Per Star, un incrocio di Springer Spaniel di otto anni, la vita non è sempre stata facile. Ma grazie ai trattamenti di Pedro Rivera, DVM, del The Healing Oasis Veterinary Hospital di Stutevant, nel Wisconsin, la vita di Star risplende di nuovo. Oltre alla medicina veterinaria tradizionale, il Dr. Rivera tratta spesso i suoi clienti animali con rimedi chiropratici, omeopatici e cinesi e terapia ghiandolare.
La vita di Star non è sempre stata afflitta dalla malattia. Da cucciolo e cane giovane, sembrava essere un'immagine di salute:alta energia, buon appetito e grande disposizione. La proprietaria di Star, Janet Stone, lo aveva adottato quando aveva solo tre mesi e godeva di buona salute fino all'età di cinque anni e mezzo.
Un fatidico sabato pomeriggio, dopo che Star ha rifiutato il suo pasto regolare, Stone ha iniziato a guardarlo. Si sentiva accaldato e diventava sempre più svogliato. Il giorno successivo divenne sempre più letargico e quella sera ebbe un attacco. Stone lo portò di corsa alla clinica per animali di emergenza più vicina alla loro casa.
I veterinari di guardia hanno visto che Star era ittero; i suoi reni e fegato stavano cedendo per ragioni sconosciute. Hanno somministrato antibiotici e liquidi per via endovenosa, sperando di stabilizzare le sue condizioni. Stone e suo marito sono rimasti delusi nell'apprendere che, sfortunatamente, i fluidi e gli antibiotici rappresentavano tutto ciò che il veterinario tradizionale aveva da offrire per le condizioni di Star, e i medici non davano molte speranze.
Il veterinario regolare di Star, tuttavia, era la dottoressa Rivera, che aveva una cassetta degli attrezzi molto più grande.
"Ho sentito parlare per la prima volta del dottor Rivera e di sua moglie da mia cognata, che gli aveva portato un cane", dice Stone. “Mi ha detto che era un buon dottore, ma che usava metodi e medicine davvero diversi dai medici tradizionali:non credeva nel pompare un cane pieno di pillole e iniezioni. Mio marito ed io abbiamo apprezzato l'approccio e la prima volta che abbiamo portato Star lì, siamo rimasti così colpiti. Abbiamo usato la sua clinica per tutta l'assistenza sanitaria di routine di Star e siamo sempre stati felici con lui".
Dal momento che non sembrava che ci fosse nient'altro che la medicina veterinaria tradizionale potesse fare per lui, gli Stones pensavano che Star sarebbe stato meglio nelle cure di Rivera, dal momento che il dottor Rivera aveva a sua disposizione strumenti sia convenzionali che alternativi.
Dopo aver valutato il cane problematico, Rivera ha scoperto che il fegato di Star era ingrossato e i suoi livelli di enzimi epatici erano drasticamente alti, circa il 300 percento dei loro livelli normali. La funzione di base del fegato è quella di disintossicare il corpo e, se questo sistema si guasta, le tossine "si accumulano" nel corpo (non diversamente da un sistema fognario di riserva), facendo sì che l'animale assuma una tinta gialla nei suoi occhi , gengive e pelle. questa condizione, sia negli animali che nell'uomo, è nota come ittero e può essere pericolosa per la vita se non viene risolta. Il dottor Rivera ha anche stabilito che a causa dell'insufficienza renale ed epatica di Star, il suo corpo stava tentando di utilizzare i nutrienti immagazzinati nel suo tessuto muscolare, provocando una condizione nota come "deperimento muscolare".
Il suo esame è andato oltre i test medici occidentali, tuttavia. L'indagine iniziale di Rivera include anche valutazioni mentali ed emotive dell'animale. Interroga i proprietari sui modelli di comportamento dei loro cani, domande del tipo:"All'animale piace stare da solo?" e "L'animale ha voglie specifiche?" Le risposte a tali domande possono essere significative, dice Rivera. Se un animale mostra segni di estremo letargo, ad esempio, chiede al proprietario quali sono i propri sentimenti.
"Molte volte, le paure del proprietario colpiscono l'animale", spiega Rivera. Nel caso di Star, Rivera sentiva che la paura del proprietario che Star stesse per morire stava contribuendo al suo rapido declino.
Rivera ha suggerito un approccio terapeutico su più fronti che combinava un rimedio omeopatico, una tisana cinese e una terapia ghiandolare. Idealmente, viene utilizzato un solo approccio per ottenere un risultato positivo, ma date le cattive condizioni di Star, Rivera ha ritenuto necessaria una combinazione di trattamenti.
L'arma più potente nella lotta per salvare la vita di Star era una tisana cinese che è stata formulata su misura per Star da Rivera. Uno degli ingredienti principali dei tè era AiYe (nome inglese:Capillaris), spesso usato per curare i malati di cancro. Stone ammette che questo trattamento l'ha resa un po' preoccupata all'inizio.
"Non avevo mai considerato questo tipo di trattamento prima", ha detto, "ho pensato:'Un tè salverà il mio cane?' Ma ero disposta a provare qualsiasi cosa e avevo totale fiducia nella dottoressa Rivera". Stone preparò il tè e lo somministrò tre volte al giorno a una stella stanca. Nel giro di un giorno e mezzo, Star ha iniziato a mostrare lievi miglioramenti.
“E' stato notevole. Il suo appetito è lentamente migliorato e, entro il terzo giorno, ha scosso la coda", ha detto Stone.
Rivera ha anche avviato un trattamento con Arsenicum Album (Arsen. Alb; Arsenious Oxide), un rimedio omeopatico. L'omeopatia implica la ricerca di un "rimedio costituzionale" che tratti l'intero corpo. A differenza della medicina occidentale in cui vengono trattati i sintomi di un paziente, l'omeopatia tratta il corpo nel suo insieme. Dando un particolare rimedio omeopatico – in questo caso l'Arsenicum Album – sono stati affrontati i problemi fisici di Star, insieme al suo benessere mentale, emotivo e spirituale.
Rivera ha anche fornito a Star integratori speciali per aiutare a riequilibrare il sistema ghiandolare fuori controllo. Ha messo Star su Beta-TCP, che aiuta le cellule che producono la bile a stabilizzarsi, e ha somministrato Cytozyme LV, che è un estratto neonatale usato per aiutare a rafforzare il fegato.
Infine, con il miglioramento di Star, Rivera ha anche revisionato la dieta di Star. Ha raccomandato al cane di mangiare un regime completamente naturale, a basso contenuto proteico e ricco di carboidrati, con abbondanza di cibi come pollo e riso.
Entro due settimane e mezzo, gli enzimi epatici di Star sono aumentati di circa il 15% e si è verificato un aumento significativo dell'appetito del cane. Entro sei settimane, l'ittero di Star era completamente scomparso e i suoi enzimi epatici erano tornati alla normalità. A quel punto, hanno interrotto i trattamenti con AiYe, hanno iniziato a svezzare Star dal Beta-TCP e sono passati a una mezza dose di Cytozyme LV.
Dopo circa due mesi, Rivera ha prescritto l'estratto di tarassaco, che agisce come diuretico e aiuta a disintossicare e rafforzare ulteriormente il fegato. L'estratto è stato somministrato alcune volte come tonico e da allora è stato interrotto. La diagnosi finale di Rivera è stata l'anemia emolitica autoimmune, un'afflizione in cui il corpo distrugge il proprio sangue.
Ora, due anni dopo, Star è di nuovo il suo vecchio sé. Il suo proprietario è grato per gli instancabili sforzi di Rivera per conto del suo cane. "Dobbiamo davvero ringraziare il dottor Rivera", afferma Stone. "Ha davvero lavorato sodo", dice. Significativamente, osserva che una delle parti migliori dell'intera esperienza è stata il fatto che Rivera ha offerto speranza per le condizioni drastiche di Star.
"Dimostra solo che c'è un posto per le terapie complementari:si fondono bene con la medicina occidentale", commenta Rivera. Sottolinea, tuttavia, che questo approccio è molto più individualizzato rispetto all'approccio occidentale. "Non diamo a tutti i pazienti con sintomi simili gli stessi trattamenti", dice. “Devi lavorare con un professionista di grande esperienza, che sa come rilevare i bisogni unici di ogni individuo. Ma solo perché un animale è malato cronico o addirittura grave, non significa che non ci sia speranza".
Alice Greany è una scrittrice freelance di Chico, California.
