Alcuni animali rischiano la vita per aiutare i loro compagni umani. Nel corso degli anni, le loro azioni coraggiose sono state riconosciute dalla Medaglia Dickin del PDSA. Assegnato dall'ente di beneficenza veterinario al People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), il premio è la più alta onorificenza assegnata al servizio degli animali a livello globale.
Ecco sette storie di cani guida e altri animali che hanno ricevuto il premio dalla sua creazione nel 1943:
Premiata con la Medaglia Dickin il 12 gennaio 1945, Irma (precedentemente nota come Crumstone Irma) si è guadagnata il premio assistendo al salvataggio di 191 persone intrappolate negli edifici distrutti durante e dopo il Blitz.
Il nobile alsaziano aveva la capacità di determinare se una vittima fosse viva o morta, salvando sia tempo che vite durante la missione di salvezza.
Anche la proprietaria di Irma, Margaret Griffin, è stata premiata per il suo addestramento impeccabile e il coraggioso accompagnamento dei suoi cani durante le missioni di salvataggio, ricevendo una medaglia dell'Impero Britannico per i suoi stessi contributi.
Questi due valorosi cani guida Labrador sono rimasti al fianco dei loro proprietari ciechi, guidandoli verso la salvezza giù per più di 70 piani durante l'attacco terroristico a New York nel settembre 2001. Gli eroi canini hanno guidato i loro fiduciosi proprietari attraverso i detriti fino a quando non sono stati al sicuro . Hanno ricevuto la Medaglia Dickin il 5 marzo 2002.
Questa era solo la seconda volta che veniva assegnata una medaglia Dickin congiunta. La straordinaria coppia ha ricevuto numerosi riconoscimenti aggiuntivi, tra cui i titoli di "Partners in Courage" e "Hero Dog of the Year".
Il 28 dicembre 2015 il PDSA ha onorato Diesel con la medaglia Dickin. È stato premiato postumo per i suoi onorevoli sforzi nel dare la caccia agli autori degli attacchi terroristici di Parigi, avvenuti il mese precedente.
Diesel è deceduto in seguito a numerose ferite da arma da fuoco durante un'indagine in un appartamento durante un raid con la polizia armata nel novembre 2015.
Il tragico incidente ha portato la Francia ad avere un'effusione nazionale di dolore. Il PDSA ha detto dell'eroico cane:"Le sue azioni galanti hanno contribuito a proteggere la vita umana di fronte a un pericolo imminente e siamo molto orgogliosi di onorarlo in questo modo".
Premiato postumo con la medaglia onoraria PDSA Dickin il 2 settembre 2014, Warrior ha ricevuto il premio a nome di tutti gli animali che hanno prestato servizio nella prima guerra mondiale.
Warrior è stato soprannominato "il cavallo che i tedeschi non potevano uccidere" poiché guidava la carica della cavalleria in alcune delle battaglie più indimenticabili e spietate della guerra. Servendo in prima linea, Warrior non era estraneo agli attacchi di mitragliatrici, alla caduta di proiettili e al fuoco. Il suo coraggio e la sua galanteria di fronte alla guerra sono stati fonte di ispirazione per i soldati con cui ha servito.
Warrior sopravvisse alla Grande Guerra dove altri caddero, tornando a casa nel 1918. Morì nel 1941 all'età di 32 anni.
PDSA ha assegnato la Medaglia Dickin a Simon postuma nel 1949 e rimane l'unico gatto ad aver ricevuto il premio nella sua storia.
Simon ha prestato servizio sull'HMS Amethyst della Royal Navy ed era noto per il suo personaggio sfacciato, che era amato da tutti a bordo. Ha agito come una mascotte fortunata per l'equipaggio e si è rivelato estremamente utile per eliminare un'infestazione di topi.
Simon fu attaccato nell'aprile 1949 come parte dell'incidente dello Yangtze, uno scontro tra la Royal Navy e l'Esercito popolare di liberazione durante la guerra civile cinese. Sebbene sia sopravvissuto alle ferite riportate, è morto per un'infezione virale nello stesso anno. È uno dei gatti più decorati della storia, ricevendo la Medaglia della Croce Blu e la Medaglia del Servizio Generale Navale oltre alla Medaglia PDSA Dickin per il "comportamento di prim'ordine" durante il suo servizio.
Il cane da lavoro militare Kuno ha ricevuto la medaglia PDSA Dickin nel novembre 2020 per il suo eccezionale servizio durante il dispiegamento in Afghanistan.
Nel 2019, il cane Canine Protection and Detection ha servito a supporto diretto delle forze specializzate del Regno Unito e della nazione ospitante. Il suo compito era rilevare esplosivi, trovare armi nascoste e rendere inabile il nemico se gli veniva ordinato di farlo. Ha condotto con successo 16 operazioni in un periodo di cinque mesi.
Durante un'operazione nel maggio 2019, Kuno è stato rilasciato per inabilitare un ribelle nemico attraverso il fuoco di una mitragliatrice pesante ed è stato colpito alle zampe posteriori. Ha continuato a combattere e ha completato con successo la missione, nonostante le sue ferite.
Le ferite di Kuno sono state gravi:ha perso la zampa posteriore e ci sono voluti mesi di riabilitazione per aiutarlo a camminare di nuovo.
Reckless ha ricevuto la medaglia PDSA Dickin per la sua devozione al dovere in quella che è stata una delle battaglie più sanguinose della storia militare moderna. Addestrata come trasportatrice di munizioni dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti, la War Horse è stata promossa a sergente grazie al suo coraggio e al suo lavoro salvavita durante la guerra di Corea.
Durante la battaglia dell'avamposto di Las Vegas nel marzo del 1953, Reckless compì 51 incredibili viaggi dal punto di rifornimento di munizioni ai luoghi di tiro, in un solo giorno. Inoltre, ha portato in salvo i soldati feriti prima di tornare alla feroce battaglia.
Il suo biografo Robin Hutton ha detto:"Sebbene Reckless sia stata ferita due volte, non ha lasciato che questo la fermasse o la rallentasse. Non si conosce il numero di vite che ha salvato. Ciò che ha fatto in questa battaglia non solo le è valso il rispetto di tutti coloro che hanno servito con lei, ma l'ha promossa a sergente".
Hai adottato un cane più grande? Condividi le tue esperienze con noi sui social media usando il tag #PethoodStories.
