Vieni qui e accarezzami! Questo potrebbe essere esattamente ciò che pensa Fido quando continui a ooh e aah su di lui da lontano.
Non sorprende che ai cani piaccia essere animali domestici. Cos'è sorprendente è che sembrano non mostrare alcuna preferenza verso una persona che li elogia a voce e una persona che li ignora.
I ricercatori dell'Università della Florida hanno testato se i cani preferissero essere accarezzati o elogiati a voce, sia dai loro proprietari che da estranei. Si scopre che i cani amano essere accarezzati, indipendentemente da chi li accarezza.
La prima parte della sperimentazione includeva 42 cani da ricovero e da compagnia mentre interagivano uno alla volta con le persone in una stanza di laboratorio. Una persona accarezzerebbe il cane, una lodarebbe verbalmente e una non avrebbe alcuna interazione con il cane. Queste interazioni sono state registrate in otto intervalli di tre minuti.
La seconda fase della sperimentazione comprendeva 72 cani da ricovero e cani da compagnia che sono stati collocati individualmente in una stanza con una sola persona; un estraneo per i cani del rifugio e il proprietario per i cani da compagnia. Anche in questo caso sono stati testati in otto intervalli di tre minuti con l'individuo alternato tra carezze, lodi e nessuna interazione.
I ricercatori hanno scoperto che i cani mostravano più interesse per la persona che li accarezza, indipendentemente dal fatto che fossero familiari o meno. Quello che hanno trovato sorprendente è che i cani non hanno mostrato alcuna preferenza rispetto alla persona che parlava e alla persona che non aveva alcuna interazione con il cane. Anche quando non erano disponibili alternative, i cani non mostravano preferenze nei confronti della persona che lodava verbalmente.
Uno studio precedente ha scoperto che c'è un effetto cardiovascolare sui cani quando sono animali domestici. Sappiamo da tempo che i cani hanno un effetto calmante sugli esseri umani. È stato scoperto che accarezzare un cane riduce lo stress e abbassa la pressione sanguigna. I ricercatori stanno ora esaminando gli effetti fisiologici che le carezze hanno sul cane. Ci sono stati indicatori che ha anche effetti calmanti su di loro.
Gli stessi ricercatori che hanno concluso che i cani preferiscono le carezze alle lodi verbali hanno già lavorato con i cani in precedenza. Ricerche precedenti hanno indicato che sia le carezze che il cibo hanno effetti rinforzanti sul comportamento del cane, entrambi supportano il comportamento sociale nei confronti degli umani. In uno studio precedente hanno scoperto che i cani preferiscono il cibo alle carezze.
I cani sono stati testati a intervalli di cinque minuti. Nella prima sessione i cani ricevevano cibo e accarezzavano continuamente il cane che stava vicino alla persona che lo forniva. Nelle tre sessioni successive hanno ridotto la scorta di cibo fino a quando non è stata finalmente esaurita. La quinta sessione è tornata a una scorta di cibo completa.
I cani sono stati testati in un ambiente familiare e non familiare e la persona si è alternata tra il proprietario del cane e un estraneo. In generale i cani hanno mostrato una preferenza per il cibo rispetto alle carezze. Quando la scorta di cibo si stava esaurendo, i cani trascorrevano meno tempo con la persona che lo forniva. Per quanto riguarda le carezze c'erano differenze a seconda della familiarità del cane con la persona.
"Sei un cane così bravo" potrebbe non essere ciò che il tuo cane vuole sentire, sembra avere scarso effetto. Tuttavia, apprezzerebbe davvero una bella carezza.
Non mi impedirà di parlare con il mio cane, passo molto tempo a parlare con il mio cane. Sembra che le piaccia, forse trova anche un certo valore nelle mie parole. Alcune persone potrebbero pensare che sia pazzesco, ma penso che molti proprietari di cani sarebbero d'accordo; passiamo molto tempo a parlare con loro.
Mi assicurerò solo di accarezzarla di più; o meglio ancora darle qualche bella leccornia fatta in casa ogni tanto.
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