I cani usano tutto il loro corpo per comunicare ciò che pensano e sentono. Mentre gli esseri umani usano sia la comunicazione verbale che il linguaggio del corpo per trasmettere il loro messaggio, i cani si affidano principalmente al linguaggio del corpo:le posture, i movimenti e le espressioni facciali che segnalano le intenzioni e lo stato emotivo. I cani di solito sono in grado di esprimersi in modo molto chiaro usando i loro corpi.
Sebbene gran parte del loro linguaggio venga naturalmente, i cani devono esercitarsi a comunicare con altri cani e persone. Ecco perché la socializzazione è così importante; permette al tuo cane di esercitarsi a dare e ricevere messaggi con il linguaggio del corpo.
I cani ci rendono facile sapere quando sono felici - quegli occhi dolci e quella coda alta e scodinzolante dicono tutto! - ma se conosci i segni giusti da cercare, ci dicono anche quando hanno paura o soffrono. Come genitori di animali domestici, imparare il linguaggio del corpo del cane è uno dei modi più efficaci per assicurarsi che il tuo cane viva la sua vita migliore.
Imparare a interpretare gli sforzi del tuo cane per trasmettere emozioni può fare molto per creare una fiducia duratura e un forte legame familiare. Le tabelle del linguaggio del corpo del cane possono aiutare a tradurre le varie posizioni e posizioni che il tuo cane può adottare e renderle più facili da capire.
Leggere accuratamente il linguaggio del corpo del cane fa parte dell'essere un genitore responsabile del cane perché ti aiuta a dare al tuo cane ciò di cui ha bisogno e mantiene lui e l'intera famiglia al sicuro. Già dall'inizio, imparare a leggere i segnali del tuo cucciolo di dover andare in bagno accelera il processo di addestramento e rende la famiglia più felice.
I cani ripeteranno e spesso esagereranno il linguaggio del corpo che ottiene loro ciò che vogliono. Pensa a quanto è bravo il tuo cane a usare i suoi occhi tristi quando stai mangiando un pasto o uno spuntino. Se presti attenzione, potresti anche notare che offre agli altri nella tua famiglia versioni leggermente diverse di quell'aspetto, ognuna su misura per la più alta probabilità di una deliziosa ricompensa.
I comportamenti problematici, inclusi i morsi e altre forme di aggressività, potrebbero essere il risultato di paura, ansia o dolore (1). La paura è un motivo comune per cui gli esseri umani vengono morsi dai cani (2), quindi imparare il linguaggio del corpo canino di base è importante per la sicurezza dell'intera famiglia.
Il linguaggio del corpo del cane include sia la postura generale del corpo del cane, sia i dettagli sulla posizione e il movimento di diverse parti del corpo. Prendere in considerazione tutte queste caratteristiche ti aiuta a decodificare ciò che il tuo cane sta dicendo.
Notare la postura generale del corpo è solo il primo passo per interpretare il linguaggio del corpo del tuo cane, perché può trasmettere molti significati diversi, a seconda del contesto.
Una postura rigida indica che un cane è vigile. Potrebbe trattarsi di un cane da caccia che ha localizzato una preda o di un cane territoriale che sta mostrando aggressività. Un cane spaventato può avere una postura rigida mentre cerca anche di sembrare piccolo. Anche una postura rigida del corpo può essere un segno di dolore.
Una postura rilassata, invece, indica sempre un cane rilassato. Tuttavia, ciò non significa sempre che il cane sia sdraiato. Potrebbe essere ancora sveglio ed eccitato, come quando un Golden Retriever fa il suo caratteristico movimento di tutto il corpo quando vede il suo proprietario tornare a casa. Ma il movimento è libero e sciolto. La postura rilassata è più facile da interpretare perché può significare solo una cosa:che un cane si sente a suo agio.
È importante prestare attenzione a posizioni zoppicanti e anormali, come la schiena arcuata e la testa bassa, poiché questi cambiamenti sono spesso collegati a dolore e disagio. Un cane può tenere una gamba o non voler camminare o sedersi. I cani sono spinti dall'istinto a nascondere il dolore dal loro branco per proteggere la loro posizione sociale. Quindi, quando noti anche un leggero zoppicare, movimenti rigidi o una postura accovacciata, pensalo come un segnale che il tuo cane potrebbe soffrire e aver bisogno di aiuto.
Dopo la postura generale, la posizione del corpo è il prossimo importante elemento costitutivo del linguaggio canino di base. Alcune posizioni sono caratteristiche, come l'arco di gioco. Un arco da gioco è una postura rilassata in cui un cane ha la metà anteriore più bassa della parte posteriore, con la coda sollevata e rilassata o scodinzolante. È davvero un invito a giocare. Tuttavia, se un cane appare teso o rigido mentre è in posizione di "preghiera" o verso il basso, questo può essere un segno di dolore addominale.
Una posizione del corpo aggressiva è quella in cui il cane è in piedi con il collo esteso. Potrebbe avere le gambe anteriori più larghe di quelle posteriori, come se stesse per terra. Fino a quando un cane non mostra altri segnali aggressivi del linguaggio del corpo, può essere difficile distinguere l'aggressività dalla vigilanza. I peli sulla schiena di un cane aggressivo possono alzarsi (mantelle sollevate). Un cane attento può indicare la preda o guardare attentamente mentre ti prepari a lanciare una palla. Pertanto, il contesto, dove si trova il cane e cosa sta facendo il cane, è una considerazione molto importante.
La postura di un cane spaventato può essere difficile da interpretare perché può assumere una varietà di forme. Questo è il motivo per cui un cane pauroso rappresenta spesso il pericolo maggiore per gli altri; può dare segnali confusi o facilmente interpretati male. La paura può indurre un cane ad adottare una postura aggressiva o sottomessa (cioè, pronto a cedere agli altri), dove avvicina il suo corpo al suolo. In quest'ultimo caso, il cane avrà spesso una postura accovacciata o curva, come se cercasse di apparire più piccolo.
Molte persone pensano che una coda scodinzolante significhi un cane felice. Ma non è proprio così. Una coda scodinzolante può significare una varietà di cose a seconda della velocità, di quanto è largo il wag e persino della direzione del wag (5). Generalmente, scodinzoli più lenti sono un segno di conforto, mentre un giro completo della coda in elicottero (veloce e rilassato) è riservato per salutare gli amici. Uno scodinzolato veloce e rigido, d'altra parte, può essere un segnale di avvertimento di aggressività.
Poiché il rischio di interpretare erroneamente un tag wag è così alto, è molto più semplice decodificare la posizione della coda. Una coda tenuta bassa indica incertezza o paura, quindi se la coda del tuo cane è ben nascosta tra le sue gambe, ti sta dicendo quanto si sente spaventato. Una coda dritta è un segno di eccitazione che può significare eccitazione o aggressività. Un cane con la coda tenuta orizzontalmente ha individuato una preda o qualcos'altro di interesse. Ci sono anche differenze di razza nella postura della coda. È importante conoscere prima il tuo cane e come reagisce a determinati eventi, quindi puoi iniziare a fare confronti con altri cani.
Proprio come con le persone, l'espressione facciale è importante nel linguaggio del corpo canino. La posizione della testa segue lo stesso schema discusso in precedenza per la posizione del corpo:bassa è un segno di sottomissione o paura, mentre una testa alta può essere sicura di sé, aggressiva o vigile.
Il contatto visivo completo è interpretato come aggressivo quando proviene da qualcuno che un cane non conosce bene. Mantenere il contatto visivo mentre si gira dall'altra parte è un segno di paura o sfiducia e una richiesta da parte del cane di avere più spazio personale.
I cani sorridono con la bocca aperta, il labbro superiore che copre i denti e la lingua visibile. A volte anche i cani lo fanno per mendicare. Alcuni cani "sorridono" anche a bocca chiusa alzando il labbro superiore. Questo è facilmente confuso con una smorfia, che è un segno di paura. Una smorfia si trasforma in un ringhio quando il labbro superiore è fortemente arricciato e il naso si allarga. Una smorfia può anche essere un segno di dolore se accompagnata da uno sguardo vacuo, un aspetto vitreo, con gli occhi spalancati o assonnato e orecchie appiattite (6).
Molti cani hanno orecchie molto espressive. Alcuni si alzano sempre in piedi, mentre altri sono flosci. Tuttavia, seguono tutti lo stesso insieme di "regole grammaticali":le orecchie che sono in avanti sono vigili e, se rigide, potenzialmente segnalano aggressività. Le orecchie larghe ma in avanti indicano giocosità. Le orecchie tirate indietro o piatte indicano paura e sottomissione.
I cani parlano "cane". Sanno istintivamente come esprimersi con il proprio linguaggio del corpo e come leggere il linguaggio del corpo degli altri cani, ma c'è ancora il rischio di interpretazioni errate e segnali contrastanti. La cosa più efficace che puoi fare per rafforzare il linguaggio del corpo del tuo cane e aiutarlo a usarlo per esprimere i suoi bisogni, è assicurarti che sia ben socializzato fin dalla tenera età. Ciò significa socializzare sia con altri cani che con le persone. Assicurati che sappia che lo stai ascoltando e rispetta i suoi bisogni.
Riconoscere il linguaggio del corpo è particolarmente importante se il tuo cane sta cercando di dirti che è a disagio in una situazione o è in difficoltà fisica. Un cambiamento rispetto al modo in cui il tuo cane usa solitamente il linguaggio del corpo può essere un segno che sta soffrendo e ha bisogno di vedere il veterinario.
Se non sei sicuro di cosa ti sta dicendo un cane sconosciuto, dagli sempre spazio extra. È meglio non avvicinarsi o toccare un cane se il proprietario non è nelle vicinanze. Se il proprietario è presente, chiedi se va bene salutare il cane. Una volta che lui o lei ti dà l'OK, accovacciati o piegati leggermente in modo da essere più vicino al livello del cane. Evita il contatto visivo diretto con il cane e non incombere o allungare la mano sopra la sua testa. Mentre guardi fuori dalla tua visione periferica, consenti al cane di venire da te e di annusarti prima di fare qualsiasi cosa. Questo linguaggio del corpo dice al cane che sei amichevole. Se il cane appare teso o spaventato, ammiralo semplicemente e non toccarlo. Se il cane emette segni amichevoli, è un segnale che puoi toccarlo. Una volta che ha iniziato a salutare, dagli un tocco calmo e gentile sul collo o sulla spalla e digli che è un buon cane.
RIFERIMENTI:
© 2020 Elanco o sue affiliate. EM-US-20-0381
