L'avvocato dei cani, Richard Rosenthal, dettaglia la vita in difesa dei clienti più meritevoli · Parentela
Richard Rosenthal sta proteggendo gli animali che storicamente sono stati sottorappresentati nel sistema di giustizia penale. Queste sono le sue storie.
Foto:Johnny Milano
Il lavoro legale ha guadagnato molta pubblicità negli ultimi anni, grazie a una corsa incredibile in televisione. La buona moglie ha dimostrato che può essere sexy, Meglio chiamare Saul ha mostrato il suo lato cupamente comico e How To Get Away With Murder ha evidenziato la facilità con cui può essere manipolato. Naturalmente Law &Order Gli OG sanno da tempo che tutti e tre sono veri (grazie, Dick Wolf), ma non è questo il punto.
Ciò che vale la pena notare, tuttavia, è che tutte queste rappresentazioni non tengono conto di un grosso buco nel sistema attuale:la legge sui cani. Storicamente, quando un cane è stato coinvolto in un alterco o in un incidente violento, è stato trattato in modo meno che equo. Ma un avvocato dedicato sta lavorando attivamente per correggere questa sfortunata tendenza.
Insieme a sua moglie Robin Mittasch, Richard Rosenthal ha avviato il Lexus Project, un'organizzazione no-profit che fornisce rappresentanza legale ai cani sottoposti a eutanasia. Spiega a Kinship che quando si tratta di cani, la determinazione dell'innocenza e della colpa raramente è così chiara come lo è per gli umani.
"La maggior parte delle volte, la legge sui cani pericolosi non riguarda la questione 'È stato il cane a farlo?'. Si concentra invece su cosa ha causato l'incidente e chi è responsabile", afferma Rosenthal. Usa l'esempio di due cani che entrano in una rissa. Se una persona interferisce e viene morsa, il caso diventa più complesso di quello che coinvolge un singolo animale.
Lo stesso vale per i casi cane su cane. Secondo Rosenthal, se due cani litigano e uno di loro è piccolo, come un Chihuahua, la colpa sarà del cane significativamente più grande che partecipa alla lotta, come un Pit Bull.
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"Nove volte su 10, intenteranno accuse pericolose contro il cane più grande, nonostante il fatto che, dal punto di vista del cane, stessero proteggendo se stessi. Spesso, il cane più piccolo li attacca e loro reagiscono", afferma.
Contrariamente alla sua passione e ai suoi sforzi di principio, Rosenthal non ha mai pianificato di lavorare in questo campo del diritto, e tanto meno di rivoluzionarlo. Per 30 anni ha operato prevalentemente nel diritto di famiglia e penale con il proprio studio.
Ma tutto è cambiato con un caso di 15 anni fa. Essendo amanti di lunga data della razza, Rosenthal e Mittasch si sono imbattuti in una storia terribile pubblicata su una bacheca di Greyhound. Un Greyhound, Lexus, che si era ritirato dalle corse da circa una settimana, è stato portato in un parco nel Rhode Island. Mentre era lì, il proprietario di un Pomerania di sei mesi ha pensato che sarebbe stato carino lasciare che il suo cucciolo corresse con i cani di grossa taglia.
"Devi capire che i levrieri non pensano di correre quando corrono:stanno cacciando. E quando metti un piccolo roditore peloso a terra davanti a loro che corrono, gli danno un nome. Si chiama preda", dice Rosenthal. Purtroppo, il levriero ha reagito proprio in quel modo e ha preso il cucciolo in bocca, uccidendo infine il Pomerania.
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Inizialmente, la corte era disposta a lasciare in vita Lexus se il suo proprietario avesse costruito un bunker di cemento nel suo cortile e l'avesse tenuta lì per il resto della sua vita, tranne che per andare dal veterinario. Ha rifiutato per numerose ragioni, incluso il costo, quindi è stato programmato che la Lexus venisse soppressa. Nonostante non vivesse nel Rhode Island e non avesse esperienza in materia di diritto animale, Rosenthal ha messo insieme una difesa ed è riuscito a salvare il cane, anche se il tribunale lo ha permesso con un ringhio.
"Ho ricevuto il mio primo ordine di lasciare la città entro il tramonto, in cui si leggeva che io, come ufficiale del tribunale, dovevo recarmi a Rhode Island, prendere possesso del cane dal controllo degli animali e rimuoverla dallo stato con il percorso più diretto senza fermate - per non tornare mai più", ricorda. "Pensavo che l'ultima parte si riferisse solo al cane, ma non ne sono sicuro al 100%."
Rosenthal ora pratica il diritto degli animali a tempo pieno perché, secondo le sue parole, "Più lo facevamo, più ci rendevamo conto di quanto questo problema fosse poco servito". Tuttavia, gran parte della risposta al suo lavoro rimane inquietante.
"Le persone anti-Pit Bull mi odiano", dice prima di spiegare in dettaglio come riceve abitualmente messaggi di odio e, occasionalmente, minacce di morte. Ma niente di tutto ciò ha impedito a Rosenthal di difendere i cani che hanno bisogno di aiuto. Infatti, gestisce più di 30 casi all'anno nei suoi uffici a Long Island e spesso salva gli animali dall'abbattimento.
Sfortunatamente, alcuni degli attori più dannosi del sistema sono coloro che dovrebbero proteggerlo. Secondo Rosenthal, è abbastanza comune che la polizia spari ai cani quando viene chiamata per incidenti – e generalmente è ingiustificato e non necessario. "Per la maggior parte, in questi casi si vedono persone che si urinano addosso alla sola vista di un cane. E dare loro una pistola e la libertà di sparare non è la mossa più brillante", afferma.
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La legislazione specifica per razza ha un profondo impatto sulle famiglie, sui loro cani e sui professionisti del benessere degli animali.
Rosenthal aggiunge che in queste situazioni è altrettanto tipico che un poliziotto segnali il cane come Pit Bull e dichiari di temere per la propria vita, indipendentemente dalla razza effettiva del cane. Ciò potrebbe non sorprendere chiunque abbia seguito il trattamento dei Pit Bull e l'errata interpretazione della loro razza, ma è comunque deludente.
Questo non vuol dire che gli sforzi di Rosenthal siano passati del tutto inosservati o non apprezzati. Ha ricevuto molta copertura stampa incoraggiante e ha contribuito a ispirare un ritrovato interesse per la legge sugli animali e il desiderio di gestirla giustamente. Rosenthal mi dice che gli sono stati persino proposti dei reality show riguardanti il suo carico di lavoro, cosa che ha rifiutato. "Non ritengo che questo formato possa far progredire ciò che faccio", risponde.
Quindi, cosa dovremmo togliere noi – e, si spera, i tribunali – dal suo lavoro? In breve, come dice Rosenthal, "Essenzialmente, il diritto animale dovrebbe richiedere le stesse sfumature del diritto umano".
TagSean Zucker è uno scrittore il cui lavoro è stato presentato in Points In Case , L'ubriaco quotidiano , Posty e Bene bene . Ha un Pitbull adottato di nome Banshee, il cui lavoro è stato esposto sul pavimento della cucina e i cui problemi comportamentali rivaleggiano con i suoi.
