Dei quattro tipi di tumori ossei primari, osteosarcoma, condrosarcoma, fibrosarcoma ed emangiosarcoma, l'osteosarcoma è il tipo più comune di cancro alle ossa nei levrieri e in altri cani. I cani grandi e molto grandi hanno una probabilità 20 volte maggiore di essere diagnosticati con l'osteosarcoma rispetto ai cani più piccoli. L'osteosarcoma è responsabile di oltre l'85% dei tumori ossei della gamba, ma può verificarsi anche nella colonna vertebrale, nella mascella, nel cranio, nel bacino e nelle costole. L'osteosarcoma colpisce tipicamente i cani maschi, i cani più giovani di età compresa tra 1 e 2 anni e i cani più anziani di età compresa tra 7 e 9 anni.
Sintomi del cancro alle ossa
I sintomi del cancro alle ossa possono variare da una zoppia o dolorabilità ossea a un nodulo duro sulle costole o a una frattura ossea improvvisa e inspiegabile. Il gonfiore doloroso può interessare solo l'osso o può includere anche i tessuti molli circostanti. Il cane può sperimentare perdita di appetito, depressione o diminuzione dell'attività. Se il cane ha un osteosarcoma del cranio, può presentare problemi di masticazione o deglutizione, gonfiore del viso o secrezione nasale.
Diagnosi
Un veterinario in genere diagnosticherà il cancro alle ossa mediante i raggi X dell'area interessata. Una biopsia ossea di conferma di solito non è raccomandata a causa dei rischi significativi di infezioni postoperatorie e fratture patologiche. Il veterinario di solito esegue una radiografia del torace per determinare se il cancro alle ossa ha metastatizzato ai polmoni. La diagnosi è spesso ritardata perché la zoppia di un cane è spesso attribuita a zoppia e il dolore può essere mascherato con farmaci antinfiammatori.
Trattamento di amputazione e chemioterapia
La diagnosi precoce e il trattamento del cancro alle ossa sono importanti per prolungare la vita del cane e migliorarne la qualità. Il cancro osseo nei levrieri viene solitamente trattato con una combinazione di amputazione e chemioterapia con carboplatino o doxorubicina. Un levriero può aspettarsi di vivere da 4 a 6 mesi con amputazione e senza chemioterapia. Con l'aggiunta della chemioterapia, l'aspettativa di vita del levriero è di circa un anno.
Radiazione e chemioterapia senza amputazione
I levrieri trattati con radioterapia al sito del cancro alle ossa più chemioterapia con carboplatino hanno un po' di sollievo dal dolore osseo. L'aspettativa di vita del levriero con questo tipo di trattamento è generalmente di 3-4 mesi. Se l'amputazione non è un'opzione a causa della posizione del cancro, dovrebbe essere presa in considerazione l'eutanasia perché il cancro alle ossa è estremamente doloroso anche con i farmaci.
Terapie alternative e sperimentali
A seconda della posizione del cancro osseo, la chirurgia di risparmio osseo è stata eseguita con successo sui levrieri. L'intervento chirurgico utilizza un innesto osseo da un cadavere per sostituire l'osso canceroso. Le complicazioni dopo l'intervento chirurgico possono portare all'amputazione della gamba. L'aspettativa di vita è simile a quella dei cani trattati con amputazione e chemioterapia. In studi di laboratorio è stato riscontrato che il trattamento sperimentale con suramina, una naftilurea polisolfonata, aumenta la potenza della doxorubicina senza aumentare la tossicità.
Di Ann Louise Truschel
Riferimenti
The Ohio State University College of Veterinary Medicine:Bone Cancer in Greyhounds
Cancro alle ossa:Cancro alle ossa
Compagni di levrieri del New Mexico:problemi di salute nel levriero da corsa in pensione
Informazioni sull'autore
Chimica organica con un Master of Science presso la Case-Western Reserve University e un Master in Business Administration presso la Northwestern University, Ann Louise Truschel è una scrittrice medica e commerciale freelance dal 1982. Il suo elenco di clienti comprende grandi industrie farmaceutiche, assicurazioni, aziende ECM, riviste mediche, riviste di settore, organizzazioni mediche professionali, giornali e il Dipartimento della Difesa.
