La medicina cinese ha prodotto un nuovo approccio promettente per il trattamento del cancro.
Gli scienziati di Seattle hanno dimostrato che un composto estratto dalla pianta dell'assenzio cerca e distrugge molti tipi di cellule tumorali, lasciando le cellule sane illese.
In esperimenti di laboratorio, il composto chiamato Artemisinina ha ucciso praticamente tutte le cellule di cancro al seno umano nella provetta, riferisce il dottor Henry Lai, ricercatore di bioingegneria presso l'Università di Washington.
Altrettanto importante, dice, quasi tutte le cellule normali esposte ad esso erano ancora vive.
E un cane con osteosarcoma così grave da non poter attraversare la stanza si è ripreso completamente entro cinque giorni dal trattamento. I raggi X hanno mostrato che il tumore dell'animale "era praticamente scomparso", afferma Lai, aggiungendo che credeva che il cane fosse ancora vivo due anni dopo.
"Non solo l'artemisinina sembra essere efficace, ma è anche molto selettiva", afferma Lai. "È altamente tossico per le cellule tumorali, ma ha un impatto marginale sulle cellule normali".
L'artemesinina viene estratta dalla pianta Artemesia annua L ., comunemente noto come assenzio dolce, ed è stato usato migliaia di anni fa per il trattamento della malaria, dice Lai.
Dopo che una "ricetta segreta" per il trattamento è stata scoperta su una tavoletta di pietra nella tomba di un principe della dinastia Han durante uno scavo archeologico negli anni '70, l'artemisinina è riemersa come terapia per la malattia trasmessa dalle zanzare, ricorda Lai.
In effetti, una forma purificata del composto vegetale è ora il farmaco preferito per il trattamento della malaria in molte aree, in particolare dove sono emersi ceppi resistenti alla clorochina, dice.
Esistono altre forme di assenzio erbaceo come Artemisia absinthium (assenzio o assenzio comune) ma non contengono il composto attivo dell'artemisinina. Anche sottospecie di Artemesia annua può contenere diverse concentrazioni di artemisinina. La sottospecie che dà il rendimento più alto si trova nella Cina sudoccidentale e in Vietnam.
Gli esperimenti sul perché l'artemisinina funziona come agente antimalarico hanno portato ai suoi test come farmaco antitumorale.
La chiave si è rivelata essere una caratteristica condivisa del parassita della malaria e delle cellule tumorali in divisione:alte concentrazioni di ferro. Quando l'artemisinina - o uno qualsiasi dei suoi derivati - entra in contatto con il ferro, ne segue una reazione chimica, generando atomi carichi che i chimici chiamano radicali liberi.
Nella malaria, i radicali liberi attaccano e si legano alle membrane cellulari, rompendole e uccidendo il parassita unicellulare. Anche le cellule hanno bisogno di ferro per replicare il DNA quando si dividono. E poiché il cancro è caratterizzato da una divisione cellulare fuori controllo, le cellule tumorali hanno concentrazioni di ferro molto più elevate rispetto alle cellule normali.
Sulla loro superficie, le cellule tumorali hanno anche più cosiddetti recettori della transferrina, vie cellulari che consentono l'ingresso del ferro, rispetto alle cellule sane.
In caso di cancro al seno , le cellule hanno da cinque a 15 volte più recettori della transferrina sulla loro superficie rispetto alle normali cellule mammarie, afferma Lai.
Circa sette anni fa, ha ragionato Lai, perché non prendere di mira le cellule tumorali con il trattamento antimalarico? Lavorando con l'assistente professore di ricerca Narendra Singh, Lai ha ideato una strategia e ha ottenuto finanziamenti dal Fondo per il cancro al seno di San Francisco. Il lavoro compare nel numero di novembre della rivista Life Sciences.
Nei suoi esperimenti, Lai ha sottoposto set di cellule di cancro al seno e cellule normali del seno a:
L'assassino del cancro: Le cellule esposte a uno solo dei composti non hanno mostrato effetti apprezzabili, riferisce Lai. Ma la risposta delle cellule tumorali quando colpite con prima olotransferrina, poi artemisinina, è stata drammatica, dice. Dopo otto ore, tre quarti delle cellule tumorali sono state cancellate. Solo 16 ore dopo, quasi tutte le cellule tumorali erano morte. Altrettanto importante, dice, la stragrande maggioranza delle cellule normali del seno non è morta, a dimostrazione della sicurezza del trattamento.
Il successo è particolarmente degno di nota in quanto nell'esperimento sono state utilizzate cellule di cancro al seno resistenti alle radiazioni, aggiunge Lai.
"Quindi significa che questo approccio potrebbe funzionare per il cancro resistente alla terapia convenzionale".
I tumori più aggressivi come la leucemia pancreatica e acuta, che sono caratterizzati da una divisione cellulare più rapida e quindi da concentrazioni di ferro più elevate, rispondono ancora meglio, afferma Lai.
In uno studio separato, la terapia ha eliminato le cellule leucemiche nella provetta entro otto ore.
Il passo successivo, secondo Lai, sono ulteriori test sugli animali, seguiti da test sull'uomo.
Per prima cosa al paziente sarebbero stati somministrati integratori di ferro per aumentare le concentrazioni di ferro nelle sue cellule tumorali, dice, e poi il composto sarebbe stato somministrato sotto forma di pillola.
Mentre i test sull'uomo sono ancora lontani anni, il trattamento potrebbe rivoluzionare il modo in cui vengono affrontati alcuni tipi di cancro, in particolare quelli aggressivi e in rapida crescita, se mantiene le promesse iniziali, aggiunge.
Finora, l'artemesinina ha dimostrato di impedire alle cellule tumorali di sviluppare una resistenza alla sua azione e, secondo quanto riferito, ha prodotto risultati spesso impressionanti nel trattamento di una varietà di tumori, tra cui leucemia, cancro al seno, al colon, alla prostata e al cervello (incluso il glioblastoma frontale sinistro) .
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L'artemisinina ha due derivati:
Entrambi i composti possono essere somministrati per via orale. La fonte dell'Artemisinina utilizzata negli studi della Washington State University è Holley Pharmaceuticals
Secondo il dottor Narendra P Sing, un bioingegnere coinvolto nello studio dello Stato di Washington, Artemix potrebbe essere una scelta migliore in quanto contiene artemisinina, artesunato e artemetere. Artemix può essere acquistato da Wellcare
Lascia che il tuo cane beva molta acqua fresca durante la terapia e fai un sacco di esercizio piacevole e giocoso, in particolare dopo cena per 2 o 3 ore.
NOTA:gli animali domestici inattivi e anziani con cattive condizioni di salute possono rispondere male al trattamento.
NON sono necessari supplementi di ferro. Evitare cibi ricchi di ferro, come la carne, da 3 a 4 ore prima della dose. Potrebbe essere meglio far valutare il tuo cane prima e dopo il trattamento (ecografia, biopsia, raggi X e così via) per vedere se il trattamento è efficace.
Quando l'artemisinina è stata testata con le scimmie, non hanno mostrato tossicità dopo aver ricevuto fino a 292 mg/kg (642 mg/libbra) di Artemether in 1-3 mesi. La ricerca sugli animali ha mostrato risultati neurotossici con dosi massicce di Artemether – 150 mg/kg/giorno (330 mg/libbra). Generalmente, alle dosi più basse raccomandate di 2-16 mg/libbra, non viene segnalata alcuna tossicità.
La dose è tipicamente di 1 milligrammo di artemetere per kg di peso corporeo al giorno, preferibilmente somministrato con butirrato e vitamina D-3. Tuttavia, molti veterinari olistici hanno raddoppiato questa dose con buoni risultati.
Secondo il dottor Singh, quando si somministra Artemix, calcolare la dose in base al contenuto di artemetere (1 mg/kg/giorno) per evitare problemi di tossicità. L'artemisinina e l'artesunato sono molto sicuri, quindi devi solo fare attenzione con l'artemetere.
Secondo il dottor Singh, il trattamento dovrebbe essere continuato ogni giorno per 8 settimane. Se si nota una risposta (con una riduzione di sintomi, segni, risonanza magnetica, CAT), passare a giorni alterni per 3-4 mesi. Se non si vede alcuna risposta entro 8 settimane, potrebbe essere meglio passare a un'altra terapia.
NOTE UTILI:
L'artemisinina sembra promettente come alternativa più naturale alla chemioterapia o alla radioterapia. Se il tuo cane soffre di cancro, questa potrebbe essere una sostanza importante da discutere con il tuo veterinario olistico.
In alternativa, c'è un gruppo di chat yahoo per cani malati di cancro che usano Artemisinina. A volte, avere l'esperienza di altri proprietari di animali domestici che sono stati nei tuoi panni ha molto valore.
C'è sempre speranza per i cani con diagnosi di cancro. Sta a noi determinare quali trattamenti siamo disposti a utilizzare e fino a che punto ci spingeremo per aiutare i nostri animali domestici. Artmesinin sembra essere una scelta sicura e spesso efficace per i proprietari di cani che vogliono pensare fuori dagli schemi.
