Lo confesso:amo abbracciare i cani tanto quanto il prossimo essere umano. Dei tre cani Miller, due adorano essere abbracciati (Kai the Kelpie e Bonnie the Scorgidoodle), mentre Lucy the Corgi, ha reso abbondantemente chiare le sue preferenze sull'abbraccio con comportamenti di evitamento, quindi non ci provo nemmeno. Se non avessimo almeno un cane che amava gli abbracci, potrei aver bisogno di insegnargli a tollerarli almeno.
Questo processo coinvolge il condizionamento classico (dare a un cucciolo un'associazione positiva con qualcosa di cui non ha già un'opinione) o il controcondizionamento classico (dare a un cane una nuova associazione con qualcosa di cui ha già un'opinione negativa). Ad ogni modo, il processo è simile, ma potrebbe rallentare se stai lavorando per cambiare un'opinione esistente piuttosto che semplicemente installarne una dove non esisteva in precedenza.
1. Siediti accanto al tuo cane seduto, con una manciata di prelibatezze nella mano più lontana dal tuo cane. (Supponendo che il tuo cane sia alla tua sinistra, tieni i bocconcini nella mano destra. Se preferisci l'altro lato, gira le seguenti indicazioni.)
2. Tocca brevemente la parte superiore delle spalle del tuo cane (il garrese) con la mano sinistra. Mentre la tua mano la sta toccando, offri immediatamente un bocconcino di alto valore alla sua bocca con la mano destra. Rimuovi entrambe le mani contemporaneamente.
3. Ripeti il breve processo di tocco e poi nutrilo finché non vedi il tuo cane illuminarsi felicemente e girarsi per cercare l'arrivo del bocconcino quando lo tocchi. (Nota:se non riesci a renderla felice in questo passaggio, non andare oltre. Hai tre scelte ora:a) Cerca l'aiuto di un allenatore basato sul rinforzo positivo per aiutarti con il processo; b) Rassegnati ad abbracciare altri umani invece del tuo cane; c) Cerca di adottare un secondo cane nella tua famiglia che chiaramente ama essere abbracciato.)
4. Aumenta gradualmente il tempo in cui la tocchi. Man mano che aumenti la durata del tocco, alimenta, metti in pausa, quindi alimenta di nuovo. Feed più volte all'aumentare della durata del tempo di tocco.
5. Ora tocca il tuo cane sulla sua spalla più lontana, solo dall'altra parte del garrese, e dai subito da mangiare. Questo inizierà a muovere il tuo braccio sulla sua schiena mentre inizi ad abbracciarla.
6. Ripeti questo tocco come hai fatto con il tocco al garrese, aumentando gradualmente la durata del tempo e più poppate mentre lei sembra felice del processo.
7. Aumenta lentamente le approssimazioni del tuo tocco verso un vero abbraccio, assicurandoti di ottenere una risposta positiva coerente a ogni passaggio prima di procedere oltre.
