Nel numero di aprile 2000 abbiamo discusso di una serie di terapie che hanno portato sollievo ad alcuni cani fobici da tuoni e rumori, tra cui l'omeopatia, le essenze floreali, le erbe medicinali e l'aromaterapia. Questo articolo discute ancora più terapie che possono essere utili per ridurre i sintomi di paura e panico che molti cani sperimentano con rumori forti o temporali.
Il miracolo della melatonina
Per quanto possa sembrare improbabile, uno dei trattamenti più efficaci per le fobie da temporale potrebbe essere un ormone da banco usato dagli esseri umani per prevenire l'insonnia. La melatonina, prodotta dalla ghiandola pineale, regola l'orologio interno del corpo in risposta all'esposizione alla luce. Il corpo crea melatonina solo nell'oscurità totale, perché la ghiandola pineale interrompe la produzione quando una qualsiasi parte del corpo, anche la parte posteriore della gamba, è esposta alla luce. Nelle persone, la melatonina ha dimostrato di calmare i nervi, ridurre l'ansia, alleviare i disturbi di panico, prevenire l'emicrania, facilitare il sonno profondo e, secondo alcuni ricercatori, aiutare a rallentare gli effetti dell'invecchiamento. Negli uccelli e in altri animali selvatici, i livelli di melatonina innescano la riproduzione primaverile, la migrazione autunnale e il letargo invernale.
In effetti, l'ibernazione è ciò che ha portato la melatonina ai cani con fobie da temporale. Nell'inverno del 1995, un orso nero iperattivo che viveva in un centro di riabilitazione della fauna selvatica ha reso la vita miserabile ai suoi custodi. Il dottor Dodman, che gestisce la sezione comportamentale presso il Tufts New England Veterinary Medical Center nel Massachusetts, ha suggerito di somministrare melatonina all'orso. "Ciò ha ridotto l'attività dell'orso", afferma il dottor Aronson, "e si è riposata abbastanza bene".
Aronson e Dodman hanno trovato documenti di ricerca che descrivono l'uso della melatonina in altri ambienti, come i grandi allevamenti di polli, dove riduce lo stress del sovraffollamento. "Qualcuno aveva fatto ricerche sulla leccatura dei fianchi nei cani", dice Aronson, "e anche la melatonina ha ridotto questo aspetto. Nella medicina psichiatrica umana, la melatonina è stata utilizzata per trattare il disturbo affettivo stagionale e il jet lag negli adulti, nonché la depressione e i comportamenti autolesionistici nei bambini. Stavamo cercando qualcosa che aiutasse a ridurre le fobie dei temporali canini e ci chiedevamo se la melatonina potesse funzionare".
Il primo paziente a ricevere la terapia sperimentale fu il cane di Aronson, un Bearded Collie di sette anni. “Un fulmine aveva colpito molto vicino a casa mia due anni prima”, dice Aronson, “e da allora i temporali l'hanno spaventata. Avevamo provato altre terapie, compresi alcuni rimedi omeopatici. L'aconito omeopatico sembrava aiutare, ma non risolveva il problema. Quindi ho provato la melatonina e il risultato è stato drammatico. Invece di sfondare la casa, urinare e scavare nei tappeti con uno sguardo selvaggio negli occhi, ha semplicemente smesso di avere paura. La melatonina non è un sedativo. Non l'ha fatta addormentare; è rimasta sveglia e vigile. Il tuono non le dava più fastidio".
I ricercatori riproducono risultati positivi
Aronson e Dodman hanno somministrato melatonina ad altri cani e hanno prodotto gli stessi risultati. "Ha funzionato bene per rumori diversi dal tuono", dice Aronson. “Un cane aveva paura del tuono, ma la sua principale paura era quella degli uccelli canori, e ha funzionato per entrambe le fobie. In un altro caso, una donna ha preso due cani, uno dei quali era estremamente fobico al rumore, e una bottiglia di melatonina durante un viaggio in campeggio per una partita di agility del 4 luglio. I suoi erano gli unici cani del campo a non essere stati gravemente stressati dai fuochi d'artificio".
I benefici della melatonina possono essere cumulativi. "I cani da campeggio erano più rilassati la terza notte", dice Aronson, "come se l'apprendimento fosse avvenuto durante le prime due notti. Dopo cinque anni di trattamento, il mio cane è meno turbato dal tuono se non prende la melatonina, ma è ancora molto più a suo agio quando la prende".
La melatonina è venduta in capsule e compresse nei negozi di alimenti naturali, nelle farmacie e in alcuni supermercati. Inizialmente commercializzata in dosi da due a tre milligrammi (mg.), la melatonina è ora venduta in dosi fino a 200 microgrammi (mcg.). Per la maggior parte dei cani, Aronson prescrive 3 mg, che era la quantità raccomandata per gli esseri umani quando lei e Dodman hanno iniziato la loro ricerca cinque anni fa. "Questo dosaggio funziona molto bene per i cani di grossa taglia", dice, "e non abbiamo riscontrato effetti collaterali negativi. In alcuni casi, cani molto grandi che pesano ben più di cento libbre avevano bisogno di 6 mg, ma è insolito. Per i cani che pesano meno di 30 libbre, di solito diamo 1,5 mg. Non abbiamo avuto alcuna esperienza con cani di piccola taglia, ma se uno sviluppasse una fobia del rumore, ridurremmo ulteriormente il dosaggio".
Per migliorare l'assimilazione, le pillole possono essere frantumate o aperte le capsule e il loro contenuto aggiunto al cibo. "È importante confrontare le etichette", aggiunge, "perché ora che la melatonina a basso dosaggio è ampiamente venduta, molti proprietari sottodosano seriamente i loro cani. Dimenticano che ci sono 1.000 microgrammi in un milligrammo. A 200 mcg. la pillola contiene solo 1/15 della quantità raccomandata per un cane di grossa taglia”.
La preparazione è fondamentale
Ogni volta che è previsto un temporale, Aronson consiglia di somministrare melatonina al cane prima che il proprietario parta per la giornata. Il supplemento rimane efficace per diverse ore. Altrimenti, daglielo ogni volta che il tuono sembra imminente. "Se noti che il cane si agita", dice, "dai immediatamente la melatonina. Ho avuto un rapporto che non ha funzionato su un cane che era già molto agitato prima di prendere la melatonina, quindi potrebbe non essere efficace in un attacco di panico completamente sviluppato. Anche allora penso che valga la pena provare, perché potrebbe evitare che la situazione peggiori”.
Altre reazioni allo stress rispondono alla melatonina? "Speriamo che possa curare l'ansia da separazione", dice Aronson, "e quando Nick Dodman e io l'abbiamo provato su un alano con questa condizione, ha funzionato per un po', ma poi ha smesso di funzionare. Ho anche avuto una buona risposta da due cani con granulomi leccati. Non lo abbiamo trovato efficace in altre situazioni stressanti. Sembra essere più efficace quando il rumore è un fattore importante."
Come funziona la melatonina rimane un mistero, ma ha un profondo effetto sui neurotrasmettitori del sistema nervoso centrale, che sono sostanze chimiche che trasmettono gli impulsi nervosi. "Sappiamo che la melatonina aumenta la produzione di serotonina e che è un importante inibitore del rilascio di dopamina", afferma Aronson. “La dopamina e la serotonina sono i neurotrasmettitori più importanti coinvolti nel comportamento. Abbiamo provato altre sostanze che migliorano la produzione di serotonina, ma hanno bisogno di tre o quattro settimane per diventare efficaci, mentre la melatonina agisce immediatamente. Forse ha qualcosa a che fare con i livelli di cortisolo. Passiamo molto tempo a speculare sul perché e come funziona la melatonina. Nel frattempo le persone sono felici perché i loro cani sono tranquilli”.
Problemi di sicurezza
Ci sono cani che non dovrebbero assumere la melatonina? "Dicono che non dovresti darlo a esseri umani con malattie autoimmuni", dice Aronson, "ma l'ho dato a cani con malattie autoimmuni e non abbiamo visto effetti collaterali dannosi. L'ho usato su cani molto anziani che avevano una serie di malattie, cani con problemi cardiaci e cani con altre malattie. La melatonina non è raccomandata per le persone che assumono corticosteroidi o inibitori della monoamino ossidasi. Alcuni cani con malattie autoimmuni assumono steroidi e, sebbene la terapia con melatonina abbia funzionato bene per loro, dovrebbero essere monitorati attentamente. Probabilmente abbasserei la dose per un cane con una grave malattia ai reni o al fegato, ma a parte questo darei il dosaggio standard. I medici discutono sulla sicurezza a lungo termine dell'integrazione di melatonina e molti esperti di salute olistica mettono in guardia dall'assumere melatonina per un uso più che occasionale ea breve termine. I rapporti sulle sue azioni nei cani rimangono aneddotici, poiché non sono stati condotti studi clinici.
La melatonina da banco non è raccomandata per i bambini perché qualsiasi integratore ormonale può interrompere lo sviluppo del sistema endocrino. "Alcune persone dicono che non dovrebbe essere somministrato ai cuccioli per lo stesso motivo", dice Aronson, "ma se dovessi curare un cane o un cucciolo molto giovane per la fobia del naso, lo userei. Devi confrontare i rischi e quando misuri il rischio di una fobia temporale ricorrente, devi includere la possibilità che il tuo cane scappi, si ferisca gravemente, distrugga la tua casa o subisca gli effetti cumulativi di ripetuti traumi psicologici. In tale contesto, penso che il rischio rappresentato dalla melatonina sia relativamente insignificante".
Diffondere la voce
Oltre a raccomandare la melatonina nella sua pratica comportamentale, Aronson ha condiviso la notizia con altri proprietari di Bearded Collie. "Abbiamo ricevuto rapporti dettagliati su un centinaio di cani", dice, "e finora tutti dicono che sta funzionando".
Non ci volle molto perché le storie sulla melatonina si diffondessero in tutto il paese. Un allevatore di cani che non ha perso tempo per testare la terapia è stata Judy Johnstone, che è entrata in possesso di un cane di nove anni estremamente fobico. Durante un temporale il cane era scappato dall'appartamento del suo ex proprietario, aveva scavalcato una recinzione ed era stato trovato a vagare vicino alla I-70 nel centro di Denver.
"Quando il cane è venuto a vivere con me qui in Michigan", dice Johnstone, "era estremamente spaventata dai rumori forti, quindi non appena ho letto la raccomandazione, che proveniva da un addestratore che rispettavo, non vedevo l'ora di provare la melatonina . Venti minuti prima dell'arrivo del prossimo temporale, le ho dato uno da 3 mg. capsula e ha dormito durante la tempesta. Poi l'ho provato sui miei due cani più grandi, quelli che sono diventati fobici di tuono quando la nostra casa è stata colpita da un fulmine."
Johnstone conosce personalmente 10 cani, inclusi i suoi tre, la cui fobia del temporale ha risposto bene alla melatonina. Uno appartiene a un'amica che occasionalmente accompagna i suoi cani con Johnstone. "Questo cane", dice, "aveva buttato via quasi tutte le casse che possiedo mentre cercavo di sfuggire ai tuoni. Alla fine le è stato messo un tranquillante veterinario che l'ha immobilizzata in modo che, anche se era ancora spaventata, non poteva farci nulla. Come tutti gli altri cani che conosco, ha risposto immediatamente alla melatonina e da allora è stata calma durante i temporali."
Il dottor Aronson continua a raccogliere casi di studio per un rapporto alla comunità veterinaria. Se desideri partecipare al suo progetto di ricerca sulla melatonina, vedi "Altre risorse" di seguito. Inviare una breve descrizione del cane (razza, sesso, sterilizzato/castrato, età e peso), tipo di fobia (temporali, fuochi d'artificio, rumore di spari, aeroplani, ecc.), comportamento scatenato dalla fobia, età in cui la fobia iniziato, evento che ha scatenato la fobia (se noto), trattamenti che sono stati provati prima della melatonina, dosaggio di melatonina utilizzato, sua efficacia o inefficacia in condizioni diverse (descrivere per favore) e il tuo nome, indirizzo, numero di telefono o indirizzo e-mail . "Vorrei sapere di cani per i quali la melatonina non funziona", dice Aronson, "e di storie di successo".
TTouch per qualsiasi fattore di stress
Una terapia che ha aiutato i cani a superare definitivamente la paura del tuono e molte altre cose è Tellington TTouch, il sistema di delicati movimenti di massaggio circolare sviluppato da Linda Tellington-Jones. Nel numero di maggio 1999 di WDJ, la praticante certificata di TTouch Sabra Learned ha descritto un alano che era così terrorizzato dai tuoni che ha allontanato il divano dal muro per nascondersi dietro di esso ogni volta che un temporale si abbatteva, danneggiando sia il divano che il muro nel processi. Il cane ha avuto una sessione di TTouch, condotta in assenza di tuoni, e durante il temporale successivo è stata trovata sdraiata (non dietro) sul divano, profondamente addormentata.
Poiché muovono i muscoli in modi che non sono già familiari al corpo, si dice che le delicate manipolazioni di TTouch interrompano i percorsi neurali abituali, risveglino cellule cerebrali precedentemente inutilizzate e creino profondi cambiamenti a livello cellulare che generano nuove risposte a stimoli familiari.
Per quanto esotica possa sembrare questa teoria, è utilizzata dai terapeuti che aiutano le persone a riprendersi da traumi terrificanti. Nella desensibilizzazione con movimenti oculari rapidi, il paziente pensa a un evento sconvolgente mentre il terapeuta muove una mano o un oggetto avanti e indietro, facendo sì che gli occhi del paziente si muovano rapidamente. In un trattamento di fobia popolare, il paziente tocca diverse parti del corpo, come la parte superiore di una mano o sotto gli occhi, mentre pensa o guarda ciò che normalmente fa scattare il panico. In un altro, il paziente ricostruisce mentalmente eventi traumatici da una prospettiva diversa, ad esempio da lontano o guardando dal cielo. Ciò che questi trattamenti insoliti hanno in comune è che spesso eliminano una fobia in pochi minuti, così che qualcuno che era terrorizzato dagli ascensori o dagli aeroplani ora li cavalca senza pensarci due volte.
Si pensa che Tellington TTouch faccia la stessa cosa nei cani, in modo che lo stimolo (tuoni, rumori forti) non produca più lo stesso effetto (ansia, panico). L'articolo del WDJ di Sabra Learned (maggio 1999) ha dimostrato le diapositive per le orecchie e gli impacchi per il corpo, che riducono l'ansia e aiutano a prevenire le fobie del tuono. Nel suo libro The Tellington TTouch, Linda Tellington-Jones raccomanda anche il lavoro con la coda, per usare un leggero movimento di trazione/trattenimento/rilascio mentre disegna cerchi attorno alla base, alla parte inferiore e alla parte superiore della coda sembra rilasciare la paura, specialmente nei cani che rimbocca la coda quando sei spaventato.
"Abbiamo scoperto che alterare il modo in cui l'animale tiene la coda cambia la sua risposta a situazioni spaventose", spiega Tellington-Jones. "Ad esempio, abbiamo ottenuto risultati positivi impressionanti in innumerevoli casi in cui abbiamo utilizzato il lavoro di coda per alleviare problemi come la paura di rumori forti (ritorno di fiamma o tuoni), mordere la paura, aggressività o timidezza".
Un'altra tecnica che migliora queste stesse condizioni è un esercizio TTouch chiamato Journey of the Homing Pigeon, in cui due conduttori stanno ai lati opposti del cane, ciascuno con un guinzaglio attaccato al collare e tenendo una lunga bacchetta. I conduttori, a turno, accarezzano il petto del cane con la bacchetta, avanzando tenendo la bacchetta come un bersaglio davanti al naso del cane, quindi fermandosi e accarezzando di nuovo il petto. Non vengono utilizzati comandi acuti, solo intonazioni morbide.
Ostacoli utili
Inoltre, la concentrazione e la concentrazione richieste negli esercizi che utilizzano bastoncini lunghi o tubi idraulici di plastica lunghi sei piedi di tre pollici aiutano a calmare i cani fobici del tuono. Per creare un semplice percorso a ostacoli per il tuo cane, metti diversi bastoncini o tubi uno sull'altro in una disposizione casuale, come i bastoncini da raccolta, e porta lentamente il tuo cane attraverso di essi. "Deve fermarsi a pensare piuttosto che correre", dice Tellington-Jones. "Non è in grado di sedersi tra di loro, ma deve usare la sua mente in silenzio per capire come farcela."
Un altro esercizio, il labirinto, prevede una camminata lenta secondo un semplice schema a labirinto. Entrambi richiedono che l'animale pensi e si muova in modi non familiari. "Lavorare entro i confini del labirinto sembra calmare e concentrare i cani così come i cavalli", osserva, "e gli animali che hanno la tendenza a essere iperattivi e tranquilli quasi immediatamente".
I piccoli cerchi che sono alla base di TTouch possono ridurre gli effetti della "tensione di formicolio" nei cani nei giorni in cui è previsto il tuono. Come riporta Tellington-Jones nel suo libro, un agricoltore di Toronto ha scritto di aver adattato con successo il TTouch per alleviare i sintomi dell'accumulo di elettricità nelle sue vacche da latte facendo piccoli cerchi sui capezzoli e sulle mammelle durante la mungitura. Invece di rimanere paralizzati e incapaci di trangugiare il latte, il bestiame era pronto per la mungitura entro cinque minuti. Fare cerchi grandi e piccoli dalla testa alla coda e dalla colonna vertebrale lungo le gambe fino al pavimento può interrompere il ciclo di carica e ricarica delle correnti elettriche vaganti anche nei cani. Per informazioni sui libri e sui video di Tellington TTouch o per fare riferimento a un istruttore TTouch, vedere il riquadro "Altre risorse".
Digitopressione canina
Un'altra terapia fisica che produce cambiamenti duraturi nella salute e nel comportamento è la digitopressione, l'applicazione di una pressione delle dita da leggera a decisa ai punti di agopuntura della Medicina Tradizionale Cinese (MTC). Nei cani, negli esseri umani e in altri animali, i punti di digitopressione mappano il flusso di Chi o energia vitale. La Chi bloccata interferisce con la salute, ma sia l'agopuntura che la digitopressione correggono gli squilibri nel suo flusso, rilasciando blocchi energetici e ripristinando la capacità del corpo di guarire.
Poche persone sanno di più sui meridiani (percorsi energetici) di cani, gatti e cavalli di Nancy Zidonis. Membro fondatore del consiglio di amministrazione dell'Alleanza internazionale per la terapia e la guarigione animale, Zidonis è coautore di tre libri di testo sulla digitopressione e ha sviluppato grafici dei meridiani canini, equini e felini. Il suo ultimo libro, The Well-Connected Dog:A Guide to Canine Acupressure, scritto in collaborazione con Amy Snow, contiene illustrazioni dettagliate, fotografie e istruzioni per eseguire la digitopressione su cani di ogni tipo.
Poiché la terminologia, la teoria, le classificazioni e le procedure della MTC sono nuove per la maggior parte degli americani, lunghi elenchi di punti di agopressione (chiamati punti di agopuntura) e mappe del corpo di un cane punteggiate da abbreviazioni come Lu 1 (tradizionalmente noto come Resistenza centrale, un punto di allarme per il polmone) e Ht 9 (Lesser Yin Rushing, un punto di tonificazione per il meridiano del cuore) possono sembrare opprimenti.
"Questo perché non hanno familiarità", dice Snow. “La digitopressione è davvero facile da imparare; ci vuole solo pratica. La maggior parte dei cani impara ad amare il trattamento e, oltre ad aiutarli a sentirsi meglio, rafforza i legami di affetto e di comunicazione tra i cani e la loro gente."
Aiuto per un cane guida spaventato
Una Golden Retriever di nome Stella si era recentemente diplomata alla Canine Companions for Independence (CCI) quando un fulmine ha colpito una roccia fuori dalla sua casa in Colorado. Il suo compagno ha chiamato il cane mentre faceva rotolare la sua sedia a rotelle in casa, ma Stella si è bloccata dalla paura e non è stata in grado di muoversi per diversi minuti. Per l'anno successivo, si rannicchiava e tremava ogni volta che sentiva tuoni, autopompe o fuochi d'artificio del 4 luglio. "Come laureata CCI, Stella deve essere altamente affidabile e in grado di svolgere qualsiasi compito richiesto dal suo essere umano", afferma Snow. "La sua incapacità di funzionare quando si verificava un rumore forte era un problema molto serio."
Snow e Zidonis hanno incontrato Stella durante una sessione di formazione della CCI tenutasi in un parco di divertimenti. “È arrivata in ottima forma”, dice Snow, “dimenando allegramente e salutando le persone quando è stata rilasciata per farlo. Improvvisamente è passato un treno e l'intero comportamento di Stella è cambiato."
Zidonis e Snow spesso combinano l'agopuntura con altre terapie, come l'omeopatia, le erbe calmanti o gli oli essenziali. "Abbiamo suggerito a Stella di prendere un rimedio omeopatico calmante e di ricevere un trattamento di digitopressione al giorno", afferma Snow. “Dopo due settimane, era meno distratta dai rumori forti, ma un cane di servizio funzionante doveva essere totalmente affidabile e il comportamento di Stella non poteva ancora essere attendibile. Abbiamo continuato i trattamenti di digitopressione ogni tre giorni per altre due settimane, incluso il lavoro mirato per calmare, ridurre la paura e focalizzare la mente".
La terapia ha funzionato. Ora ha tre anni e non è più spaventata dai rumori forti, Stella svolge con orgoglio i suoi doveri di cane da servizio.
Buono per cani paurosi
Sheba, una bambina di sette mesi, un setter irlandese rosso scuro e allampanato, aveva così paura del rumore che anche una voce forte l'avrebbe fatta correre verso la vasca da bagno, dove sarebbe rimasta distesa quanto il suo corpo spigoloso gli consentiva. "I setter sono noti per essere eccitabili", dice Zidonis, "ma questo era un cucciolo insolitamente stressato e pauroso. Abbiamo iniziato la sua digitopressione concentrandoci sui punti calmanti e i suoi assistenti hanno eseguito sessioni di mantenimento tra i trattamenti settimanali che abbiamo somministrato."
Nel giro di due settimane, il comportamento di Sheba è cambiato. Durante un temporale è entrata in bagno ma non si è nascosta nella vasca. “Continuava a rilassarsi”, dice Zidonis, “anche quando le persone alzavano la voce o passava un camion. Dopo due mesi di trattamento, Sheba ha potuto tollerare tuoni e altri rumori forti senza correre ai ripari e ha acquisito molta fiducia in se stessa".
Zidonis e Snow offrono il seguente trattamento di primo soccorso di cinque minuti per i cani fobici del tuono o per qualsiasi cane in una situazione stressante. Il loro libro, The Well-Connected Dog, contiene piani di trattamento dettagliati per tutti i tipi di condizioni canine.
"La cosa più importante da fare prima di iniziare un trattamento di digitopressione", afferma Zidonis, "è rilassarsi. Vuoi trasmettere un senso di calma e rassicurazione al tuo cane. Vuoi anche la cooperazione e il permesso del cane, quindi prenditi un momento per accarezzare il tuo cane e comunicare. Respira lentamente e profondamente. Prenditi il tuo tempo."
Facile da sperimentare
Chiunque può sperimentare la digitopressione; è rilassante per qualsiasi cane. Inizia con il punto Yin-Tang, situato sul meridiano del Vaso Governante. Yin Tang si trova al centro della testa alla base del naso tra gli occhi.
"Questo è un potente punto di calma", spiega Snow. “Lavora applicando una pressione delicata ma costante con il pollice. Espira lentamente mentre premi nel punto e inspira mentre lo rilasci. All'inizio applica una leggera pressione, quindi aumenta delicatamente la quantità di pressione quando il tuo cane lo consente. Tieni entrambe le mani sul tuo cane durante il trattamento. Una mano fa il punto, mentre l'altra avverte reazioni, come contrazioni o spasmi muscolari e il loro rilascio. La tua mano libera lenisce anche il tuo cane e funge da collegamento energetico."
Snow consiglia di lavorare su questo punto per 15-30 secondi, o finché non senti che il tuo cane inizia a calmarsi e rilassarsi. Quindi passa al punto successivo. “Sentiti libero di accarezzare il tuo cane in qualsiasi momento durante la sessione di digitopressione. Ciò contribuirà a rafforzare la sensazione di calma e ad aiutare il comfort del tuo cane", afferma Snow.
Ci sono due meridiani della vescica, uno su ciascun lato e molto vicino alla colonna vertebrale. Ciascuno inizia nell'angolo interno dell'occhio e scorre sopra la sommità della testa, poi lungo il collo fino alle spalle, dove si divide in due rami. Il punto vescicale 10 (Bl 10) è appena dietro l'orecchio nella parte superiore del collo; ce n'è uno appena a destra della spina dorsale e uno appena a sinistra. Il punto vescicale 15 (Bl 15) si trova nella depressione muscolare appena dietro la scapola ea circa due dita dalla sommità della colonna vertebrale; di nuovo, ce n'è uno su entrambi i lati della colonna vertebrale. Questi quattro punti hanno un effetto calmante e stimolano la concentrazione mentale.
"Per proteggere i pollici e i polsi e garantire un movimento fluido, usa il peso del tuo corpo e appoggiati delicatamente sul tuo cane", suggerisce Zidonis. "Naturalmente, utilizzerai una pressione molto delicata su uno Yorkie o un barboncino giocattolo, ma le razze di grandi dimensioni richiedono in genere da mezzo a tre libbre di pressione. Puoi applicare una pressione diretta senza muovere il pollice, o pulsare lentamente il pollice, o alternare la pressione diretta con piccoli cerchi in senso antiorario su ciascun punto ago. La pulsazione lenta e il movimento in senso antiorario hanno un effetto calmante. Il Meridiano del Cuore va dal torace al centro della gamba anteriore interna fino al gomito e all'interno della zampa anteriore, incrociandosi dietro il polso e proseguendo lungo l'esterno della zampa anteriore. Il punto 7 del cuore (He 7) si trova all'articolazione del polso sul dorso o all'esterno del polso appena sotto la depressione formata tra l'osso del polso e il tendine. Questo punto calmante è così potente che aiuta ad alleviare le condizioni epilettiche.
Accanto al meridiano del cuore c'è il meridiano del pericardio. Pericardio punto 6 (Pe 6), appena sopra il polso all'interno della gamba anteriore, e Pericardio 7 (Pe7), direttamente sull'articolazione del polso all'interno della gamba, sono potenti riduttori di ansia e punti calmanti. Se attivi l'intero “bracciale” del polso, appena sopra e direttamente sull'articolazione del polso sull'avambraccio interno e appena sotto di esso sull'avambraccio esterno, attiverai entrambi i punti pericardio e He 7, descritti sopra.
Infine, il vaso direttivo 11 si trova sulla sommità della spina dorsale tra le scapole. "Ci sono diversi punti di governo della nave vicini tra loro in quest'area", afferma Zidonis. "Applica una leggera pressione sulle vertebre tra le scapole e troverai GV 11." GV 11 è all'incirca alla quinta vertebra toracica o quinta costola, contando dalla base del collo verso la coda.
C'è molto di più nella digitopressione canina di quanto non fornisca questa breve descrizione, ma per coloro che hanno bisogno di aiuto ora, questo trattamento di cinque minuti può aiutare un cane a dire addio al panico e all'isteria.
Nei circoli della salute umana, alcuni ricercatori stanno scoprendo che la combinazione dell'agopuntura con l'applicazione topica di oli essenziali di qualità terapeutica produce risultati più drammatici di entrambe le terapie da sole. Nel trattamento della fobia temporale e di altre ansie, è possibile ottenere risultati più rapidi e duraturi somministrando essenze floreali, miscele di oli essenziali, idrosol o tinture a base di erbe prima e durante il trattamento di digitopressione.
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