L'ipokaliemia, o basso livello di potassio nel sangue, è solitamente un sintomo di insufficienza renale cronica o di un'altra condizione medica. Nei casi lievi, i cani potrebbero non mostrare sintomi di bassi livelli di potassio, ma quando la carenza diventa più grave, il tuo cane potrebbe mostrare segni come debolezza muscolare e perdita di appetito. L'ipokaliemia può essere pericolosa per la vita, quindi se il tuo cane ha una condizione che può causare un basso livello di potassio, è importante riconoscere i sintomi e contattare il veterinario.
Il potassio svolge un ruolo fondamentale nella funzione muscolare e nervosa, oltre a mantenere il corretto equilibrio dei liquidi. Un cane con basso contenuto di potassio potrebbe non mostrare alcun sintomo iniziale quando l'ipokaliemia è lieve. Tuttavia, una grave ipokaliemia può essere pericolosa per la vita e causare arresto cardiaco, quindi è importante fornire un trattamento non appena si notano i sintomi.
Uno dei sintomi principali del basso livello di potassio è la debolezza muscolare. Un cane affetto può avere difficoltà a camminare o ad alzarsi. In alcuni casi, il cane potrebbe non essere in grado di alzare la testa, costringendolo a tenere la testa bassa o facendo piegare il collo. L'ipokaliemia può anche causare una scarsa qualità del pelo del cane, costipazione, perdita di appetito, depressione e letargia.
Nella maggior parte dei casi, l'ipokaliemia si cura facilmente somministrando al cane un integratore di potassio, di solito gluconato di potassio o citrato di potassio. Gli integratori orali di solito hanno effetto in una o due ore e smettono di funzionare entro 24 ore. I potenziali effetti collaterali includono nausea o disagio. Monitora il tuo cane e contatta il tuo veterinario se i sintomi di un basso livello di potassio non si attenuano. Non somministrare più potassio se non indicato dal veterinario poiché i cani possono assumere un'overdose di sali di potassio.
Se la carenza di potassio è grave, il veterinario potrebbe decidere di somministrare il potassio per via endovenosa. Ciò ha richiesto un attento monitoraggio poiché correggere la carenza troppo rapidamente potrebbe causare un battito cardiaco anormale.
A seconda della causa della tua carenza, potrebbe essere necessaria un'integrazione a lungo termine. Anche la correzione eccessiva di una carenza, con conseguente eccesso di potassio, è motivo di preoccupazione e può causare problemi cardiaci. Monitora i sintomi e la risposta del tuo cane agli integratori e collabora con il tuo veterinario per valutare i campioni di sangue per garantire che il tuo cane mantenga livelli normali di potassio.
Il trattamento dell'ipokaliemia è importante per ripristinare i normali livelli di potassio nei cani, ma è anche importante diagnosticare e trattare la condizione sottostante che causa lo squilibrio di potassio. L'insufficienza renale è una delle cause più comuni di basso contenuto di potassio nei cani. I reni sono responsabili del filtraggio dei rifiuti dal corpo e aiutano a mantenere un equilibrio di liquidi ed elettroliti nel corpo. L'insufficienza renale di solito progredisce gradualmente ed è facile non notare i sintomi nelle prime fasi.
La condizione viene diagnosticata con un esame del sangue, ma fai attenzione ai sintomi come aumento della sete e della minzione. Sfortunatamente, non esiste una cura per la malattia renale e il danno è irreversibile. Tuttavia, con un trattamento adeguato, il tuo cane può continuare a vivere per anni con una buona qualità di vita. Il veterinario consiglierà una dieta a basso contenuto di proteine e fosforo e prescriverà farmaci per gestire la pressione alta e altre complicazioni. Inoltre, dovresti assicurarti di eseguire gli esami del sangue come raccomandato per monitorare la funzionalità renale e i livelli di potassio.
Alcuni cani con malnutrizione possono presentare bassi livelli di potassio. Quando si rialimenta un animale malnutrito, gli squilibri elettrolitici sono abbastanza comuni. La carenza di fosforo è più comune, ma possono verificarsi anche carenze di potassio e magnesio. Un veterinario dovrebbe monitorare il processo di rialimentazione. Il diabete è un'altra condizione che può causare ipokaliemia. Anche la somministrazione di liquidi per via endovenosa a basso contenuto di potassio, vomito cronico e diarrea eccessiva può causare ipokaliemia.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
