Nonostante le molte persone e gruppi coinvolti nel benessere e nella conservazione degli animali, il fatto triste è che l'abuso e l'abbandono degli animali rimangono un serio problema USA. Sfortunatamente, le leggi in materia sono piuttosto confuse e prive di uniformità, ed è spesso difficile quale agenzia sia responsabile per farle rispettare. Vale la pena, tuttavia, imparare il più possibile su come procedere:la maggior parte delle autorità preposte all'applicazione della legge è scarsamente dotata di personale e si affida quasi esclusivamente alle denunce dei cittadini per le piste.
L'abuso di animali è un crimine in tutti i 50 stati e quasi tutti gli aspetti del problema sono controllati dalla legge statale. Le uniche aree coperte da una legge federale (l'Animal Welfare Act) sono le strutture commerciali per l'allevamento di animali, gli zoo, i circhi e i laboratori di ricerca.
I dettagli, come ciò che costituisce abuso o negligenza e come le leggi vengono effettivamente applicate, variano da stato a stato. In alcuni stati, vari tipi di situazioni illegali (ad es. combattimento di cani, abbandono nei negozi di animali, animali maltrattati in residenze private) sono gestiti da diverse forze dell'ordine.
Fortunatamente, l'ASPCA fornisce un elenco delle forze dell'ordine in tutti i 50 stati.
I rifugi per animali sono anche ottime fonti di informazioni sulle leggi locali e sui metodi più efficaci per denunciare gli animali in difficoltà. L'ASPCA National Animal Shelter Directory è una risorsa preziosa.
I dipartimenti di polizia sono tenuti ad assistere in situazioni di emergenza (comporre il 911); il tuo dipartimento di polizia locale può anche consigliarti su come procedere in situazioni non di emergenza.
Oltre ad aiutare gli animali, denunciare la crudeltà verso gli animali può salvare vite umane... gli studi hanno stabilito in modo conclusivo che è molto probabile che chi abusa di animali commetta crimini violenti contro le persone. Per questo motivo, gli agenti di polizia consigliano a coloro che sono testimoni di abusi sugli animali di non agire da soli, ma piuttosto di chiamare i "911" se è necessaria una risposta immediata.
Una vasta gamma di informazioni e collegamenti a risorse preziose è disponibile sul sito Web PetAbuse.com.
