Recentemente mi sono imbattuto in un articolo interessante sull'insegnamento della lingua dei segni ai cani. Ero incuriosito dal concetto e ho deciso di provarlo con i miei cani. Ho acquistato un libro scritto dal creatore di K9Sign. Ho un sacco di duro lavoro davanti a me, se voglio insegnare con successo ai miei cani a firmare, ma una delle prime cose su cui devo lavorare è la mia comprensione di come i cani imparano.
Con una piccola ricerca, ho appreso che il termine tecnico per il tipo di apprendimento in cui i cani si impegnano è Condizionamento operante. Fondamentalmente significa che il comportamento o l'azione desiderati diventa più frequente quando viene ricompensato con un rinforzo positivo, come ricevere un premio o ricevere lodi. Se vuoi avere successo nell'addestrare il tuo cane, ci sono diverse cose fondamentali da ricordare.
In un blog precedente ho trattato i vantaggi della coerenza e di rendere l'addestramento un'attività divertente per il tuo animale domestico. Anche se a volte possono sembrare come loro, i cani non capiscono l'inglese. È la coerenza dei comandi e il modo in cui vengono consegnati che è vitale per il processo di apprendimento. Mantieni i tuoi comandi semplici, brevi e coerenti! Mantieni le sessioni di allenamento divertenti! Possono essere qualcosa che sia tu che i tuoi cani non vedete l'ora, e se entrambi siete entusiasti dell'attività, a lungo termine avrà più successo e gratificazione.
Anche la ripetizione è molto importante nell'addestramento del cane. Il tuo cane probabilmente non imparerà un trucco o un comportamento in una breve sessione. Devi continuare a rafforzare la formazione ogni volta che ne hai la possibilità e in ogni ambiente possibile prima di poterti aspettare che si tratti di un comportamento appreso in modo affidabile.
Una delle sfide che sto cercando di superare è rimuovere la parola "no" dal mio vocabolario durante le sessioni di allenamento. Alcuni istruttori suggeriscono di utilizzare invece il suono "na" perché è più un suono positivo. Non vuoi scoraggiare il tuo cane dal provare con parole o suoni aspri, ma vuoi comunicare che non sta offrendo il comportamento che stai cercando.
Un ottimo strumento da usare durante l'addestramento del tuo cane è un clicker. Questo semplice strumento insegna al cane ad associare i comportamenti target con un rumore di "clic" rapido e uniforme; contrassegni il comportamento corretto nel momento in cui si verifica. Non ne avevo mai usato uno prima, ma ne ho acquistato uno per vedere se funzionava davvero. Ho già notato un netto miglioramento nella velocità con cui avviene l'apprendimento mentre utilizzo il clicker. Se fai clic nel momento in cui, ad esempio, il cane si siede dopo che gli è stato chiesto di "sedersi", non c'è confusione su cosa significhi "seduto".
Mi assicurerò di tenerti aggiornato sulle mie avventure in K9Sign Language. Per prima cosa, dobbiamo "disossare" i nostri comandi di obbedienza di base e assicurarci che siano solidi prima di passare a compiti più complicati. Buon allenamento a tutti!
Grazie,
Erica
