Orribili al microscopio, sembrano grandi; e sono sul sentiero di guerra! Parassiti intestinali, Cyclospora cayetanensis, sembrano colossali cisti rosso sangue che nuotano in un mare vorticoso e globoso di alghe blu-verdi. Non solo sono mostri in un universo microscopico, ma sono anche la nemesi dei giramondo e uno dei colpevoli di quella che è nota come "diarrea del viaggiatore", una gastroenterite prolungata e recidivante acquisita dall'ingestione di cibo o acqua contaminati. Riconosciuto come un patogeno emergente, il parassita opportunista cyclospora non colpisce solo le persone in tutto il mondo con una malattia nota come ciclosporiasi, ma è stato diagnosticato anche nei cani.
Con una breve storia registrata, la ciclospora ha ottenuto cure mediche con i primi tre casi umani di ciclosporiasi nel 1977 e nel 1978, ma non è stata formalmente caratterizzata o nominata fino al 1994. Associata ai viaggi, ha colpito principalmente le persone che hanno visitato i paesi in via di sviluppo negli anni '70 e anni '80. Ma dagli anni '90, i focolai in Nord America sono stati collegati anche all'importazione di lamponi, fragole, lattuga ed erbe aromatiche contaminate. Recentemente, nel 2017, c'è stato un picco importante nell'infezione negli esseri umani negli Stati Uniti e in Canada. Tuttavia, non è possibile stabilire una fonte definitiva. Quindi, come diavolo fanno i cani a essere infettati dalla ciclospora? E perché sono disponibili così poche informazioni sulla versione canina dell'infezione?
Ricca di tradizione architettonica e culturale, la vivace San Paolo, in Brasile, detiene il primato di essere la città più popolosa dell'emisfero australe e il luogo in cui sono stati scoperti i primi due casi di ciclospora nei cani; il primo nel 1995, il secondo nel 1996. Più o meno nello stesso periodo negli Stati Uniti, un'epidemia di ciclosporiasi stava mettendo a dura prova le persone che non dovevano nemmeno uscire di casa per acquisirla. Sebbene esistano diverse specie di cyclospora, il ceppo responsabile delle infezioni dei cani sudamericani era cayetanensis , lo stesso che nei casi umani della malattia. Allora, nei primi giorni della malattia, furono piantati i semi del sospetto:la ciclospora era zoonotica, cioè in grado di essere trasmessa dai cani alle persone? Decenni dopo, ci sono ancora poche prove in entrambi i casi e la ricerca porta alla luce scarsi dati statistici sull'infezione nei cani.
Così, quando emerge la ciclospora, appollaiata sull'orizzonte di abominazioni parassitarie, e diventando rapidamente mainstream, ha lottato con una crisi di identità sin dalla prima volta che è venuta alla luce. E sebbene sia stato sottoposto a studi approfonditi sugli esseri umani, il protozoo è ancora descritto dalla comunità medica come oscuro, confuso ed enigmatico. Spesso scambiato per altri parassiti come il cryptosporidium, soprattutto nei primi tempi, questo organismo parassitario è fonte di confusione perché, nel mondo delle malattie patogene, è così nuovo. Negli anni '80, i test lunghi e laboriosi sono stati sostituiti dalla reazione a catena della polimerasi (PCR) negli anni '80 che rileva la sequenza del DNA degli organismi e altri diagnostici tecnologicamente avanzati più recenti possono praticamente inchiodare quando si tratta di ciclospora. In questa fase, sembra che gli esseri umani siano i principali serbatoi del parassita con prove limitate in altri animali, compresi i cani.
Per quanto riguarda l'incidenza dell'infezione nei cani, sembra praticamente persa nello spazio senza una raccolta definitiva di dati. Ma, come altri coccidi, è infettivo solo nella sua forma sporulata che si verifica in condizioni ambientali specifiche al di fuori del corpo dopo essere stato escreto con le feci. Occorrono dai sette ai 20 giorni per filtrare e diventare infettivo. E come altri numerosi generi di coccidi che infettano i cani, questi microscopici protozoi trascorrono parte del loro ciclo vitale nelle cellule di rivestimento del piccolo tratto intestinale superiore.
Non puoi individuarli ad occhio nudo, ma minuscole ciclospore appaiono simili a cisti, sferiche e minacciose sotto la lente magica di un microscopio. Le ciclospore unicellulari o unicellulari sono membri di una brutta famiglia di organismi che devono vivere e riprodursi nelle cellule di un altro animale per sopravvivere, causando non solo la ciclosporiasi ma anche altre malattie basate sui coccidi come la coccidiosi, la criptosporidiosi e la toxoplasmosi.
Mentre questo particolare genere, Cyclospora cayetanensis, manca di un background sufficiente nelle infezioni canine, è un coccidi e come tale si diffonde attraverso le feci. Inoltre, condivide lo stesso MO di altri coccidi, ad esempio Isospora, il più comune nei cani_,_ che indica che possono essere previsti sintomi uguali o simili. Vale a dire, i seguenti sintomi in comune possono essere osservati nei cuccioli - suscettibili a causa del loro sistema immunitario immaturo - e nei cani maturi vecchi, debilitati o immunosoppressi:
Rifacendosi ai casi ben documentati dei primi due cani a cui è stata diagnosticata un'infezione da ciclospora negli anni '90, il primo era un cucciolo di husky di 4 mesi che ha avuto diarrea acquosa per un periodo di 20 giorni insieme a vomito, perdita di peso e letargia. Nel secondo caso, un Rottweiler di 1 anno aveva una storia di cinque giorni di diarrea acquosa, disidratazione, anoressia e sensibilità addominale. Entrambi i giovani cani sono stati successivamente trattati con antibiotici come il tinidazolo e si sono completamente ripresi dalle infezioni.
Tieni presente che la maggior parte delle infezioni causate da coccidi sono subcliniche e non hanno sintomi osservabili nei cani sani.
Il tuo veterinario esaminerà la storia medica del tuo cane, ti farà domande sui sintomi che potresti aver osservato e su dove pensi che sia stata acquisita l'infezione ed eseguirà un esame fisico approfondito. Ricordati di portare un campione di feci insieme a te dai veterinari.
Un'infezione da coccidi verrà infine diagnosticata tramite un esame microscopico di un campione di feci. Le oocisti dei coccidi sono molto più piccole delle uova dei vermi intestinali, quindi la soluzione fecale di solfato di zinco aiuta le valutazioni fecali. L'infezione da alcuni dei parassiti coccidiali meno comuni come la ciclospora può anche essere diagnosticata con un esame del sangue.
Fortunatamente, le infezioni da coccidi come quelle da ciclospora sono autolimitanti e nei cani sani richiedono poco intervento medico. Gli antibiotici di tipo sulfa, come la sulfadimetossina, vengono generalmente somministrati per 5-20 giorni. Infezioni gravi possono richiedere un trattamento ripetuto oa lungo termine. Tuttavia, la reinfezione può essere un problema, in particolare in un cane con coprofagia che consuma le feci.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
Puoi ridurre le possibilità che il tuo cane prenda la ciclospora o qualsiasi altro parassita coccidico rimuovendo le feci il più rapidamente possibile dal tuo cortile per prevenire la reinfezione. All'interno, i tappeti per la pulizia a vapore distruggono le oocisti. Per le aree del pavimento e altre superfici, puoi utilizzare candeggina diluita al cloro per eliminare i parassiti:una tazza di candeggina in un gallone d'acqua funzionerà, ma assicurati di testare prima la soluzione in una piccola area poiché la candeggina può anche danneggiare le superfici.
Ti starai chiedendo se puoi prendere la ciclosporiasi dal tuo cane. La risposta è:non ci sono prove definitive, a partire dal 2018, che la ciclosporiasi sia una malattia zoonotica (trasmissibile dagli animali all'uomo). Tuttavia, uno dei cugini del parassita, il cryptosporidium, è zoonotico. D'altra parte, isospora, i coccidi più comuni riscontrati nei cani non sono trasmissibili all'uomo. Da tutti i conti, sembra che i cani non siano vettori della malattia.
In conclusione, i coccidi più comuni non sono infettivi per l'uomo, ma lo sono i parassiti strani come il criptosporidio. E la ciclosporiasi, una malattia patogena emergente, ha ancora molta strada da fare prima di essere completamente compresa. È logico essere un po' più cauti se il tuo cane si sta riprendendo da un'infezione da parassita intestinale se tu sei:
