Se il tuo cane non conosce già il valore del contatto visivo con gli umani, puoi facilmente insegnarglielo. Questo è un esercizio di condizionamento operante/rinforzo positivo:il tuo cane impara che il suo comportamento può far accadere cose buone:
1. Tenendo in mano un bocconcino gustoso, fai sedere il tuo cane di fronte a te.
2. Mostrale il bocconcino e spostalo con la coda dell'occhio. Quando i suoi occhi incontrano i tuoi, clicca e tratta. Ripeti.
3. Pronuncia il segnale "Guarda!" appena prima di portare il trattamento all'occhio. Quando stabilisce il contatto visivo, fai clic e tratta. Ripeti.
4. Dopo diverse ripetizioni (il numero di ripetizioni necessarie dipenderà dal singolo cane), fai una pausa dopo aver dato il "Guarda!" accendi e vedi se ti guarda negli occhi. Se lo fa, clicca e tratta. In caso contrario, sposta il bocconcino sull'occhio, fai clic e tratta.
5. Dì "Guarda!" Sposta il bocconcino a metà dell'occhio e aspetta. Aspetta. Alla fine ti guarderà negli occhi. Clicca e tratta. (Se non ti guarda mai negli occhi, esegui molte altre ripetizioni del passaggio 4.)
6. Dì "Guarda" e tieni il bocconcino a debita distanza di lato. Attesa. Probabilmente fisserà il trattamento per un momento o due, ma invariabilmente, nel giro di pochi istanti, guarderà il tuo viso (di solito, nel tentativo di cercare di capire cosa stai facendo!). Quando stabilisce un contatto visivo, fai clic e tratta.
Quando il tuo cane ha capito il valore del contatto visivo, a volte offrirà il comportamento senza essere avvisato. Assicurati di rafforzare il contatto visivo offerto e il contatto visivo stimolato. Per aiutarla a sentirsi a proprio agio con il contatto visivo di altri umani, chiedi ai tuoi amici di giocare anche con lei al gioco "Guarda".
