Se non hai mai dovuto affrontare quel momento allarmante in cui il tuo amato cane scatta a un ospite a casa tua, sei fortunato. Spero che tu non lo faccia mai. Ma per ogni evenienza, è bene sapere che, prima di tutto, non sei solo:molti cani hanno aggredito gli ospiti nelle loro case (o peggio!). Secondo, non è la fine del mondo; non significa che devi sopprimere il tuo cane e non significa che il tuo cane inevitabilmente sbranerà qualcuno. È, tuttavia, un avviso importante per te. Il modo in cui gestisci la situazione può spesso determinare se l'aggressività del tuo cane nei confronti dei visitatori aumenta o diminuisce. Quindi, se succede, ecco cosa devi fare:
Nessun rimprovero, nessuna urla e nessuna punizione fisica. Afferra delicatamente il suo colletto, conducila in una stanza tranquilla lontano dall'azione e lasciala lì con una ciotola d'acqua e un giocattolo da masticare. Il tuo visitatore potrebbe aspettarsi che tu punisca il tuo cane, anche "alpha roll", se ha visto un certo programma televisivo. Non lasciare che il tuo ospite ti spinga a fare qualcosa che sai essere sbagliato e di cui ti pentirai in seguito. Il tuo cane è il tuo cane!
Ovviamente ti assicurerai che il tuo ospite non sia stato ferito ("scatto" implica nessun contatto effettivo). Ma allora basterà dire, con calma:"Mi dispiace che Missy ti abbia preso in giro". Il tuo ospite non ha bisogno di una litania ansiosa e stridula di "Omigosh Missy non ha mai fatto niente del genere prima d'ora! Sono così, così dispiaciuto che te l'abbia fatto! Non riesco a immaginare cosa le sia preso! Spero che non dobbiamo sbarazzarci di lei!” L'istrionica infiammerà la situazione e può trasformare un piccolo incidente in un evento importante.
Se questo è un nuovo comportamento da parte di Missy, vuoi identificare cosa potrebbe essere successo in modo da poter adottare misure per assicurarti che non si ripeta. (Se non è un comportamento nuovo, vergognati per aver permesso che accada di nuovo!) Chiedi tranquillamente al tuo ospite una versione di queste domande in modo non accusatorio:
Non appena puoi, scrivi tutto ciò che ti viene in mente sull'incidente. Descrivi la persona a cui è scattata in dettaglio:età, sesso, razza, taglia, caratteristiche insolite (barba, occhiali, ecc.), cosa indossava la persona, se c'era qualcosa nelle sue mani e sì, cosa stava facendo.
Includere informazioni su dove è accaduto l'incidente, il tempo e qualsiasi evento insolito nel mondo del cane nei due giorni precedenti (ad esempio, ieri ha ucciso un coniglio nel cortile, ieri sera c'è stato un temporale, non l'ha mangiata colazione questa mattina). Poiché lo stress è cumulativo e l'aggressività è causata dallo stress, questo può aiutarti a capire perché si è verificato questo comportamento insolito. Se si verificano ulteriori incidenti in futuro, avrai un buon record da condividere con il professionista del comportamento che ti arruola per aiutarti.
Osserva attentamente i segni di stress, incluso il cane che abbassa il corpo e la coda, gira la testa, distoglie lo sguardo, blocca le orecchie all'indietro, ansimando, lecca le labbra, evita il contatto, si gira e altro ancora. (Per ulteriori informazioni sul riconoscimento dei segni di stress nei cani, vedere "Ascolta guardandolo", WDJ agosto 2011.) Gestiscilo attentamente per evitare di mettere a rischio gli altri ospiti. Portala in un posto sicuro se sembra tutt'altro che rilassata e felice con i visitatori. Se continui a vedere segni di stress o angoscia intorno ai visitatori, continua a prendere appunti dettagliati e chiedi l'assistenza di un professionista del comportamento positivo che possa aiutarti ad aiutarla a diventare più sicura e più a suo agio con gli esseri umani.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, è il Training Editor di WDJ. Pat è anche l'autore di molti libri sull'allenamento positivo.
