Grumi, protuberanze, tumori grassi canini – chiamali come vuoi, ma a nessuno piace vedere che il suo cane sviluppa lipomi, quei piccoli rilievi persistenti che possono spuntare sui cani più anziani e, a volte, non così vecchi.
Spesso morbidi e morbidi al tatto, i tumori grassi benigni non rappresentano una minaccia per la salute del tuo cane. (L'eccezione sono i lipomi infiltrativi, che possono invadere il tessuto muscolare, ma sono relativamente rari.) Sebbene i lipomi possano essere antiestetici, molti veterinari scelgono di non rimuoverli a meno che non si trovino in un luogo in cui la loro crescita impedisce la mobilità del cane.
Ma molti veterinari olistici vedere lipomi tutt'altro che innocui. Invece, sottolineano, i lipomi sono sintomi di un problema più grande.
Visione olistica
"Per i veterinari convenzionali, i lipomi sono solo qualcosa che accade, proprio come accade il cancro", afferma Marty Goldstein, DVM, dello Smith Ridge Veterinary Center di South Salem, New York, autore di The Nature of Animal Healing:The Definitive Holistic Guida alla medicina per prendersi cura del proprio cane e gatto. "Quello che non ottengono è che i lipomi sono il risultato di ciò che abbiamo fatto per deprimere le funzioni metaboliche e il sistema immunitario dell'animale".
Il Dr. Goldstein ritiene che i lipomi siano un segno di una digestione impropria dei grassi e di un metabolismo in tilt e che spesso derivino dall'innaturale cibo commerciale per cani diete che oggi sono diventate la norma. "Abbiamo caricato cibo per cani con il 50-65% di carboidrati, anche se in natura i lupi mangiano forse dall'1 al 3% di cereali".
Mentre pochi (se non nessuno) veterinari convenzionali sarebbero d'accordo con questa valutazione (vedi "Parere medico convenzionale", pagina successiva), si consideri il caso di Tembo, un Rhodesian Ridgeback che ha avuto il suo primo lipoma prima dell'età di un anno. Alimentato con crocchette e poi con una dieta casalinga ricca di cereali e carboidrati, Tembo soffriva di allergie costanti:il mais gli dava l'orticaria e il grano provocava vesciche infezioni da lievito ai suoi piedi e alle sue orecchie.
"Per i primi sette anni, i lipomi sono spuntati come funghi", ricorda la sua proprietaria, Elizabeth Akers di Concord, California, a cui sono stati rimossi chirurgicamente circa 20 lipomi dalla gabbia toracica, dalle gambe e dal torace di Tembo. Alcune delle crescite erano piccole, altre erano delle dimensioni di un mandarino. "Uno sul suo inguine stava crescendo più velocemente della velocità della luce."
Poi, all'età di 7 anni, Akers ha spostato Tembo su una dieta cruda e i lipomi hanno risposto come se avesse premuto un interruttore "off". "Quando morì all'età di 12 anni, gli unici lipomi che aveva erano in quattro punti in cui erano stati rimossi ed erano ricresciuti", ricorda. "Non ne aveva di nuovi."
I veterinari olistici si affrettano a notare che i cambiamenti nella dieta non sono cure miracolose:come nel caso di Tembo, possono rallentare o addirittura fermare la crescita dei lipomi esistenti, o farli "organizzare" o ridursi. Ma aspettarsi una loro scomparsa totale è probabilmente irrealistico.
Il successo è relativo, dice il dottor Goldstein. "Se un nodulo cresce di tre pollici ogni sei mesi" e dopo aver apportato modifiche alla dieta e allo stile di vita del tuo cane, "diventa ancora più grande ma cresce solo di un pollice in quel lasso di tempo, allora ti stai muovendo nella giusta direzione ."
La medicina olistica non vede le malattie come entità non correlate che si precipitano a disturbare la salute come tante scimmie volanti a Oz. Invece, la malattia - o qualsiasi interruzione del funzionamento del corpo, non importa quanto apparentemente lieve, come i lipomi - è una manifestazione di una debolezza con il corpo stesso. In altre parole, c'è una Strega Malvagia dell'Ovest in agguato sullo sfondo che funge da spedizioniere. In poche parole, i lipomi sono un segno che ci sono problemi più profondi dietro le quinte.
Molti sistemi di guarigione hanno un nome per l'energia vitale che scorre attraverso il corpo e mantiene una buona salute. In omeopatia, ad esempio, è chiamata forza vitale. Ma non importa come lo etichetti, ciò che è chiaro ai veterinari olistici è che i lipomi sono la prova del fatto che la forza vitale è indebolita e forse bloccata, e probabilmente lo è da tempo.
"Un segno di vitalità è l'espressione dei sintomi, perché questo è il tentativo del corpo di rimettersi in equilibrio", spiega il veterinario omeopatico di formazione classica Michael Dym, VMD, di Morristown, nel New Jersey. Al contrario, "i pazienti affetti da lipoma hanno sintomi molto deboli", poiché il corpo lotta per esternare il suo conflitto interno in una sorta di lenta ebollizione. In questo scenario, "il paziente è malato da tempo a un livello più profondo:è solo che non ha reazioni adeguate e ha uno sviluppo molto debole dei sintomi".
Per questo motivo, i lipomi non sono facili da trattare, perché apportare modifiche a quel livello profondo e profondo non avviene dall'oggi al domani.
"Dal punto di vista omeopatico, si pensa generalmente che qualsiasi tipo di nodulo o crescita sia un risultato della vaccinosi", o degli effetti avversi della vaccinazione sul corpo, continua il dottor Dym. "Gli animali che sono malati a causa di precedenti vaccinazioni possono avere verruche croniche, etichette cutanee e tumori grassi e lipomi".
Questo non vuol dire che sarai in grado di tracciare una linea diretta dal vaccino antirabbico del mese scorso alle nuove crescite del tuo cane. Invece, "li consideriamo il risultato della debolezza in un paziente che non gode di una salute ottimale", afferma il dottor Dym, perché la forza vitale è stata influenzata dai vaccini o dalle tossine come i pesticidi.
Sei fuori di qui, no!
I lipomi possono essere antiestetici e alcuni proprietari potrebbero essere tentati di rimuoverli per pura estetica. Ma poiché la chirurgia tratta solo il sintomo del problema, non la sua radice, la maggior parte dei veterinari olistici lo evita, ad eccezione dei lipomi che sono così grandi o posizionati in modo scomodo da ostacolare la qualità della vita del cane.
"Il rischio di rimuovere chirurgicamente la crescita è che la malattia non curata si manifesti a un livello più profondo, in una forma diversa", avverte il dottor Dym. E da un punto di vista omeopatico, “quando si rimuove una crescita, si stimola la forza vitale a una maggiore attività. Non puoi curare un melo dalle mele che crescono tagliando i suoi rami”. In effetti, potresti spronare a sbocciare ancora più abbondantemente. E la maggior parte dei lipomi tende comunque a recidivare.
Sebbene il Dr. Goldstein sia d'accordo, ha dovuto rimuovere i lipomi che si trovavano in una posizione compromettente, come dietro la cavità nasale, dove potevano ostruire la respirazione.
"I lipomi hanno la loro capsula finita:li estrai semplicemente", dice. Una tecnica che impiega durante tali interventi chirurgici consiste nell'irruvidire l'area del tessuto attorno al lipoma, creando una risposta infiammatoria. "Questo crea tessuto cicatriziale che impedisce al lipoma di ricrescere", almeno in quel punto.
Trattamento individualistico
Il classico rimedio omeopatico usato per curare i tumori – e, sebbene siano benigni, i lipomi sono tumori – è Thuja, che viene spesso utilizzato anche per le reazioni al vaccino. Ma il Dr. Dym mette in guardia contro un simile approccio di pittura per numero:poiché i lipomi sono un sintomo di uno squilibrio radicato nel corpo, suggerisce un consulto con un omeopata per trovare il rimedio costituzionale appropriato, uno che tenga conto del tuo l'individualità del cane - e curare il cane nel tempo. Prendere il rimedio sbagliato, anche se potrebbe sembrare adatto al quadro, "potrebbe stimolare una reazione che potrebbe evidenziare o attivare" proprio le cose che stai cercando di risolvere, avverte. La medicina tradizionale cinese ha un nome diverso per questa forza vitale che anima tutti noi:chi. Ma quell'antica modalità interpreta anche i lipomi come sintomi di uno squilibrio più profondo.
"Nella medicina veterinaria tradizionale cinese, i lipomi sono un tipo di 'umidità' chiamata 'flemma' che ha ristagnato in un'area particolare, di solito un canale di agopuntura come il canale della cistifellea", spiega il veterinario Bruce Ferguson, DVM, MS, un medico e istruttore di medicina veterinaria cinese tradizionale con sede a Perth, Australia. "I problemi di 'umidità' sono solitamente, nel caso dei lipomi, causati da una dieta scorretta che porta a un danno al sistema gastrointestinale", che è governato dal meridiano Milza/Stomaco.
Nella medicina tradizionale cinese, questo canale "è responsabile del movimento di un tipo di fluido post-ingestione intorno al corpo", continua Ferguson. Quando un cane viene nutrito con una dieta a base di cereali ricca di carboidrati raffinati, al contrario di una dieta più naturale a base di carne, il canale si intasa e diventa "appiccicoso".
Oltre al cambiamento nella dieta, il dottor Ferguson afferma che i lipomi possono essere affrontati con formule a base di erbe che tonificano la milza e risolvono il catarro e l'umidità; l'agopuntura per aiutare a ripristinare il movimento del chi attraverso il corpo, in particolare la milza, e invertire il ristagno; e occasionalmente un massaggio delicato e non traumatico come Tui Na.
Da parte sua, Goldstein a volte prescrive Chi-Ko/Curcuma, una formula a base di erbe cinesi indicata per risolvere le masse, in particolare i lipomi.
Considera anche integratori alimentari come L-carnitina e cromo picolinato, che aiutano nel metabolismo dei grassi, nonché un prodotto chiamato Mega Lipo-Tropic, che aiuta a digerire e bruciare i grassi. Idem per gli enzimi digestivi che contengono bile di bue, un potente emulsionante di grassi.
Migliora la salute di base
Indipendentemente dalla modalità scelta per affrontare gli squilibri sottostanti che potrebbero causare i lipomi del tuo cane, tutti i cani trarranno beneficio da queste basi del buon senso:una buona alimentazione sotto forma di una dieta biologicamente appropriata; buona salute mentale, con uno stile di vita che fornisce gioco stimolante, risoluzione dei problemi e interazione sociale; e nessuna esposizione a vaccinazioni o tossine non necessarie come pesticidi. E non dimenticare l'esercizio, aggiunge Goldstein. "L'unico modo per bruciare i grassi è portare il tuo corpo - e quello del tuo cane - al suo potenziale aerobico", dice.
Alla fine, quindi, la buona notizia sui lipomi è che non sono pericolosi per la vita. Ma sono un segnale che qualcosa è storto nel corpo del tuo cane.
"Quando ero al college di veterinaria, i lipomi erano descritti come masse benigne che avevano semplicemente un tasso statistico di occorrenza e non 'significavano nulla'", afferma il dottor Ferguson. Al contrario, la medicina tradizionale cinese insegna che "qualsiasi cosa fuori dall'ordinario ha un significato e di solito indica un qualche tipo di squilibrio".
Il compito del praticante – e del proprietario attento e impegnato – è scoprirlo e correggerlo.
Denise Flaim è l'editorialista di animali da compagnia al Newsday di Long Island, New York. Possiede quattro Rhodesian Ridgeback alimentati a crudo ed è autrice di The Holistic Dog Book:Canine Care for the 21st Century.
