Preparare un cane per l'alta quota

Una corsa in montagna può essere corroborante, ma è necessario un addestramento speciale per mantenere te e il tuo cane al sicuro sul sentiero. La respirazione e altre funzioni corporee funzionano in modo diverso ad altitudini più elevate e i proprietari dovrebbero essere consapevoli di questi effetti sui loro animali domestici. Gli atleti umani si allenano extra per prepararsi agli eventi ad alta quota e anche il tuo cane dovrebbe essere preparato prima di correre in montagna. Un po' di condizionamento in più darà una marcia in più al tuo cane e renderà la sua esperienza in alta quota molto più piacevole.

Cosa succede ad alta quota?

L'ipossia, comunemente indicata come mal di montagna negli esseri umani, può colpire anche il tuo amico peloso. Sebbene non sia così comune nei cani come nelle persone, può comunque influenzare la capacità del tuo cane di correre. L'ipossia si verifica quando i livelli di ossigeno nel sangue scendono a livelli scomodi. L'aria in alta quota è più rarefatta di quella al livello del mare e il cane deve respirare più frequentemente per compensare questa mancanza di ossigeno. Il cuore pompa più forte nel tentativo di far circolare piccole quantità di ossigeno, portando a un aumento della frequenza cardiaca e all'ipertensione. I cani che soffrono di ipossia possono sembrare letargici e disinteressati a ciò che li circonda. Può anche ansimare eccessivamente e avere lingua e gengive viola scuro o blu.

Condizionamento

Condizionare il tuo cane per correre in quota è un processo lento che dovrebbe iniziare con una visita dal veterinario. Spiega i tuoi obiettivi al tuo veterinario, che esaminerà il tuo cane per eventuali problemi di salute che sarebbero aggravati dall'alta quota. L'obiettivo è sviluppare la sua resistenza a quote più basse ed esporlo lentamente a quote più elevate per acclimatare il suo corpo a livelli di ossigeno più bassi. Inizia con una corsa di 5 minuti nel tuo quartiere una volta al giorno per una settimana; fintanto che il tuo cane sembra riposato e non è senza fiato alla fine di quello, prolungalo di altri 5 minuti a settimana. Una volta che il cane è a suo agio a fare jogging per 30 minuti a bassa quota, portalo a fare una breve corsa a una quota più alta. Non saltare dal livello del mare a 5.000 piedi; vai piano e aumenta l'elevazione con piccoli incrementi finché il cane non fa jogging comodamente all'altitudine desiderata.

Preoccupazioni meteorologiche

Il tempo è un altro fattore per correre in quota con il tuo cane. Il freddo è più freddo, il sole è più potente e il vento è più sgradevole più in alto si corre. Il tempo può cambiare drasticamente nel corso di poche centinaia di metri, quindi porta vestiti caldi per te e molta acqua per te e il tuo cane. Se il tuo cane è di colore chiaro, come bianco o crema con la pelle rosa, spalma un po' di crema solare per animali domestici prima di colpire la pista. Un equipaggiamento ideale sarebbe un telefono satellitare nel caso in cui il segnale cellulare sia scarso, ma tieni il cellulare sempre con te.

Quando chiamare il veterinario

Tieni d'occhio il tuo cane mentre corri; anche un compagno di corsa ben preparato potrebbe avere problemi sul sentiero. Se il tuo cane smette improvvisamente di correre o inizia a tossire, girati e torna indietro lungo il sentiero. Dagli qualche sorso d'acqua e lascialo rilassare per qualche minuto prima di continuare la discesa. Se il cane si rifiuta di alzarsi in piedi, sembra confuso o ha difficoltà a camminare, chiama il veterinario, porta il cane fuori pista e vai direttamente in clinica.

Di Louise Lawson