I cani possono avere allergie proprio come noi umani. Le allergie ai cani sono spesso la fonte dell'innesco ambientale. Le reazioni allergiche chiamate risposta allergica sono più comunemente causate dagli allergeni presenti nel polline, nel pelo di altri animali, nelle piante e nelle punture di insetti, ma i cani possono anche essere allergici al cibo e ai farmaci. Queste allergie possono causare sintomi come prurito eccessivo, graffi e toelettatura; eruzioni cutanee; starnuti; occhi pieni di lacrime; masticare le zampe; e infiammazione della pelle. Le allergie canine sono molto simili alle allergie umane nel modo in cui si presentano.
In alcuni casi, i cani possono avere condizioni, come la dermatite atopica, che sono associate e possono essere causate da allergie. Anche gli esseri umani hanno la dermatite atopica.
La dermatite atopica è una malattia infiammatoria cronica della pelle associata ad allergie. In effetti, questa è la seconda condizione allergica della pelle più comune nei cani. Solitamente, sostanze innocue come erba, spore di muffa, acari della polvere domestica e altri allergeni ambientali che innescano l'eruzione cutanea solo negli animali sensibili o allergici possono provocare queste reazioni cutanee gravi e irritanti.
I cani in genere mostrano segni di dermatite atopica tra i 3 mesi e i sei anni di età, anche se a volte la dermatite atopica può essere così lieve nel primo anno da non diventare clinicamente evidente prima del terzo anno di vita. Tutto dipende dalla risposta autoimmune di un cane a un allergene. Le allergie possono peggiorare rapidamente o manifestarsi in modo sottile. Mentre i cani hanno molte più probabilità di avere la dermatite atopica, si verifica anche nei gatti, specialmente in risposta alle punture di insetti.
Poiché i sintomi associati alla dermatite atopica diventano progressivamente più gravi nel tempo, diventano anche più evidenti e attivi durante determinate stagioni. Le aree più comunemente colpite nei cani includono:orecchie, polsi, caviglie, muso, sotto gli arti anteriori, l'inguine, intorno agli occhi e persino tra le dita del cane.
I comportamenti associati alla dermatite atopica consistono in prurito, graffi, sfregamenti e leccate, in particolare intorno al viso, alle zampe e alle ascelle mentre il cane cerca disperatamente di fermare il prurito e usa la propria saliva per cercare di curare le aree irritate e infiammate.
L'esordio precoce è più spesso associato a un cane che è stato allevato da animali con allergie cutanee note. Ciò può portare il cane a essere geneticamente più sensibile e reattivo agli allergeni come peli di animali, pollini presenti nell'aria (erba, erbacce, alberi, ecc.), Spore di muffe (interne ed esterne) e acari della polvere domestica. I cani possono condividere le stesse allergie degli esseri umani e un cane può anche essere allergico al gatto.
Un veterinario prenderà una storia medica completa del tuo cane, inclusa l'insorgenza dell'eruzione cutanea, la dieta e i cambiamenti nella dieta e le abitudini e il comportamento del cane per restringere la possibile causa alla base delle allergie cutanee, incluso un esame fisico completo del cane .
Possono essere eseguiti test sierologici per le allergie, ma non sempre si ottengono risultati affidabili. Il test sierologico viene eseguito prelevando un campione di sangue dal tuo cane da analizzare. La qualità di questo tipo di test dipende spesso dal laboratorio che analizza i risultati. Il sierologico spesso dà risultati falsi positivi o negativi e non è affidabile come un metodo fisico per provocare una reazione allergica per dimostrare l'allergia. Il test intradermico, comunemente chiamato "scratch test" nell'uomo, è un metodo di test che utilizza piccole quantità di vari allergeni e molti sono testati per dimostrare un'allergia iniettando una piccola quantità della sostanza solo nella pelle e quindi monitorando la pelle dove la sostanza allergenica è stata collocata. Se c'è una risposta che indica una vera allergia, apparirà un pomfo (una protuberanza rossa e spesso pruriginosa). La risposta al pomfo viene misurata e annotata anche in termini di gravità, e questo può identificare in modo più definitivo la causa della reazione allergica del tuo animale domestico.
I trattamenti dipenderanno da cosa sta causando la reazione allergica del tuo animale domestico. Se la reazione è dovuta all'atopia, ad esempio, può essere eseguita una terapia di iposensibilizzazione. Questi sono identici ai colpi di allergia umana. Il veterinario farà iniezioni al tuo animale domestico degli allergeni a cui è sensibile. Questo metodo funziona in realtà desensibilizzando la risposta del sistema immunitario a un allergene e aumenta la tolleranza agli allergeni e indebolisce la risposta allergica. Ciò riduce il prurito nel 60-80% dei cani, ma possono essere necessari da sei mesi a un anno per vedere un miglioramento e può essere costoso.
Farmaci come corticosteroidi e antistaminici possono anche essere somministrati per moderare o ridurre il prurito. La ciclosporina è efficace nel controllare il prurito associato alle allergie cutanee a lungo termine sopprimendo la risposta autoimmune coinvolta nelle allergie. Mentre gli spray possono essere utilizzati su grandi superfici del corpo per controllare il prurito con effetti collaterali minimi e possono persino fornire farmaci topici lenitivi in grado di proteggere la pelle con emollienti per evitare che la pelle si irriti e si secchi, il che peggiora l'irritazione e ancora più prurito.
La dermatite atopica molto raramente va in remissione o si risolve spontaneamente. Tuttavia, bagnare regolarmente il cane in acqua fresca con uno speciale shampoo antiprurito può aiutare ad alleviare i sintomi.
Una volta iniziato un piano di trattamento, il cane dovrà tornare dal veterinario ogni 2-8 settimane per vedere se il trattamento è efficace e per verificare le interazioni farmacologiche. Una volta che il prurito e la pelle del tuo animale domestico saranno meglio controllati e guariti, il tuo animale domestico dovrà tornare dal veterinario ogni 3-12 mesi per i controlli. L'assistenza domiciliare include anche aiutare il tuo animale domestico a evitare il suo scatenamento allergico se trova la causa del problema del tuo cane.
