Quando un gruppo sociale è composto da più membri, è necessaria una qualche forma di gerarchia per aiutare a mantenere l'ordine. Questo vale sia per gli esseri umani che per i cani, ma i cani non eleggere presidenti (o "alfa" per così dire) e non ci sono protocolli o procedure operative standard scolpite nella pietra. È interessante notare che il sistema sociale di Fido in molti aspetti è molto più indulgente e meno rigido della nostra società.
NOTA:"Teoria della dominanza" è un argomento ampiamente dibattuto tra i comportamentisti dei cani, ma noi di Cuteness amiamo dare voce agli scrittori su entrambi i lati del dibattito. Per una visione opposta, consulta il nostro articolo Come i cani stabiliscono la gerarchia.
Scopo dell'ordine sociale
In natura, uno dei tanti scopi della formazione di un gruppo sociale era collaborare alla caccia. Un gruppo di cani ha avuto maggiori possibilità di abbattere un grosso animale usando un approccio cooperativo piuttosto che affidarsi a un approccio uno contro uno. Al giorno d'oggi, i cani domestici vengono nutriti con crocchette, indossano collari tempestati di diamanti e dormono su comodi letti. Chiaramente, non hanno più bisogno di cacciare e badare a se stessi; tuttavia, quando i cani vivono insieme all'interno di una famiglia, inevitabilmente si forma una qualche forma di gerarchia sociale per aiutare a mantenere l'ordine ed evitare conflitti.
Teorie
Nel 1947, il comportamentista animale Robert Shenkel teorizzò che la struttura sociale dei branchi di lupi in cattività includesse una figura autoritaria nota come "lupo alfa". Ulteriori studi condotti dal biologo americano ed esperto di comportamento dei lupi David Mech hanno concluso che nei lupi liberi, il "branco" era più una famiglia guidata da una coppia alfa maschio e femmina. Al giorno d'oggi, una migliore comprensione del comportamento sociale tra i cani domestici rivela che i cani si comportano in modo diverso dai lupi e formano un diverso tipo di gerarchia.
Il mito dell'"Alfa" addomesticato
Contrariamente alla credenza di vecchia data, i cani addomesticati non hanno una figura alfa che mantiene l'ordine attraverso un dominio forzato in modo aggressivo. Piuttosto, le gerarchie sociali nei cani sono mantenute per deferenza, secondo il Merck Veterinary Manual. I conflitti e gli scontri vengono evitati utilizzando il linguaggio del corpo sociale. Se osservi le interazioni tra un gruppo di cani, vedrai che il cane A può rinviare al cane B e il cane B può rinviare al cane C. In questo caso, il termine "gerarchia di subordinazione" è accurato per il sociale struttura dei cani secondo il veterinario, comportamentista animale e addestratore di cani Ian Dunbar.
Fluidità
Non ci sono regole scolpite nella pietra quando si tratta del gruppo sociale di un cane. Scruffy può scegliere di essere assertivo in un incontro e poi rimandare nel successivo. Tutto si riduce a ciò che è in gioco e alla forza che il cane potrebbe provare per il risultato finale, secondo Pat Miller, proprietario e addestratore di Peaceable Paws. Le gerarchie sociali tra i cani non sono lineari con regole chiare e in bianco e nero; piuttosto, sembrano essere molto probabilmente contestuali e fluidi, con alcune sfumature di grigio.
Riferimenti
Petplace.com:Capire la caccia e il comportamento predatorio nei cani
Whole Dog Journal:sfatare la teoria del "cane alfa".
Manuale veterinario Merck:comportamento sociale
Dog Star Daily:Il mito macho
Dave Mech:Osservazioni sulla cattività di R. Shenkel [PDF]
4 Paws University:cosa è successo al termine AL Wolf? H
Informazioni sull'autore
Adrienne Farricelli scrive per riviste, libri e pubblicazioni online dal 2005. È specializzata in argomenti canini, in precedenza ha lavorato per l'American Animal Hospital Association e ha ricevuto la certificazione dal Certification Council for Professional Dog Trainers. I suoi articoli sono apparsi su "USA Today", "The APDT Chronicle of the Dog" e "Every Dog Magazine". Ha anche contribuito con un capitolo al libro " Puppy Socialization - An Insider's Guide to Dog Behavioral Fitness" di Caryl Wolff.
