Quando Sophie era una cagnolina, è stata lasciata legata a un palo su una trafficata mediana interstatale da qualcuno che non l'aveva mai meritata. Nell'erba alta nessuno poteva vederla. Cercò di chiedere aiuto, ma nessuno riuscì a sentirla sopra i rumori delle macchine che sfrecciavano. Esausta e disidratata nella calura estiva, Sophie alla fine svenne.
Poi un uomo venne a falciare la mediana. Miracolosamente, la vide sdraiata lì prima di investirla con il suo tosaerba. Ha chiamato un rifugio, che ha contattato Collie Concern Rescue, e Sophie è stata presa in affido. (Nota:Collie Concern Rescue non è più operativo, ma il Tennessee è ora servito da Tri-State Collie Rescue.)
Dopo un po' di tempo per riprendersi, Sophie andò a casa della sua vita con Jenna Hill. Jenna ha detto che Sophie era "la ragazza più dolce in assoluto" e "incredibile", il che rendeva difficile capire come qualcuno potesse averla abbandonata in quel modo. Secondo Jenna, "ha seguito i miei ragazzi da quando entrambi potevano camminare ed era la mia ombra costante". Sophie ha riportato alla mente bei ricordi di Lassie, il primo Collie d'infanzia di Jenna.
Data la sua prova, non sorprendeva che Sophie avesse delle paure da superare, cose che la facevano letteralmente tremare. All'inizio era terrorizzata dal marito di Jenna e si nascondeva da lui dietro i letti all'interno o sotto il ponte all'esterno. Mai completamente a suo agio con la maggior parte degli uomini, specialmente se indossavano cappelli, li eviterebbe. E odiava gli accendini, anche se servivano solo per accendere le candele. La nuova famiglia di Sophie ha imparato le cose che temeva anche se non ne capiva il motivo, ed erano pazienti con lei.
Quando il salvataggio di Collie ha fatto il check-in per vedere come stava Sophie, hanno chiesto come la famiglia stesse gestendo il suo costante abbaiare. Jenna non aveva idea di cosa stessero parlando, perché Sophie non aveva affatto abbaiato! Si è scoperto che le persone adottive che si erano prese cura di Sophie riferirono che abbaiava incessantemente, sia dentro che fuori. Dal momento che non lo stava facendo a casa loro, indicava che era contenta. Sembrava che Sophie sapesse di essere a casa.
Nonostante le sue paure (o forse a causa loro), Sophie si è stabilita nel suo ruolo auto-designato di protettrice dei bambini. Sono cresciuti insieme e Sophie si considerava chiaramente la tutrice dei ragazzi. Jenna ha detto:“Se i ragazzi erano nel cortile, lei era lì. Se erano a letto la notte e io ero nella mia stanza del cucito o dovunque, lei era lì”.
La prima esperienza di Sophie con gli umani è stata tutt'altro che esemplare, ma le Colline sono diventate il suo branco. Sebbene fosse sempre vicina ai ragazzi, Sophie non ha mai cercato di radunarli, anche quando erano piccoli. Era contenta solo di stare con il suo popolo, il gregge che aveva scelto di custodire con la sua vita.
Quando Sophie aveva 15 anni, gli Hills partirono un giorno per cenare con la famiglia. Sono tornati a casa e l'hanno trovata sul pavimento con le zampe posteriori divaricate di lato in spaccature non intenzionali, incapace di alzarsi da sola. Sembrava soffrire e l'hanno portata dal loro veterinario. Con la sua guida e settimane di lavoro, l'hanno fatta camminare di nuovo. Circa 4 mesi dopo l'incidente della gamba divaricata, Sophie è stata in grado di eseguire una corsa lenta intorno al cortile con il Boxer di famiglia. È morta il giorno successivo.
Nell'ultimo anno dei quasi 16 anni di vita di Sophie, gli Hills stavano costruendo una nuova casa in campagna e lei sarebbe andata con la sua famiglia mentre ci lavoravano. Hanno scelto di seppellirla nella proprietà della loro nuova casa. "Ha sicuramente il suo posto", è stata la frase di Jenna. L'ultima dimora di Sophie è vicino alla sua famiglia, proprio come lei avrebbe voluto.
La sua scomparsa è stata straziante, ma Jenna è grata per i "molti anni meravigliosi" che hanno avuto con Sophie, il cane Rough Collie che era per lei "fondamentalmente la definizione di un'anima gentile".
Poco dopo la morte di Sophie, Jenna scoprì la società The Scottish Collie Preservation. Sebbene le origini di Sophie fossero state un mistero, la sua taglia più piccola (42 libbre) e il mantello molto maneggevole hanno portato Jenna a credere di essere un collie scozzese.
Un giorno, mentre scorreva Facebook, Jenna ha incontrato una "foto di quello che probabilmente era il cucciolo più felice della terra" pubblicata sulla pagina di The Old-Time Scotch Collie. (The Old-Time Scotch Collie Association è un altro gruppo dedito alla conservazione del tipo originale di Collie da fattoria.) Come ha detto Jenna:“Quando l'ho visto per la prima volta... stava sfogando e sembrava così felice! Avevo bisogno di un po' di felicità dopo aver perso la mia dolce ragazza Collie. Aveva un grande vuoto da riempire".
Sebbene Jenna vivesse nel Tennessee e McTavish fosse a Coyner Farms nel West Virginia, sapeva che lui era il cucciolo per lei. E anche se non era previsto, Jenna ha finito per guidare 2 ore per prenderlo il giorno del suo vero compleanno, quando aveva 11 settimane. "Tavi", come è venuta a chiamarlo, si sta avvicinando al suo secondo compleanno e sta già diventando un ottimo cane di famiglia e aiutante di fattoria.
Sebbene nessun cane possa mai sostituirne un altro esattamente allo stesso modo, Jenna vede diverse somiglianze tra Sophie e Tavi. “Ci segue tanto quanto lei... È dolce ma molto vigile e ti farà sapere se qualcosa è fuori dall'ordinario. Potrei fidarmi di entrambi con polli, capre e qualsiasi animale della fattoria". Jenna ha apprezzato il fatto che entrambi fossero "bravi a ricordare" e sarebbero "venuti senza esitazione". Per quanto riguarda il confronto dei cappotti, Jenna li ha valutati entrambi "incredibilmente maneggevoli:senza nodi e sempre setosi". Tavi potrebbe avere un po' più di riempimento da fare, ma è solo leggermente più pesante e più alto di Sophie.
Quando si tratta di differenze, nessuna è negativa. Tavi, con i suoi inizi più positivi, è più audace e i suoi istinti protettivi sembrano essere più forti nei confronti di Jenna e del figlio minore. Sophie ha mangiato i suoi pasti senza problemi, mentre Tavi "è incredibilmente esigente:vuole il latte di capra nel suo cibo, grazie".
Con gli animali della fattoria, Tavi è più propenso a radunarli, non solo a vegliare su di loro. Jenna lo descrive come "più un cane da lavoro", anche se Sophie, sfortunatamente, non ha mai avuto modo di provare le capre che Jenna tiene ora. Tavi sa che Jenna non vuole che le sue capre, in particolare i mungitori, vengano inseguite, ma lui aiuta se ha bisogno che vengano spostate. E se uno "si comporta come se volesse investirlo, lui la mette al suo posto come dovrebbe fare un cane da pastore".
McTavish è il cane di Jenna, ma ora anche i suoi ragazzi hanno i loro cani:un Boxer e un Bluetick Coonhound. I tre cuccioli formano un branco felice, giocano sempre insieme e vanno d'accordo magnificamente, nonostante siano "così diversi sotto ogni aspetto".
Ma sono i Collie che fanno parte della storia della vita di Jenna da quando aveva 8 anni e si aspetta che continueranno a essere un'eredità per tutta la vita.
Storia e foto inviate da Jenna Hill, proprietaria di Busy Bee's Creations
Instagram @thebusybee0824
