"Il tuo cane fa parte del Collie?"
Veleda, la proprietaria di Tag, riceve questa domanda molto.
Il grande pubblico non ha familiarità con gli Smooth Collie e il tipo di mantello di Tag, oltre alla sua colorazione insolita, li fa davvero impazzire. I blue merle sono visti nei Collie così come in altre razze, ma quando il termine "harlequin sable merle" viene lanciato là fuori ... Beh, la maggior parte delle persone semplicemente non ha un quadro di riferimento per questo, quindi la confusione e l'ipotesi che Tag sia un mix di Collie è comprensibile.
Ironia della sorte, Tag è in realtà piuttosto il sangue blu. Condivide un padre e un lignaggio impressionante, pieno zeppo di cani da esposizione campioni, con il suo fratellastro River. Veleda mi ha detto:“Tag risale ai famosi collie di Albert Payson Terhune. Lui e River hanno dei fantastici antenati."
River ha anche la particolarità di essere un cane da servizio per il disturbo da stress post-traumatico per Niki Whitham. Niki, Veleda e io stavamo conversando sui loro due ragazzi sulla mia pagina Facebook, discutendo dei loro genitori condivisi tramite Polar.
Niki ha detto di Tag:"È così sbalorditivo. Polar ha dei figli sexy."
Veleda ha risposto:"Non troppo sexy in questo momento!" E ho inviato questa foto:
Tag potrebbe non avere l'illustre carriera di suo fratello River, ma in realtà è lui stesso al lavoro in quella foto. Ti starai chiedendo, come può essere? (Tecnicamente, si prende una pausa per prendere degli zzz lì, mentre aspetta che il prossimo cliente entri in ufficio.) E cosa fa quando arriva un cliente? Perché, li saluta.
Potrebbe non sembrare molto, ma ci vuole un tipo speciale per lavorare al servizio clienti giorno dopo giorno rimanendo immancabilmente educato e piacevole, per non parlare dell'entusiasmo. E Tag è fantastico nel far sentire i clienti apprezzati e apprezzati.
Tanto che alcuni clienti si impegnano a visitare l'ufficio per pagare le bollette invece di limitarsi a spedire assegni. E se Tag si prende un raro giorno libero, rimangono molto delusi.
In una giornata tipo, Tag si accontenta di dormire nell'angolo designato quando non è impegnato a salutare le persone. Ma a volte vuole essere più vicino a Veleda, quindi trascina il suo letto proprio accanto alla sua sedia o crea una tana sotto la sua scrivania. Nelle immagini, la progressione è questa:
Precedente ProssimoEssere un lavoratore autonomo e gestire la propria azienda è un sacco di duro lavoro, ma Veleda lo considera un "più... che il mio cane lavora con me ogni giorno". Per molti (me compreso), qualsiasi ambiente di lavoro con un cane presente è un posto migliore e più felice.
In qualità di dipendente di Ahrens Heating &Air Conditioning of Minnesota, Tag è molto più di un semplice benvenuto in ufficio. È la mascotte dell'azienda, presente nelle pubblicità e in un ritaglio a grandezza naturale per gli spettacoli casalinghi quando non può essere presente personalmente. A Tag piace anche cavalcare come un re sui carri allegorici per promuovere l'attività.
È l'ideale per il lavoro di portavoce. Chiunque sia mai stato coinvolto nel marketing lo sa:vuoi distinguerti. Come dice Veleda, "Tag è abbastanza unico che tutti hanno qualcosa da dire". Ci sono anche piani per lui in un futuro spot televisivo.
Come se il suo lavoro a tempo pieno non bastasse, Tag fa anche volontariato con Veleda come cane da terapia nella sua comunità, visitando un paio di centri di vita assistita locali dove lavorava. È prevedibilmente popolare e molti degli anziani residenti si sono uniti al suo adorante fan club. Tag ama crogiolarsi nella loro attenzione.
Il cavallo in miniatura di Veleda, Frankie, è persino salito sull'autobus delle attività per fare una visita terapeutica, passeggiando proprio nell'atrio. "Ho un ottimo rapporto con queste due case", ha spiegato Veleda.
Tag potrebbe non essere un cane da fattoria da lavoro come molti Smooth Collie, ma oltre a Frankie, vive con un bel serraglio. Veleda ha anche 2 grandi cavalli (un Appaloosa chiamato Shotgun e una Mustang/Pony of the Americas cross chiamato Spitfire), un pony Shetland di nome Casper, 4 gatti da fienile, 6 galline, 2 anatre, "e una pernice in un pero", ha scherzato.
Quando si tratta di cavalli, Veleda descrive Tag come “un grosso gatto spaventoso. Ma, per essere onesti", si corresse, "il mio mini cavallo lo mangerebbe". Infatti, poco dopo che questa foto è stata scattata, Frankie ha tentato di mordere Tag sul naso e ha dimostrato un desiderio generale di portarlo fuori. Essendo un cane saggio, Tag ha deciso di mantenere le distanze.
A causa dello spazio abitativo interno condiviso, l'animale con cui Tag interagisce di più è un vecchio gatto di casa scontroso chiamato Ginger. Il marito di Veleda, Wade, è un gatto, quindi era importante per loro avere un cane che non avrebbe reagito violentemente se Ginger fosse stato ostile. Tag era perfetto per la loro famiglia.
Veleda dice:"Tag vuole solo essere amico di tutti e non si preoccupa che il nostro gatto gli schiaffeggi periodicamente il naso. A sua sorella maggiore Ginger potrebbe non piacere molto, ma penso che le piaccia tormentarlo. (A volte, anche se un felino può davvero amare un cane, non può essere visto come affettuoso . Non andrebbe affatto bene.)
"La meravigliosa disposizione dei Collie", secondo Veleda, è stata una parte importante del motivo per cui ha deciso di prendere di nuovo un Collie, dopo 10 anni senza uno. Aveva bisogno di un cane di cui non avrebbe dovuto preoccuparsi con i suoi nipoti e con i suoi clienti.
Secondo Veleda:“I collie tendono ad amare le persone, i bambini e altri animali. Sono solo cani gentili. Penso che siano una delle razze familiari più sicure". (Sono abbastanza d'accordo, ovviamente.)
Veleda si fida così tanto di Tag che gli procura un costume e lo porta fuori a fare dolcetto o scherzetto con i nipoti ogni anno.
Lo scorso Halloween, Veleda ha detto:“Due bambini si sono avvicinati a noi in costume e hanno chiesto di accarezzarlo. Quando ho detto di sì, uno si è appena allungato e gli ha abbracciato tutto il viso. A Tag piaceva e sapevo che l'avrebbe fatto... non dovevo preoccuparmi che reagisse male".
L'esperienza passata con i suoi tre Rough Collie precedenti aveva dato a Veleda un'idea di cosa aspettarsi dalla razza nel suo insieme, anche se dice che erano "ciascuno unico a modo suo".
I genitori di Veleda hanno avuto una femmina di Collie quando era solo una bambina, quindi ha un vago ricordo di Topsy e dei suoi cuccioli. Tragicamente, Topsy è morto dopo essere stato investito da un'auto. Ma Veleda non l'ha mai dimenticata ed è cresciuta leggendo i libri di Lassie e guardando lo show televisivo. Intorno alla scuola media, ha anche scoperto i libri di Albert Payson Terhune sui Collie. (C'è una persona Collie che non ha incontrato Lassie e/o Terhune a un certo punto?)
Dopo anni di accattonaggio devoto, Veleda ha finalmente ricevuto un cucciolo di Rough Collie bianco e nero come regalo di Natale quando aveva 15 anni. Treasure era della linea di sangue di Twin Creeks, allevata da Joius' Collies, quindi Veleda le ha dato il nome registrato di "Il mio tesoro di Natale di Joius".
Treasure visse fino all'età di 13 anni ed era, agli occhi di Veleda, "il miglior cane di sempre". Ha dato questa brillante descrizione di lei:
Dopo la morte di Treasure, Veleda ha cercato specificamente un altro Collie della linea di sangue di Twin Creeks e ha trovato Trinket, una femmina blue merle di due anni di Candyapple Collies (una co-allevatrice di Treasure).
Veleda ha descritto Trinket come "una bambina dolce, timida, tranquilla e bizzarra, non il tipo estroverso". A volte le persone che non conoscevano Trinket venivano a casa, visitavano e se ne andavano, senza mai rendersi conto che Veleda aveva un cane!
Sebbene non ci si potesse fidare di Trinket senza guinzaglio poiché Veleda ha detto che aveva "alcuni problemi con il vagabondaggio", era "una vera patata del divano" la cui idea di una notte perfetta era sdraiata ai piedi di Veleda a guardare la TV. Purtroppo, Veleda l'ha avuta solo circa 5 anni prima di perderla a causa di un tumore maligno al cervello, che potrebbe essere stato presente fin dall'inizio.
Poco dopo aver perso Trinket, Veleda sposò Wade e si trasferì in una nuova area. Non aveva fretta di prendere un altro cane, perché voleva aspettare che avessero un posto in campagna. "Ho aspettato 10 anni per il momento giusto e il cane giusto", ha detto Veleda. All'inizio, era aperta a un mix di Collie o forse a un'altra razza del tutto. Ha cercato soccorsi e società umane, ma nessuno dei potenziali cuccioli si adattava bene.
La decisione di prendere uno Smooth Collie, sebbene sia più difficile da trovare in Minnesota, è stata una questione di praticità. Wade e Veleda hanno un bosco nella loro proprietà che attraversano regolarmente. Con la vita frenetica di Veleda, non aveva bisogno del lavoro aggiuntivo di estrarre costantemente frese e collant da un lungo cappotto di Rough Collie. Uno Smooth sembrava la soluzione perfetta per avere meno manutenzione del mantello ma ottenere comunque quel grande temperamento Collie.
Un giorno, mentre scorreva i gruppi di Facebook sulla sua caccia al cucciolo, è apparsa un'immagine che ha davvero colpito Veleda. Ha contattato l'allevatore e ha posto alcune domande prima di mostrare la foto di Tag a suo marito. Il suo commento era semplicemente:"Sembra che potrebbe essere un bel cane". Venendo da Wade, una persona gatto confermata, era praticamente un timbro di approvazione.
Quando ho chiesto a Veleda se avrebbe raccomandato gli allevatori di Tag (Collies of Wych, Mar-Jo's Collies) per la nostra directory di allevatori di Collie Chatter, non aveva altro che cose positive da dire. Tag è arrivato con un'intera borsa di dolcetti e giocattoli e una garanzia che se fossero accaduti sfortunati cambiamenti nella vita, sarebbero venuti a riprenderlo. Veleda ha detto che era ovvio che Jacque e Lynda allevano per la qualità piuttosto che per la quantità e che, più di ogni altra cosa, vogliono che i loro cani vadano in buone case.
Dal momento che Tag è stato pre-registrato con il nome "Tag You're It" e sembrava adattarsi a lui, Veleda ha deciso di mantenere il suo nome. Ironia della sorte, questo ha continuato la tradizione non intenzionale dei Collie con i nomi "T" (Topsy, Treasure, Trinket). Quando Veleda ha portato Tag a trovare i suoi genitori, hanno anche visitato i luoghi di riposo dei suoi precedenti Collie.
L'anno scorso, Veleda ha rintracciato tutti e tre i pedigree dei suoi Collie e ha appreso che Tag ha anche linee di sangue Twin Creek come i suoi predecessori. Inoltre, tutti loro erano collegati discendendo dai Sunnybank Collies di Terhune!
Ma Tag ha rotto con la tradizione essendo non solo uno Smooth Collie e un maschio, ma un santo terrore generale da cucciolo.
Tag ha compiuto due anni il 4 novembre e Veleda è grata di aver superato le fasi della dentizione e della masticazione. "Anche se una scatola occasionale lasciata sul pavimento è un gioco leale", ha detto Veleda, ora ci si può fidare di lui per vagare libero durante la notte e quando sono via.
Mentalmente, alcuni cani non sono completamente maturi fino all'età di 3 anni; ma anche se Tag sta diventando un cane adulto, secondo Veleda, "Sarà sempre il nostro bambino". Veleda è orgogliosa di Tag per quanto lontano è arrivato, sapendo che sia in pubblico che a casa, può contare su di lui per essere un bravo ragazzo.
Ho chiesto a Veleda di condividere alcuni dei tratti, delle stranezze di Tag e di come si differenzia in modo specifico dagli altri suoi Collie. Mi sono relazionato a molti di questi con i miei Collie passati e attuali e sospetto di non essere l'unico a poterlo fare!
Adorabilmente, Tag ha un'estrema predilezione per le coperte. Quando era più giovane, raccoglieva le coperte dai mobili, le disponeva in un nido e si addormentava sulla sua pila rubata. Ma non ruba più le coperte di Veleda ora che gli sono state regalate le sue e si emoziona ogni volta che gliene viene data una nuova!
Veleda controlla il peso di Tag poiché ha i suoi scatti pigri; ma a 70-75 libbre, il suo sfregamento può quasi far ribaltare una sedia! Ha la sua sedia preferita in soggiorno. Sebbene gli piaccia stare vicino a Veleda in ufficio, di solito si accontenta di essere nelle vicinanze dei suoi umani a casa.
Per un cane così giovane, Tag ha già un inizio impressionante nella sua carriera professionale, eppure fa un ottimo lavoro lasciando le preoccupazioni lavorative al lavoro e concentrandosi sulla sua famiglia a casa. Tutti possiamo prendere ispirazione da lui!
Penso che tutti sarebbero d'accordo sul fatto che il 2020 non sia stato l'anno preferito di nessuno. Tag ha dovuto apportare importanti modifiche come il resto di noi; ma in tipico stile da cane, si concentrava ammirevolmente bene sul bene.
Ma presto Tag poté tornare in ufficio, sebbene avesse meno visitatori rispetto a prima. E ci cavalca con stile! Dal momento che ha quelle che Veleda chiama "condizioni di viaggio lussuose", trascorre la maggior parte del suo tempo di pendolarismo facendo una delle sue cose preferite:fare un pisolino. Quando non dorme sul lavoro o non saluta i clienti, a Tag piace trascinare sua madre fuori per una passeggiata.
Nonostante il suo fitto programma, Tag ha anche tenuto il passo con il suo lavoro di volontariato. "Durante questo anno di pandemia non siamo stati in grado di visitare le case di Assisted Living quasi tutte le volte che vorremmo, ma abbiamo avuto una visita di persona in ogni luogo", ha detto Veleda. Tag ha anche potuto rivedere Ronda, che rimane uno dei suoi più grandi fan!
Nonostante gli svantaggi dell'anno, c'erano un paio di pietre miliari da celebrare, incluso il terzo compleanno di Tag. "Quindi immagino che questo significhi che è completamente un adulto", ha detto Veleda, ripetendo che sarà sempre il loro bambino, indipendentemente dalla sua età. Ha ricevuto la sua cosa preferita:una nuova coperta! – insieme a un osso da masticare e un cupcake di compleanno adatto ai cani.
Inoltre, l'atteso spot pubblicitario dell'azienda è stato filmato e Tag era una star della TV! (I nipoti avevano ruoli secondari, naturalmente, così come Chewbacca l'anatra.) La carriera di Tag sembra sicura per il momento. Sebbene il suo concetto di eventi "futuri" possa essere confuso, sembra non vedere l'ora che arrivi un nuovo anno e la possibilità che più clienti possano salutare nel 2021. Dopotutto, è sempre disposto a condividere la sua positività, e di solito sia la famiglia che gli amici allontanarsi da un incontro con Tag sorridente.
*Tutte le foto per gentile concessione di Veleda Cordes, se non diversamente specificato.
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