Quando un cane gira un paio di volte prima di sistemarsi su un letto, di solito è innocuo. Ma il girare in circolo persistente e senza scopo può segnalare un problema medico. Di seguito, spieghiamo quando dovresti preoccuparti e quando il comportamento è semplicemente istintivo.
Il movimento in circolo varia da un antico istinto di nidificazione a un grave segno neurologico. Comprendere il "circolo della vita" del tuo cane ti aiuta a individuare precocemente i segnali d'allarme.
Neurologo veterinario Dr. Christian Woelfel, DVM del Garden State Veterinary Services osserva che molti cani girano alcune volte prima di sdraiarsi. "Questo è un istinto naturale di nidificazione", dice. È normale che i cani "perquisiscano" un letto invisibile prima di riposare.
Tuttavia, il dottor Woelfel avverte che "i movimenti circolari frequenti o ripetitivi, soprattutto quando si verificano costantemente in una direzione, possono indicare un problema neurologico di fondo che coinvolge il cervello o il sistema vestibolare".
I cani anziani possono sviluppare la sindrome da disfunzione cognitiva (CDS) , una condizione analoga all’Alzheimer negli esseri umani. Il College of Veterinary Medicine della Cornell University descrive la CDS come una "malattia comune legata all'età che causa il deterioramento del cervello".
La CDS appare spesso intorno ai nove anni. “Poiché i cambiamenti progrediscono lentamente, i proprietari potrebbero confonderli con il normale invecchiamento”, afferma il rapporto. Oltre al movimento in circolo, i segni includono disorientamento, comportamento alterato, problemi di vista e convulsioni.
Il dottor Chyrle Bonk, un veterinario dell'Idaho, spiega che le infezioni dell'orecchio interno possono disturbare l'equilibrio di un cane, portandolo a girare in circolo. "L'orecchio interno è il centro di equilibrio del corpo", afferma. Nota inoltre che alcuni cani imparano a girare in cerchio prima di sdraiarsi o a defecare come parte di una routine per trovare conforto.
Sebbene l’ansia possa imitare la CDS, di solito è situazionale, innescata da cambiamenti come un nuovo visitatore o la tua partenza. "I sintomi della CDS persistono 24 ore su 24 e spesso peggiorano prima di coricarsi", afferma il dottor Bonk.
Il dolore dovuto a problemi alla colonna vertebrale o alla displasia dell’anca può rendere difficile sdraiarsi. "Un cane può girare per posizionarsi senza causare dolore", aggiunge il dottor Bonk.
"Alcuni giri prima di sdraiarsi o fare la cacca sono normali", afferma il dottor Bonk. "Tuttavia, se il tuo cane inizia a girare in tondo all'improvviso, o a girare in tondo mentre svolge altre attività, è necessaria una visita dal veterinario, soprattutto se noti incoordinazione, dolore, disorientamento o cambiamenti nel ritmo del sonno."
Il Dr. Woelfel concorda:"Se il movimento in circolo si verifica improvvisamente o è accompagnato da segni neurologici, è saggio consultare un neurologo veterinario."
Prima di chiamare il veterinario, considera le cause fisiche più comuni. Tuttavia, contatta il tuo veterinario se il tuo cane rientra in una delle seguenti categorie, compilate dall'American College of Veterinary Internal Medicine, dalla Cornell University, dalla UC Davis e dall'International Association of Animal Behavior Consultants:
