Ti sei mai ritrovato in piedi nel reparto del cibo per animali e ti chiedi quale sia la differenza tra tutte le diverse marche e tipi di cibo?
Che tu sia al supermercato, al negozio di specialità per animali o anche dall'ufficio del veterinario, è facile che tutti i marchi e le etichette sembrino uguali. Ecco alcuni suggerimenti su come interpretare le etichette degli alimenti per animali domestici e assicurarti di acquistare il giusto tipo di cibo per il tuo animale domestico e ottenere ciò che pensi di ottenere.
LEGGI DI PIÙ: Come misurare la pressione alta nei cani
Prima di tutto, questo è un argomento complicato come puoi immaginare. Le etichette e gli ingredienti negli alimenti per animali domestici sono regolati da due gruppi:la Food and Drug Administration (FDA) federale degli Stati Uniti e l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) a livello statale. La FDA stabilisce standard per tutti i mangimi animali che includono un elenco corretto degli ingredienti e dichiarazioni sulle quantità. Molti stati applicano anche le proprie normative sull'etichettatura.
LEGGI DI PIÙ: Come abbassare il colesterolo nei cani
La Food and Drug Administration spiega che se un alimento per animali domestici è etichettato come "Pollo per gatti", almeno il 95% se gli ingredienti devono essere quell'elemento:pollo. Dovrebbe essere il primo ingrediente elencato in etichetta. Se il nome è "aragosta e caviale" cibo per animali domestici, i due ingredienti nominati insieme devono costituire il 95 percento del peso totale. Il primo ingrediente (aragosta) menzionato nel nome del prodotto deve essere quello con la proporzione più alta nell'elenco degli ingredienti (l'aragosta dovrebbe precedere il caviale negli ingredienti, in questo esempio). Controlla sempre l'etichetta per vedere cos'altro stai acquistando, perché anche un cibo per cani o gatti "pollo" può contenere altri ingredienti come il pesce.
Le scelte alimentari con un nome che include "cena" o "piatto" ha proporzioni diverse. In quelli, la combinazione degli ingredienti nominati deve ammontare al 25% del prodotto ed essere elencata nello stesso ordine nell'elenco degli ingredienti. Inoltre, ogni ingrediente nominato deve essere almeno il 3% del totale. "Lobster n' Caviar Platter For Cats" deve contenere 25 aragoste e caviale combinati e almeno il 3% di caviale.
Leggere le etichette degli alimenti spesso rivela cose come "proteine grezze", grassi o fibre. Questo termine è una misura vecchio stile di come è stato testato il nutriente, spiega l'AAFCO. Ad esempio, la proteina grezza viene determinata analizzando la quantità di azoto in un campione del prodotto, quindi moltiplicando per 6,25. Non ha alcuna influenza sulla quantità di potenziale nutritivo effettivamente presente nelle proteine, nei grassi o nelle fibre in una porzione. Alcuni esperti affermano che questo metodo di misurazione può essere utilizzato per gonfiare artificialmente la quantità di nutriente che è effettivamente nel campione.
LEGGI DI PIÙ: Ipocalcemia canina (basso contenuto di calcio)
L'AKC spiega che l'analisi garantita specifica la quantità di nutrienti specifici in un alimento. Gli alimenti trasformati devono avere determinate quantità minime di nutrienti. Ciò significa che l'etichetta deve indicare esplicitamente la quantità di proteine grezze, grassi grezzi, fibre grezze e acqua in un alimento. In alcuni casi deve essere garantita sia una percentuale minima che massima di nutrienti. Se un prodotto afferma di avere integratori vitaminici o minerali, deve esserci una garanzia sull'importo fornito dal prodotto.
La FDA spiega inoltre che quando si confrontano gli alimenti in scatola, si noti che secondo le normative AAFCO, il contenuto di umidità massimo per un alimento per animali domestici è del 78%. I prodotti etichettati come "stufato", "in salsa" o "in salsa" possono contenere fino all'87,5 percento di umidità. Ciò significa che il loro contenuto secco è notevolmente inferiore, per tenere conto dell'aumento dell'umidità. La FDA afferma che un prodotto con una garanzia di umidità dell'87,5% contiene il 12,5% di sostanza secca, solo la metà di un prodotto con una garanzia di umidità del 75% (25% di sostanza secca). Questo può fare la differenza nei nutrienti complessivi che il tuo gatto o cane sta assumendo.
LEGGI DI PIÙ: Come aggiungere fibre alimentari alla dieta di un cane
Cani e gatti richiedono acidi grassi omega-6 e omega-3 nella dieta perché non possono produrre da soli questi acidi grassi essenziali. Molti alimenti aggiungono questi nutrienti, sotto forma di DHA, o acido docosaesaenoico, e EPA, o acido eicosapentaenoico. A volte, questi acidi grassi sono sotto forma di olio di pesce. Il diario di pratica veterinaria di oggi mette in guardia contro l'integrazione con acidi grassi senza discutere una storia di salute completa con il veterinario del tuo animale. Questo perché l'integrazione con acidi grassi omega-6 o omega-3 può avere effetti negativi, in particolare se il paziente è già in sovrappeso (perché gli acidi grassi aggiungono grasso alla dieta) o ha altre condizioni mediche avverse.
Molti alimenti confezionati affermano di essere "completi ed equilibrati" o "nutrienti al 100 per cento". Questo può portare le persone a pensare che il cibo sia tutto ciò di cui hanno bisogno i loro animali domestici. Se un cibo per animali dice questo, deve soddisfare gli standard governativi specifici per il valore percentuale giornaliero della nutrizione. Questi alimenti avranno una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale", spesso in caratteri piccoli sul retro o sul lato della confezione. Queste dichiarazioni sono in 3 formati riconosciuti che forniscono informazioni sulle fasi della vita per cui l'alimentazione è ottimizzata e se si tratta di un cane o di un gatto .
L'AAFCO riconosce queste fasi della vita su un'etichetta di dati nutrizionali:
Se stai confrontando il valore nutrizionale giornaliero tra cibo secco e cibo in scatola per il numero di porzioni, la FDA riferisce che la quantità di sostanza secca nel cibo secco è circa quattro volte la quantità in un cibo in scatola. Per confrontare le garanzie tra cibo secco e conserve, moltiplica le garanzie per il cibo in scatola per quattro.
LEGGI DI PIÙ: Segni e sintomi di malattie cardiache del cane
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
