginocchiarsi, girare, rimanere e lasciare che i loro piedi vengano sollevati per la cura degli zoccoli. Winchell dice che le capre pigmee sono intelligenti e possono imparare molto con un rinforzo positivo.
Parlando di cura degli zoccoli, mantenere gli zoccoli tagliati regolarmente e mantenere aggiornate le vaccinazioni sono aspetti importanti dell'avere capre, secondo Cassara. Questi potrebbero non essere compiti che il veterinario del tuo cane può assumere. Qualsiasi animale da cortile richiede un veterinario specializzato in medicina da fattoria.
Grazie alle loro piccole dimensioni e alla loro natura amichevole, le capre nane pigmee e nigeriane sono diventate i partecipanti preferiti per lo yoga della capra, una tendenza che ha guadagnato popolarità per diversi anni. Sono amichevoli e si sentono a proprio agio con le persone, dice Winchell. A loro piace anche stare sui tavoli, quindi ai giovani piace anche saltare sul dorso degli yogi facendo posizioni come un flusso di vacca-gatto. Nel frattempo, le capre adulte "ti ameranno e ti coccoleranno con tutto il loro cuore", secondo Original Goat Yoga.
Che tu sia interessato a iniziare una pratica yoga a casa o semplicemente desideri vivere intorno ad alcuni degli animali più carini là fuori, avere capre pigmee come animali domestici richiede lo stesso livello di impegno - vivono per circa 15 anni - come qualsiasi altro a quattro zampe amico, o forse più.
"Richiedono molto lavoro e quell'aspetto sociale e la formazione sono davvero importanti per loro", afferma Winchell. "Con qualsiasi animale che vorresti avere nella tua vita, è davvero importante che quel rapporto sia forte."
Le capre pigmee e le capre nane nigeriane sono diventate compagni animali popolari durante le sessioni di yoga, mentre si divertono e si arrampicano tra gli studenti. Ora è interessante Le capre pigmee femmine raggiungono la pubertà e possono rimanere incinte a partire dai 2 ai 4 mesi di età.
