Cani e bambini creano un'ottima combinazione nelle giuste circostanze e spesso formano legami per tutta la vita. Quando un cane ha paura dei bambini, però, non è sempre sicuro riunirli. In realtà è abbastanza comune per i cani diffidare dei bambini (e viceversa), e se il tuo cane è tra loro, ci sono modi in cui puoi affrontare le sue paure per aiutare a prevenire gli scontri.
Ci sono due ragioni principali per cui i cani possono sviluppare paura dei bambini.
Poiché è improbabile che un cane trascorra tutta la sua vita senza mai incontrare un bambino, è importante che tu lavori per gestire la paura del tuo cane. Questo non è solo per il bene del tuo cane; è anche importante prevenire i morsi di cane e altre lesioni ai bambini.
Fortunatamente, ci sono un certo numero di cose che puoi fare per ridurre al minimo la paura del tuo cane nei confronti dei bambini.
Se hai appena portato a casa un cucciolo, inizia subito a socializzare con i bambini. I cuccioli hanno superato un periodo di massima socializzazione tra le 8 e le 12 settimane di età, durante le quali dovrebbero essere esposti a quante più situazioni possibili. Tieni presente che tutte le interazioni devono essere supervisionate e mantenute il più possibile positive, allegre e calme. Lavorare sulla socializzazione ora può farti risparmiare un sacco di tempo, fatica e angoscia in seguito.
Molte persone hanno animali domestici prima di avere figli. Poi sono sorpresi quando i loro cani ringhiano o scagliano contro il neonato o il bambino piccolo. Questa può essere una situazione straziante per il proprietario del cane e il cane, ma la chiave per prevenire il problema è una socializzazione precoce e frequente.
Non lasciare mai il tuo cane incustodito con i bambini. Questa dovrebbe essere la regola per tutti i cani ma soprattutto per un cane che ha paura dei bambini o se non si sa se il cane ha paura. Lasciarli prematuramente soli a giocare mette sia il cane che i bambini in una brutta posizione che può comportare una paura ancora maggiore nel cane o un infortunio per i bambini. Quando un cane spaventato (o un nuovo cane) è vicino ai bambini, non distogliere lo sguardo da loro per un secondo e sii pronto a separarli al primo segno che il cane si sente a disagio.
Non costringere il tuo cane a fare amicizia con un bambino. Far stare fermo il tuo cane mentre un bambino gli si avvicina o gli animali domestici è in cerca di guai. Se un cane spaventato viene spinto troppo oltre la sua zona di comfort, il risultato può essere aggressività, in particolare se gli viene impedito di lasciare la situazione stressante. Non mettere il tuo cane in una posizione in cui si sente costretto a difendersi.
Tutti i cani hanno bisogno di uno spazio tranquillo e sicuro dove possono essere lasciati soli. Se il tuo cane ha paura dei bambini, assicurati che abbia un posto sicuro e tranquillo dove possa raggiungere quando i bambini sono in giro, ma che i bambini non possano accedere. Se il tuo cane è addestrato alla gabbia, una gabbia è un nascondiglio perfetto. Non permettere ai bambini di avvicinarsi all'area sicura del tuo cane.
Se hai figli e un cane pauroso che vivono nella stessa famiglia, è importante che i tuoi figli abbiano delle regole da seguire. Non dovrebbero mai essere autorizzati a interagire con il cane senza supervisione e dovrebbero sapere di non tentare mai di prendere i giocattoli del cane o di avvicinarsi al cane mentre sta mangiando o dormendo.
È anche importante dedicare del tempo a insegnare ai tuoi figli il modo giusto di interagire con i cani. Ciò include come toccare il tuo cane con delicate carezze invece di colpire, spronare e tirare.
La desensibilizzazione è il processo per aumentare gradualmente le interazioni del tuo cane con i bambini per renderlo più a suo agio con loro. Poiché un cane pauroso può diventare aggressivo, è importante gestire con attenzione la desensibilizzazione.
Ad esempio, puoi iniziare lanciando qualche bocconcino al tuo cane quando vede i bambini da lontano e rimane rilassato. Molto lentamente nel corso di diversi giorni, settimane o mesi (a seconda della gravità della paura), puoi ridurre la distanza tra il tuo cane e i bambini finché non compaiono segni di stress, distribuendo per tutto il tempo dolcetti e lodi . Non punire mai un cane che sta reagendo per paura poiché ciò conferma solo al cane che aveva una buona ragione per avere paura.
Trova un comportamentista veterinario o un addestratore di cani rispettabile con esperienza nel trattare con cani paurosi che usa solo il rinforzo positivo. Poiché i cani che hanno paura dei bambini corrono il rischio di mordere, spesso è utile chiamare un professionista. Un formatore o un comportamentista può aiutarti a implementare un programma di desensibilizzazione e ottenere risultati in modo più rapido e sicuro di quanto potresti altrimenti.
Queste cose possono richiedere molto tempo e il tuo cane potrebbe non accettare mai completamente i bambini. Tuttavia, con pazienza e perseveranza dovresti essere in grado di ridurre al minimo la sua paura e prevenire i morsi di cane.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.