Quando Ella, un Norwich Terrier di cinque anni, è venuta a vivere con me per la prima volta alcuni mesi fa, pesava 10,8 libbre. Ma nel giro di due mesi il suo peso era aumentato di quasi mezzo chilo e non c'era modo che tu potessi chiamarla tutt'altro che grassoccia.
Come è potuto accadere? Come avrei potuto lasciare che il mio nuovo cane ingrassasse:io, quello che predica perennemente i benefici di mantenere i cani magri? E cosa diavolo dovevo fare al riguardo?
La risposta è che è successo perché non avevo mai posseduto un cane così piccolo prima, e si è scoperto che la stavo sovralimentando in modo massiccio, in particolare quando ho contato tutte le prelibatezze che stava ricevendo. E farei tutto il necessario per riportarla al peso che dovrebbe essere e tenerla lì. Ecco cosa ho imparato durante la mia lotta per aiutare Ella a perdere peso.
Perché preoccuparsi di un chilo in più? Su un grosso cane, una sterlina non avrebbe importanza, ma per Ella, questo è il 10 percento del suo peso corporeo, ed è evidente sul suo piccolo corpo. Ma è la sua salute, non il suo aspetto, che mi preoccupa.
I cani magri vivono una vita più lunga e più sana rispetto a quelli in sovrappeso. Uno studio di 14 anni ha mostrato che i cani alimentati con il 25% di calorie in meno rispetto ai loro compagni di cucciolata alimentati gratuitamente vivevano quasi due anni in più e mostravano meno segni visibili dell'invecchiamento. Avevano anche tre anni in più prima di aver bisogno di cure per l'artrite.
I problemi di salute più comuni nei cani in sovrappeso includono pancreatite, diabete, malattie cardiache, malattie del disco, rottura dei legamenti crociati, displasia dell'anca e altre forme di malattie articolari, complicazioni chirurgiche, sistema immunitario compromesso e persino molte forme di cancro.
Fino alla metà di tutti i cani negli Stati Uniti sono in sovrappeso, ma la maggior parte dei loro proprietari nega. Uno studio recente ha rilevato che i veterinari consideravano il 47% dei loro pazienti in sovrappeso, ma solo il 17% dei proprietari era d'accordo. Se non riesci a sentire facilmente le costole e le scapole del tuo cane, la sua vita non è distinguibile (una piega dietro le costole) o c'è un rotolo di grasso alla base della sua coda, è tempo di affrontare la realtà e mettere il tuo cane addosso una dieta.
Poiché siamo così abituati a vedere cani in sovrappeso, molte persone pensano che un cane al suo giusto peso sia troppo magro. Tuttavia, finché i fianchi e la colonna vertebrale non sporgono e non più dell'ultima o due costole sono leggermente visibili, non è troppo magro. In caso di dubbio, chiedi un parere al veterinario o partecipa a una gara di agility per vedere che aspetto hanno i cani in forma.
La maggior parte delle diete dimagranti su prescrizione sono eccessivamente ricche di carboidrati e povere di grassi e proteine. Lo stesso vale per molte diete dimagranti commerciali, anche se alcune aziende hanno riconosciuto che questo non è il modo migliore per aiutare i cani a perdere peso e hanno cambiato le loro tattiche.
Proteine e carboidrati forniscono lo stesso numero di calorie, ma le proteine vengono utilizzate preferenzialmente per costruire massa muscolare magra, mentre è più probabile che i carboidrati vengano immagazzinati come grasso corporeo. La L-carnitina, un derivato dell'amminoacido presente nella carne, nel pesce e nei latticini, aiuta a bruciare i grassi.
I cani prosperano con diete ricche di proteine e le trovano più soddisfacenti, mentre non hanno bisogno nutrizionale di carboidrati. Le diete per aiutare il tuo cane a perdere peso dovrebbero essere ricche di proteine e povere di carboidrati.
Il grasso ha più del doppio delle calorie per grammo di proteine o carboidrati, quindi la quantità che dai da mangiare dovrebbe essere limitata. Il grasso, tuttavia, è anche ciò che soddisfa meglio l'appetito. Una dieta troppo povera di grassi lascerà il tuo cane sempre affamato, rendendo più difficile per te attenersi al programma dietetico e potenzialmente portando al furto di cibo o addirittura al consumo di cacca. È meglio nutrire una dieta con grassi moderati e ridurre le porzioni secondo necessità piuttosto che alimentare una dieta a basso contenuto di grassi.
Se stai alimentando crocchette o altro cibo secco, cerca almeno il 25% di proteine. Più è meglio:generalmente, più sono alte le proteine, più bassi sono i carboidrati. Non vi è alcun danno nel somministrare diete ad alto contenuto proteico a cuccioli, anziani o cani adulti sani; ci sono solo alcune condizioni di salute specifiche che richiedono la limitazione delle proteine. (Vedi "Diet and the Older Dog", WDJ dicembre 2006, per ulteriori informazioni su questo argomento).
Cerca una percentuale di grasso compresa tra il 12 e il 16 percento. Alcuni cani sono riusciti a perdere peso con porzioni ridotte di cibi anche più ricchi di grassi che sono anche molto ricchi di proteine, probabilmente perché questi alimenti sono piuttosto poveri di carboidrati.
Evita gli alimenti con fibre eccessivamente alte (più del 5-6 percento), la parte indigeribile dei carboidrati. L'aumento delle fibre non aiuterà il tuo cane a sentirsi soddisfatto e troppo può interferire con l'assorbimento dei nutrienti. Il cibo secco per cani Hill's Prescription r/d (la sua formula dimagrante) contiene un sorprendente 26% di fibre, incluso il 10,4% di cellulosa (essenzialmente segatura!). Più di un quarto di quello per cui stai pagando è indigeribile.
Esempi di buone scelte alimentari includono Wellness CORE Original (34% di proteine, 14% di grassi, 4% di fibre) e Orjijen Adult (40% di proteine, 16% di grassi, 2,5% di fibre).
Per i cibi in scatola, sottrai la percentuale di umidità da 100, quindi cerca le proteine che rappresentano almeno un terzo del resto e il grasso che è un quarto del resto o poco meno. Di solito ciò significa che le proteine sono almeno l'8% e il grasso è compreso tra il 5% e il 6% circa, ma questi valori potrebbero essere leggermente inferiori per gli alimenti con un contenuto di umidità molto elevato (80% o più).
Molti (anche se non tutti) gli alimenti senza cereali sono ricchi di proteine e poveri di carboidrati, sebbene alcuni di essi siano anche ricchi di grassi. La maggior parte delle diete per anziani e leggere è ancora ricca di carboidrati e povera di proteine. Tuttavia, un certo numero di formule più recenti ora utilizzano proteine più elevate (il che significa meno carboidrati) e hanno un contenuto di grassi inferiore rispetto agli alimenti di mantenimento per adulti. I cibi in scatola sono generalmente più ricchi di proteine e meno di carboidrati rispetto ai cibi secchi.
Se nutri una dieta fatta in casa, dai da mangiare carni magre, latticini a basso contenuto di grassi e verdure verdi al posto della maggior parte dei cereali e degli amidi. Rimuovere la pelle dal pollame, ma nutrire la carne scura piuttosto che il petto di carne molto magro. Rimuovi il grasso separabile dalle carni ed evita le carni grasse come agnello, maiale e manzo ricco di grassi, oppure cuocili per rimuovere la maggior parte del grasso. Va bene includere le uova nella dieta in quantità moderate. Puoi anche utilizzare questi alimenti per sostituire parte di una dieta commerciale, che aumenterà la quantità di proteine e diminuirà la quantità di carboidrati nella dieta generale.
Riduci gradualmente la quantità che mangi invece di apportare modifiche drastiche tutte in una volta. Ridurre la quantità di cibo in modo troppo drastico cambierà il metabolismo del tuo cane, rendendo più difficile perdere peso e più facile riguadagnarlo. È più probabile che una perdita di peso lenta e costante si traduca in un successo a lungo termine.
Se continui a usare lo stesso cibo che stai dando ora, inizia riducendo la quantità di circa il 5%, o circa 1 oncia per libbra di cibo, o 1/8 di tazza per due tazze di cibo, a seconda di come misuri ciò che dai da mangiare. Pesa il tuo cane in una o due settimane. Se il tuo cane non ha perso peso, riduci la quantità di cibo di un altro 5%. Continua a ridurre la quantità di cibo che dai da mangiare ogni settimana o due fino a quando il tuo cane non inizia a perdere peso, quindi continua a nutrire quella quantità.
Se passi a un nuovo alimento che è considerevolmente più ricco di proteine e grassi rispetto al tuo cibo attuale, riduci la quantità di cibo fino a un terzo, poiché questi alimenti sono più densi di nutrienti e forniranno più calorie in porzioni più piccole. Anche se la quantità totale di cibo che il tuo cane riceve è inferiore rispetto a prima, potresti scoprire che è più soddisfatto.
È fondamentale misurare con precisione la quantità di cibo che dai da mangiare. Ho imparato a mie spese che quando provo a guardare il cibo dei miei cani, aumentano di peso. L'unico modo che ho trovato per ottenere un controllo del peso coerente è utilizzare una bilancia postale elettronica per pesare tutto ciò che alimento. Puoi trovare queste bilance nei negozi di forniture per ufficio e da cucina, nei grandi magazzini come Target e online in luoghi come Amazon. La maggior parte può gestire fino a cinque libbre con una precisione al decimo di oncia e ti consentirà anche di passare ai grammi quando necessario per una maggiore precisione con misurazioni molto piccole.
Devi pesare frequentemente il tuo cane, soprattutto quando inizi per la prima volta un programma di perdita di peso. Cerca di perdere peso dal 3 al 5 percento del peso corporeo al mese o dall'uno percento alla settimana. Un cane di 50 libbre dovrebbe perdere circa mezzo chilo a settimana, o 2 chili al mese.
Poiché Ella è così piccola, non sono riuscito a ottenere un peso preciso prendendola in braccio e pesandoci entrambi sulla bilancia da bagno, quindi sottraendo il mio stesso peso. Invece, ho comprato una bilancia postale per la spedizione che pesa fino a 55 libbre. Metto una scatola sulla bilancia e la azzero, quindi metto Ella nella scatola per misurare il suo peso con la mezza oncia più vicina (un piccolo regalo dopo la rende una partecipante consenziente).
Se il tuo cane è troppo pesante per essere sollevato, dovrai andare nell'ufficio del tuo veterinario per ottenere un peso preciso. Questo è anche un buon momento per aiutare a desensibilizzare il tuo cane alle visite dal veterinario, dandogli da mangiare piccole prelibatezze a basso contenuto calorico e di alto valore mentre sei lì.
Una volta che il tuo cane inizia a perdere peso costantemente, puoi passare più tempo tra le pesate, ma ricontrolla almeno mensilmente per assicurarti di essere ancora sulla strada giusta. È facile tornare a dare troppo cibo e annullare molto del bene che hai fatto se fai affidamento esclusivamente su come appare e si sente il tuo cane. Quando noti una differenza, il tuo cane potrebbe aver guadagnato molto peso. Il fabbisogno calorico può anche cambiare nel tempo con l'invecchiamento del cane, dopo la sterilizzazione o se il suo livello di attività varia stagionalmente. Se stai pesando regolarmente il tuo cane, sarai in grado di prendere presto qualsiasi aumento di peso e reagire prima che tu abbia un problema più grande.
Il fabbisogno energetico a riposo (RER) è il numero di calorie al giorno che il tuo cane richiede solo per i bisogni di base e una buona quantità per nutrire la maggior parte dei cani per incoraggiare la perdita di peso. Per determinare il RER del tuo cane, converti il suo peso ideale in libbre in chilogrammi dividendo per 2,2, quindi moltiplica quel numero per 30 e aggiungi 70.
Per Ella, ho usato 10 libbre come peso ideale, che è 4,5 kg, moltiplicato per 30 è 135, più 70 è un totale di 205 kcal/giorno. Questo è ciò che dovrei nutrire per aiutarla a perdere peso.
In alcuni casi potrebbe essere necessario adeguare questo importo. I cani che sono sostanzialmente in sovrappeso possono fare meglio con un peso target provvisorio per cominciare. I cani molto attivi possono richiedere fino a 1,4 volte la loro RER per mantenere la perdita di peso a un tasso di sicurezza non superiore al 5% al mese.
Ecco un altro approccio:3.500 calorie =mezzo chilo di peso. Se il tuo obiettivo è che il tuo cane perda un chilo ogni due settimane (appropriato per un cane che dovrebbe pesare 50 chili), devi ridurre le calorie di 3.500 ogni due settimane, o 250 calorie al giorno.
Un metodo ancora più semplice per arrivare allo stesso risultato è moltiplicare il peso ideale del tuo cane per 5, quindi ridurre le calorie giornaliere di quella quantità. Per un cane che dovrebbe pesare 50 libbre, 50 per 5 corrisponde a 250 calorie al giorno, la stessa quantità calcolata sopra.
Molti calcolatori di calorie sovrastimano significativamente le calorie di cui hanno bisogno la maggior parte dei cani sterilizzati che non lavorano (così come le raccomandazioni sull'alimentazione su molte etichette di cibo per cani). Un calcolatore di calorie che ho trovato ha detto che Ella dovrebbe arrivare a 400 kcal al giorno, ma quando ho studiato ulteriormente questo, ho scoperto che il mio obiettivo dovrebbe essere più vicino a 200 kcal se volevo che perdesse peso, e probabilmente non più di circa 270 kcal per mantenere il suo peso ideale. Ricorda di utilizzare il peso ideale del tuo cane, non il suo peso attuale, per stimare il fabbisogno calorico.
NutritionData.com fornisce il numero di calorie in una varietà di alimenti umani. Offrono diverse porzioni, ma potresti dover fare ulteriori calcoli per abbinare ciò che dai da mangiare. Per Ella, ho convertito la maggior parte degli alimenti in
kcal per oncia, ma usa kcal per articolo per cose come uova e dolcetti. Se NutritionData.com non offre una porzione in once, dividi le kcal per 100 grammi per 3,5 per ottenere kcal per oncia. Fai attenzione alle misurazioni del volume, come le kcal per tazza, che non saranno accurate come la misurazione in base al peso.
Nutro anche ossa carnose crude e alcuni alimenti per cani commerciali e prelibatezze che non sono elencati su NutritionData.com. Per le ossa carnose crude, ho usato una varietà di fonti per farmi un'idea di quante calorie contengono. Per gli alimenti e le prelibatezze commerciali, ho guardato sulle confezioni, sui siti Web dei prodotti o ho contattato le aziende per scoprire quante calorie contenevano ciascuno. Vedi sotto per le mie scoperte in "Calorie in cibi e dolcetti selezionati".
Tieni presente che gli alimenti che dai da mangiare possono variare nel contenuto calorico rispetto a quelli mostrati nella tabella. Controlla sempre le etichette degli alimenti confezionati per verificare le calorie che forniscono. Vedi sotto per come convertire quei valori in modo che corrispondano all'importo che nutri.
– Per convertire libbre in chilogrammi , dividi per 2,2. Un cane che pesa 11 libbre pesa anche 5 chilogrammi (11 + 2,2 =5).
– Per determinare il fabbisogno energetico a riposo (RER) del tuo cane , o chilocalorie giornaliere, moltiplica il peso corporeo ideale del tuo cane in chilogrammi per 30 e aggiungi 70. Ad esempio, se 5 kg è il peso ideale di Ella, allora dovrebbe ricevere circa 220 kcal al giorno (30 x 5 =150 + 70 =220 ); questa quantità dovrebbe aiutarla a perdere peso fino a raggiungere il suo peso ideale.
– Per convertire kcal/100 grammi in kcal/oz , dividere kcal/100 grammi per 3,5. Ad esempio, se il riso bianco ha 130 kcal per 100 grammi, ha 37 kcal per oncia.
– Per convertire kcal/kg in kcal/oz , dividere per 35. Ad esempio, se la carne macinata cruda con il 10% di grassi ha 1.760 kcal/kg, ha 50 kcal/oncia.
– Per convertire kcal/lb in kcal/oz , dividere per 16. Se Primal Beef Grind ha 1.226 kcal/lb, ha 77 kcal/oz.
– Per convertire kcal/kg in kcal/gram , dividi per 1.000. Se un misurino di The Honest Kitchen's Preference pesa 8 grammi (poco più della % di oncia) e Preference ha 3.510 kcal/kg, dividere 3.510 per 1.000, quindi moltiplicare per 8 per ottenere 28 kcal per 8 grammi di misurino.
Quando Ella ha continuato a ingrassare anche con pasti ridotti, ho capito che dovevo considerare le calorie che riceveva dalle prelibatezze, soprattutto perché, come ogni nuovo cane, aveva bisogno di molto addestramento.
Ho usato le prelibatezze per premiare i comportamenti che volevo incoraggiare, come usare il vasino all'aperto e imparare a usare la porta del cane. Le ho dato da mangiare il petto di pollo cotto per contrastare la sua timidezza nei confronti degli estranei che abbiamo incontrato durante le nostre passeggiate. Ho messo dei dolcetti in un giocattolo Kong quando sono uscito di casa, per ridurre l'ansia che potrebbe provare per la solitudine. Ho usato il clicker training per migliorare la nostra comunicazione. Complessivamente, quei dolcetti hanno aggiunto molte calorie.
I cani si preoccupano di più del numero di bocconcini che ricevono che della dimensione di ogni bocconcino:è più gratificante per un cane ricevere tanti bocconcini piccoli che uno grande (i cani generalmente non assaporano bocconcini; sia un bocconcino minuscolo che uno più grande prendono solo un secondo circa per ingoiare!). L'utilizzo di piccole prelibatezze ti permette di premiare il tuo cane senza aggiungere troppe calorie in più.
Per un cane delle dimensioni di Ella, questo significa usare prelibatezze davvero minuscole. Ho tagliato le già piccole Zuke's Mini in quattro pezzi e un singolo Zuke's Jerky Naturals in 25-30 pezzi da utilizzare per l'allenamento con i clicker.
Evita le prelibatezze ad alto contenuto di grassi e calorie, come formaggio, hot dog e burro di arachidi. Verdure crude e alcuni frutti sono ottime prelibatezze. Do le carotine al mio cagnolino. Puoi usare broccoli, sedano, fette di zucchine o qualsiasi altra verdura croccante che piaccia al tuo cane, così come piccole fette di frutta come mela, banana e melone. Tuttavia, non dare uva o uvetta ai cani, poiché possono essere pericolosi per la loro salute.
Puoi preparare le tue prelibatezze con carni a basso contenuto di grassi come cuore e fegato. Aggiungi semi di anice per un sapore che i cani amano. Non usare mai lo xilitolo, un sostituto dello zucchero a basso contenuto calorico utilizzato in cucina che può essere fatale per i cani.
Nutrire parte dei pasti del tuo cane come bocconcini è un'altra opzione, ma assicurati di ridurre le dimensioni del pasto di conseguenza.
Ricorda che l'affetto e l'esercizio possono essere usati per premiare il tuo cane e mostrare il tuo amore. Fare una passeggiata, giocare a rimorchiatore e lanciare una palla sono ottimi sostituti delle leccornie.
Ella ama masticare e mi ha sorpreso consumando completamente masticazioni più piccole, come tendini secchi e bastoncini di manzo, in un'unica sessione. Ma quando ha trovato un "bastone da bullo" da 12 pollici che il mio vecchio cane si era lasciato dietro, è durato quasi due mesi, anche se ci lavorava ogni notte. Questo ha fornito il piacere della masticazione senza aggiungere molte calorie.
Evita quelli che sono ricchi di grassi, come le orecchie di maiale, e cerca quelli che durano a lungo per il tuo cane. I bastoncini da bullo (o i bastoncini di manzo più sottili, per cani che masticano meno aggressivi) sono per lo più proteine con poco grasso. Le masticazioni per cani himalayane sono fatte con latte di yak e mucca e contengono meno dell'1% di grasso. Le corna di cervo sono un'altra opzione a basso contenuto di grassi e di lunga durata. Se usi la pelle grezza, cerca pelli grezze di alta qualità, spesse, non sbiancate o leggermente sbiancate (non bianche) senza aromi aggiunti o affumicate, realizzate da un unico pezzo e preferibilmente prodotte negli Stati Uniti, come quelle prodotte da Wholesome Hide. (Vedi "Trovare la pelle grezza giusta", maggio 2009, per ulteriori informazioni su come scegliere sani masticatori di pelle grezza.)
Le ossa fresche possono essere utilizzate anche per la masticazione. Le ossa, come qualsiasi masticazione dura, hanno il potenziale per rompere i denti, in particolare nei cani più anziani i cui denti sono più fragili. Le ossa come le nocche, tuttavia, che sono troppo grandi perché il cane possa infilarsi tra i molari e mangiarle, hanno meno probabilità di causare problemi rispetto alle ossa del midollo, anch'esse piene di grasso e quindi non una buona scelta.
Ecco i calcoli delle calorie che ho fatto per molti degli alimenti e delle prelibatezze che do a Ella, insieme alle calorie di alcune comuni prelibatezze del supermercato.
| CIBO | MISURA ORIGINALE DI KCAL | KCAL |
| INGREDIENTI COMUNI NELLE DIETE CRUDE PREPARATE IN CASA | ||
| Colli di pollo (senza pelle) | 535-745/lb. | 33-47 per oncia |
| Colli di pollo con pelle | 910-1.212/lb. | 57-76 per oncia |
| Dorso di pollo con pelle | 944/lb. | 59 per oncia |
| Colli di tacchino (senza pelle) | 527-613/lb. | 33-38 per oncia |
| Petto di pollo (senza pelle) | 110-165/100 grammi | 31-47 per oncia |
| 1 Uovo | Piccolo, Medio, Grande | 54/63/71 per uovo |
| Carne macinata, cruda (10% di grasso) | 1.760/kg | 50 per oncia |
| Carne macinata, cruda (15% di grasso) | 2.150/kg | 61 per oncia |
| Carne macinata, cruda (20% di grasso) | 2.540/kg | 72 per oncia |
| Salmone rosa | 1.375/kg | 39 per oncia |
| Sarde | 94-200/100 grammi | 27-57 per oncia |
| Yogurt naturale | 120-173/8 oz. | 15-22 per oncia |
| Riso bianco | 130/100 grammi | 37 per oncia |
| DIETA COMMERCIALE DI ALTA QUALITÀ con INGREDIENTI ALIMENTARI INTERI | ||
| Animale domestico di campagna (tutti) | 3.840/kg | 109 per oncia |
| Macinata di Manzo Primordiale | 1.226/lb. | 77 per oncia |
| Macinata di pollo primordiale | 794/lb. | 50 per oncia |
| Macinata di tacchino primordiale | 735/lb. | 46 per oncia |
| Misto di tacchino primordiale | 654/lb. | 41 per oncia |
| Formula di agnello primordiale | 1.194/lb. | 75 per oncia |
| La preferenza della cucina onesta | 3.510/kg | 100 per oncia |
| DOLCI COMMERCIALI DI ALTA QUALITÀ | ||
| Mini naturali di Zuke | 2 per trattamento | 2 per trattamento |
| I prodotti naturali a scatti di Zuke | 17 per pezzo | 17 per pezzo |
| Dolcetti all'orso Charlee | 3 per trattamento | 3 per trattamento |
| Biscuits Itty Bitty Buddy | 3,4-3,5 per trattamento | 3,4-3,5 per trattamento |
| Biscotti al fegato | 1 per trattamento | 1 per trattamento |
| Redbarn Bully Sticks | 29 per pollice | 29 per pollice |
| DOLCI COMUNI DEL SUPERMERCATO | ||
| Biscotto all'osso di latte | Piccolo/Medio/Grande/X-Grande | 10/40/115/225 per trattamento |
| Pedigree Dentabone | Piccolo/Medio/Grande | 105/188/300 per osso |
| Purina Osso Occupato | Piccolo/Grande | 309/600 per osso |
| Pelle grezza aromatizzata | 283/100 grammi | 81 per oncia |
Ho sempre condiviso il mio cibo con i miei cani, dando loro un po' di qualcosa di buono per loro quando ho finito (mai mentre mangio, poiché questo premia l'accattonaggio). Mi sono reso conto che questo era un altro modo in cui Ella stava assumendo calorie extra, soprattutto perché ero abituato a condividere con cani più grandi e le davo troppo.
Condividi solo cibi che non sono ricchi di grassi e mantieni le porzioni piccole. Se il tuo cane riceve cibo extra per le "persone", riduci il suo pasto successivo per aiutare a bilanciare le cose. Assicurati che gli altri membri della famiglia capiscano quanto sia importante controllare la quantità di cibo che riceve il tuo cane in modo che non sovvertano il processo. Fai attenzione ai visitatori e ai vicini che potrebbero dare al tuo cane snack di cui non sei a conoscenza.
Il tuo cane potrebbe mangiare il cibo del gatto (o peggio, razziare la lettiera del gatto)? Tieni il cibo per gatti in alto e la lettiera dietro un cancelletto dove il cane non può raggiungerlo. Se il tuo cane fa irruzione nella spazzatura, procurati un bidone con serratura, serrature dell'armadietto o un allarme attivato dal movimento per tenerlo fuori dalla spazzatura.
Prova a scrivere ogni pezzo di cibo che il tuo cane riceve in una settimana, anche da altri membri della famiglia. Potresti essere sorpreso di ciò che trovi.
L'esercizio fisico regolare è anche una componente essenziale di un programma di perdita di peso di successo. Un corretto esercizio non solo brucia calorie, ma aiuta anche a convertire il grasso in muscoli, migliorando le condizioni del corpo. Man mano che il tuo cane perde peso e aumenta la massa muscolare, diventerà più attivo, il che accelererà ulteriormente il processo.
Se il tuo cane è un pantofolaio, non cercare di fare troppo e troppo presto. Inizia con sessioni molto brevi adattate alle capacità del tuo cane, come le passeggiate al guinzaglio che si allungano gradualmente man mano che aumenta la tolleranza all'esercizio del tuo cane. Le aree sicure in cui il tuo cane può correre senza guinzaglio forniranno ancora più benefici.
Un esercizio moderato fa bene ai cani con artrite, poiché i muscoli aiutano a mantenere le articolazioni in posizione e riducono la quantità di usura, ma non esercitare il tuo cane fino al punto in cui è dolorante in seguito. L'esercizio senza carico, come il nuoto, è ideale per cani con problemi articolari e anche per altri cani. Anche in questo caso, inizia lentamente, usando un giubbotto di salvataggio per cani se questo lo aiuta a sentirsi più a suo agio in acqua.
Inseguire una palla è un ottimo esercizio, ma arresti e virate improvvise possono essere difficili per le articolazioni, quindi non esagerare con i giochi di recupero, soprattutto quando il tuo cane è ancora in sovrappeso. Ricorda di mantenere le sessioni brevi finché non sarà in forma migliore.
Se il tuo cane è più vecchio o ha problemi di salute, consulta il tuo veterinario prima di iniziare un programma di esercizi. Se il tuo cane non vuole davvero fare esercizio, potrebbe essere un segno che qualcosa non va. Una prova di antidolorifici può aiutarti a capire se la mancanza di attività del tuo cane è correlata al disagio.
Ella è atletica nonostante le sue piccole dimensioni. Camminiamo per due miglia ogni giorno e lei fa un esercizio più faticoso inseguendo la sua esca:una vera coda di procione (da cleanrun.com) legata all'estremità di una frusta da affondo. Almeno stavo facendo qualcosa di giusto.
C'è un malinteso comune secondo cui sostituire gran parte della dieta con fagiolini aiuterà il tuo cane a non avere fame. Anche se non c'è nulla di male nell'aggiungere alcuni fagiolini o altre verdure non amidacee alla dieta del tuo cane, la massa extra non aiuterà il tuo cane a sentirsi soddisfatto se stai alimentando troppo poche calorie o troppo poco grasso. È il grasso che aiuta di più a saziare il tuo cane; solo l'aggiunta di massa non è sufficiente. Sostituire troppo cibo con fagiolini può anche portare a una carenza di proteine, causando la perdita di massa muscolare magra anziché di grasso.
Dai da mangiare porzioni più piccole più spesso per aiutare il tuo cane a non avere fame. Sostituisci del cibo secco con cibo in scatola o fresco ad alto contenuto proteico in modo che pensi di ottenere qualcosa di speciale. Metti tutti i suoi pasti in un Kong, Buster Cube o un altro giocattolo per la distribuzione di cibo in modo che debba lavorare per loro, lasciandolo più soddisfatto. Congela il suo cibo umido, o cibo secco mescolato con yogurt senza grassi, in un giocattolo Kong per far durare un pasto ancora più a lungo. Dare masticazioni a lunga durata e prelibatezze a basso contenuto calorico come bastoncini di carote per evitare che il tuo cane si senta privato.
L'esercizio distrae il tuo cane dal concentrarsi sul cibo e allevia lo stress che può portare alcuni cani a mangiare troppo.
Se il tuo cane è molto affamato ma sta perdendo peso lentamente o per niente, prova a cambiare gli alimenti. Una dieta ricca di proteine e possibilmente di grassi, in particolare se stai attualmente alimentando una dieta povera di grassi o povera di proteine, aiuterà il tuo cane a sentirsi soddisfatto con meno calorie.
Nel 2007, la FDA ha approvato il Pfizer's Slentrol (dirlotapide), un farmaco che sopprime l'appetito e blocca l'assorbimento dei grassi. Se il tuo cane è gravemente sovrappeso e semplicemente non puoi apportare le modifiche necessarie per aiutarlo a perdere peso, o hai bisogno di dimagrire molto velocemente a causa di un'emergenza ortopedica o di una situazione simile, questo farmaco potrebbe essere un'opzione, ma non lo è un sostituto di una corretta dieta ed esercizio fisico. La sicurezza di Slentrol non è stata valutata oltre un anno. Una volta interrotto il farmaco, il tuo cane può riguadagnare tutto il peso perso anche con un apporto calorico ridotto continuo. Slentrol è anche piuttosto costoso.
Molti integratori sono pubblicizzati per aiutare le persone a perdere peso senza dieta o esercizio fisico, ma nessuno ha dimostrato di essere sicuro ed efficace. Non c'è modo di sapere se gli integratori dimagranti venduti per le persone sono sicuri per i cani. Alcuni ingredienti comuni, come la caffeina, sono pericolosi per i cani. Per sicurezza, evita gli integratori che affermano di aiutare con la perdita di peso e attieniti a ciò che è provato e vero:dieta ed esercizio fisico.
Se hai fatto tutto ciò che è stato raccomandato e il tuo cane non sta ancora perdendo peso, o se devi nutrire anche meno del "requisito energetico a riposo" (RER) del tuo cane per ottenere la perdita di peso, chiedi al tuo veterinario di controllare il tuo cane per problemi di salute sottostanti .
L'ipotiroidismo può portare ad un aumento di peso nonostante il consumo di poche calorie. Sia il diabete che la malattia di Cushing possono causare aumento dell'appetito e aumento di peso accompagnati da sete e minzione eccessive. In rari casi, anche un tumore del pancreas chiamato insulinoma può causare aumento dell'appetito.
Sì, sembra divertente dire che il mio cane è piacevolmente grassoccio, o carino e coccolone, o uno qualsiasi degli altri eufemismi che usiamo per descrivere i nostri animali in sovrappeso, ma i rischi per la salute derivanti dal peso extra di Ella sono reali. Ella ora sta perdendo da uno a due once a settimana, una perdita di peso costante e graduale che dovrebbe presto riportarla al suo peso originale. La peso ogni settimana e continuo a ridurre il numero di dolcetti e cibo extra che riceve se non ha più perso.
Non ho dubbi che Ella raggiungerà e manterrà il suo peso ideale, poiché sono determinata a fare tutto ciò che è in mio potere per assicurarmi che conduca una vita lunga e sana. I love her too much to let her suffer from all the problems caused by being overweight.
In memoriam:Mary’s dog Piglet passed away peacefully in March at the age of 17. Controlling her weight kept her mobile to the end, despite severe degenerative joint disease in both elbows.
Mary Straus does research on canine health and nutrition topics as an avocation. È la proprietaria del sito Web DogAware.com. She and Ella live in the San Francisco Bay Area.
