La tigna non è un verme. Né è sempre a forma di anello. Questo termine improprio derivava da una prima convinzione imprecisa che l'infezione - che spesso provoca una lesione rotonda, rossa e in rilievo sulla pelle umana - fosse causata da un verme. Sfortunatamente, questo nome controfattuale è rimasto e continua a fuorviare fino ad oggi.
Tigna, o dermatofitosi come viene scientificamente chiamata, è in realtà un'infezione fungina degli strati superficiali della pelle, dei capelli e/o delle unghie. Mentre una diagnosi di tigna potrebbe darti i brividi, raramente causa problemi seri ed è sia curabile che, in una certa misura, prevenibile. Identificare le infezioni da tigna in una fase iniziale può prevenire la trasmissione e limitare la contaminazione, quindi i proprietari di cani dovrebbero acquisire familiarità con i segni comuni.
FATTORI DI RISCHIO
Sebbene i funghi della tigna siano ovunque, ci sono condizioni che predispongono i cani all'infezione. I cani che corrono un rischio maggiore di contrarre la malattia includono cuccioli, cani anziani e cani con un sistema immunitario compromesso. Altri fattori di rischio includono una cattiva alimentazione, ambienti ad alto stress (come rifugi), alloggi ad alta densità di animali, pelle con traumi preesistenti e vita a stretto contatto con cani colpiti.
Alcuni cani possono avere stili di vita che aumentano il rischio di esposizione alla tigna, come i cani da caccia e da lavoro (tra cui il cane da pastore tedesco a pelo corto, il Fox Terrier, il Labrador Retriever, il Beagle, il Jack Russell Terrier, il pastore tedesco), probabilmente a causa di un maggiore contatto con terreno contaminato. Anche gli Yorkshire Terrier sembrano essere più suscettibili e sono spesso sovrarappresentati nella ricerca sulla tigna.
La buona notizia è che la comparsa della tigna è relativamente rara nei cani sani. Anche se un cane è stato esposto, non significa che svilupperà la malattia.
PRESENTAZIONE CLINICA
I dermatofiti invadono le strutture cheratinizzate che si trovano su pelle, capelli e unghie. Nei cani, la testa, le orecchie, la coda e le zampe anteriori sono i siti di infezione più comuni, sebbene possano verificarsi in qualsiasi parte del corpo.
Le infezioni da tigna tendono a manifestarsi come piccole chiazze asimmetriche non pruriginose di alopecia (perdita di capelli), che si diffondono verso l'esterno sulla pelle. Tuttavia, può essere osservata qualsiasi combinazione di perdita di capelli, papule, squame, croste, arrossamento, ostruzione follicolare, iperpigmentazione e cambiamenti nella crescita delle unghie. I fusti dei capelli colpiti sono generalmente fragili e si rompono vicino alla superficie della pelle, dando alla lesione l'aspetto di essere stati rasati.
Nella fase iniziale, il centro della lesione contiene spesso squame cutanee di colore chiaro, che le conferiscono un aspetto polveroso, e i bordi sono generalmente di colore rossastro. Si possono vedere anche vescicole e pustole. Nelle fasi successive, la lesione può essere ricoperta da una crosta e i bordi della lesione possono gonfiarsi.
Man mano che queste lesioni circolari si allargano, l'area centrale può talvolta guarire, lasciando una lesione circolare con croste centrali o addirittura ricrescita dei capelli. In alcuni casi, potrebbe esserci solo una posizione di infezione; in altri possono essere presenti diverse patch. Man mano che il fungo cresce, le lesioni possono assumere una forma irregolare e diffondersi e le singole lesioni possono fondersi per formare grandi macchie regionali irregolari.
Le infezioni gravi possono generalizzare (diffondersi nel corpo); di conseguenza, l'aspetto può assomigliare alla rogna demodettica. I casi generalizzati di solito si verificano nei cani immunodepressi, in particolare quelli che hanno disturbi surrenali o sono stati trattati con corticosteroidi. Occasionalmente la tigna infetta le unghie di un cane (poiché le unghie sono composte da cheratina), facendole diventare ruvide, fragili e facilmente rompebili.
Funghi da conoscere
I funghi si trovano in tutta la terra e hanno un ruolo fondamentale nella maggior parte degli ecosistemi. Sebbene la prima documentazione fossile di funghi non sia ampia (la loro struttura intrinseca non si presta alla conservazione), gli scienziati hanno recentemente riportato la scoperta nell'Artico canadese di un fungo fossilizzato che si stima sia vissuto quasi un miliardo di anni fa, addirittura prima dell'esistenza di piante! Basti dire che i funghi esistono da molto tempo.
L'addomesticamento precoce di animali, come cani e gatti, sembra aver portato a una successiva evoluzione di funghi specifici dell'ospite. Il gruppo di funghi denominato cheratinofilici elabora la cheratina - una proteina strutturale che forma capelli, unghie, piume, corna, artigli, zoccoli, calli e lo strato esterno della pelle tra i vertebrati. Questo gruppo di funghi è piuttosto grande, ma solo tre generi:Microsporum, Trichophyton, e Epidermophyton – sono noti per causare malattie negli animali e nell'uomo.
Gli organismi microscopici responsabili delle infezioni da tigna appartengono a questo gruppo cheratinofilico e sono noti come dermatofiti (derma =pelle, phyton =piante). Ecco perché l'infezione causata da questi agenti è chiamata dermatofitosi.
Alcune specie di dermatofiti sono specie-specifiche, nel senso che infettano solo una specie; altri possono essere trasmessi tra diverse specie di animali, compreso l'uomo. Le tre specie fungine più comuni che causano la tigna nei cani sono Microsporum canis, Microsporum gypseum, e Trichophyton mentagrophytes. Ognuno di questi è zoonotico (il che significa che l'infezione è trasmissibile tra animali e esseri umani), ma la velocità di trasmissione non è nota. M. canis è l'agente eziologico di circa il 70% dei casi di tigna canina; il resto dei casi proviene da M. gesso (20%) e T. mentagrofita (10%).
INFEZIONE, TRASMISSIONE, COMUNICABILITÀ
I cani che entrano in contatto con le spore dei funghi possono essere infettati se i dermatofiti infettano i peli in crescita o lo strato più esterno della pelle ricco di cheratina. Nella maggior parte dei casi, i dermatofiti vivono solo nelle cellule morte della pelle e dei capelli e non influiscono sulle cellule viventi o sui tessuti infiammati.
Quando l'immunità di un cane alla malattia si sviluppa, l'ulteriore diffusione dell'infezione di solito cessa, ma questo processo può richiedere diverse settimane e le spore infettive possono ancora essere disperse. Pertanto è una buona idea trattare i casi di tigna in modo da limitare la diffusione del contagio e migliorare il processo e il tempo di guarigione.
Sebbene la tigna non sia comune nei cani, lo è contagioso e la maggior parte dei casi di tigna si diffonde per contatto con animali infetti o oggetti contaminati. I cani infetti rilasciano spore nel loro ambiente e i peli spezzati coperti di spore sono fonti importanti per la diffusione della malattia. Pertanto, gli strumenti per la toelettatura, le cucce per cani, i giocattoli, le ciotole e i mobili per la casa sono gli oggetti principali per ospitare le spore infettive. Tutti questi dovrebbero essere disinfettati se la tigna entra nel quadro. Le spore di tigna sono molto resistenti e possono sopravvivere (cioè essere infettive) in ambienti adatti fino a 12-20 mesi.
I funghi tigna risiedono anche nel terreno. I cani a cui piace scavare o rotolarsi per terra o infilare la testa nelle buche dei roditori possono essere esposti regolarmente. Sebbene questi passatempi preferiti possano esporli ai funghi della tigna, la probabilità di infezione non è alto; l'instaurarsi dell'infezione dipende dalle specie fungine e dai fattori dell'ospite canino. La suscettibilità aumenta quando il cane ha superfici cutanee esposte (ad es. ferite aperte, tagli, graffi, ustioni), nonché con temperature e umidità elevate.
Nota:alcuni cani possono essere portatori asintomatici; portano dermatofiti sul loro corpo ma non sviluppano alcun segno clinico di infezione. Questi cani sono contagiosi e possono contaminare l'ambiente, il che può essere particolarmente problematico in ambienti con più animali.
Un cane infetto da tigna è considerato contagioso e può trasmettere la malattia a persone o altri animali domestici inclusi gatti, animali tascabili, mucche, capre, maiali e cavalli. I bambini (soprattutto i bambini molto piccoli), gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito o con sensibilità della pelle possono essere più vulnerabili alle infezioni.
Poiché la tigna può essere trasmessa all'uomo, dovresti adottare misure appropriate per ridurre al minimo l'esposizione al fungo durante il trattamento del cane. È importante indossare una protezione adeguata (soprattutto guanti) e lavarsi accuratamente le mani dopo aver toccato un cane infetto. La decontaminazione e il controllo ambientale sono fondamentali nel trattamento.
La tigna nell'uomo generalmente risponde bene al trattamento. È probabile che se una persona non l'ha contratto dal proprio cane prima della diagnosi, è improbabile che si verifichi.
DIAGNOSI
Non esiste un unico test per la diagnosi della tigna; ottenere una diagnosi accurata della tigna richiede l'utilizzo di alcuni test diagnostici complementari per confermare l'infezione ed escludere molte altre condizioni della pelle che possono avere un aspetto simile.
* Esame della lampada di Wood. La lampada di Wood è una piccola lampada a raggi ultravioletti che emette luce in un intervallo specifico di lunghezze d'onda. Quando si legano ai fusti dei capelli, i M.canis i funghi producono una reazione chimica che emana un sorprendente, distinto, verde mela sotto la luce del bosco in una stanza buia. In molti casi, l'uso della luce di Wood scopre ulteriori siti di infezione che non erano visibili all'occhio.
Detto questo, né T. mentagrofite né M. gesso fluorescente sotto una lampada di Wood, quindi mentre la luce è utile per stabilire una diagnosi provvisoria, non può essere utilizzata per escludere un'infezione da tigna.
* Esame microscopico . Poiché i dermatofiti sono visibili sotto ingrandimento, il veterinario può prelevare un campione di peli e raschiati della pelle per osservarlo al microscopio per vedere se sono presenti spore fungine. Circa l'85% delle infezioni da tigna, indipendentemente dal tipo di fungo presente, può essere confermato in questo modo.
* Cultura fungina. Il test più accurato per diagnosticare la tigna nei cani è la coltura fungina di un campione di cellule dei capelli o della pelle. Il campione viene raccolto dalla/e lesione/i e posto in uno speciale mezzo di coltura dove viene monitorato per la crescita fungina. Una coltura positiva a volte può essere confermata entro un paio di giorni, ma in alcuni casi le spore fungine possono essere lente a crescere; i risultati della cultura possono richiedere fino a quattro settimane. Pertanto, un campione sospetto non può essere considerato negativo prima che siano trascorse quattro settimane.
* Test PCR. Il test della reazione a catena della polimerasi (PCR) è una tecnica diagnostica più recente che può essere eseguita su campioni di tessuto o capelli. Questi campioni vengono raccolti dal veterinario e inviati a un laboratorio per l'elaborazione. Questo test rileva il DNA di qualsiasi fungo che causa la tigna, fornendo risultati in soli uno o tre giorni. Un avvertimento:il test è altamente sensibile e non è in grado di discernere tra vera malattia, contaminazione dalle superfici e spore fungine non vitali (che non possono causare malattie ma possono essere rilevate in un test del DNA). Ciò significa che il test PCR è utile per fare la diagnosi iniziale, ma non per determinare se l'infezione si è risolta e il trattamento può essere interrotto.
TRATTAMENTO
Negli ospiti viventi, i dermatofiti di solito rimangono nei tessuti superficiali come la pelle, i capelli e le unghie, vivendo sullo strato superiore morto della proteina della cheratina. Le lesioni possono essere deturpanti e scomode, soprattutto quando sono diffuse.
Ma in rari casi, i dermatofiti possono penetrare più in profondità nel corpo, invadendo i tessuti sottocutanei e altri siti, specialmente negli ospiti immunocompromessi.
Le infezioni negli animali sani sono generalmente autolimitanti e possono risolversi entro pochi mesi senza terapia. Il trattamento è comunque raccomandato per accelerare il recupero, ridurre lo spargimento ambientale e diminuire il rischio di trasmissione.
Non esiste un piano di trattamento universale per la tigna; il tuo veterinario svilupperà un piano basato sulla gravità dell'infezione, quanti animali domestici sono coinvolti, se ci sono bambini o altre persone a rischio e suscettibili in casa e quanto sarà difficile disinfettare il tuo ambiente.
Una terapia efficace prevede l'eliminazione dell'infezione nel cane attraverso l'uso di terapie topiche e/o sistemiche, la prevenzione di un'ulteriore diffusione e la disinfezione e la rimozione dei materiali infettivi nell'ambiente.
*Trattamento topico. La terapia topica distrugge le spore fungine sulla lesione stessa, limitando così la contaminazione ambientale e prevenendo la trasmissione. I peli trattati localmente non sono più infettivi quando si disperdono nell'ambiente. La terapia topica è particolarmente importante in situazioni in cui i cani infetti non possono essere o non sono confinati.
Per la dermatofitosi generalizzata si consiglia un trattamento bisettimanale per tutto il corpo. I trattamenti tipici includono un bagno di zolfo di calce (polisolfuro di calcio) (risciacquo senza risciacquo), un risciacquo con enilconazolo (un antimicotico ad ampio spettro non disponibile al momento negli Stati Uniti) o un risciacquo/shampoo con miconazolo-clorexidina (questo antimicotico e combinazione di disinfettanti lavorano insieme per combattere la malattia).
Per il trattamento localizzato, clotrimazolo, miconazolo ed enilconazolo si sono dimostrati efficaci, ma questi sono raccomandati come trattamenti concomitanti, non come terapie uniche. Il trattamento topico può essere necessario per un periodo da alcune settimane a diversi mesi.
* Terapia sistemica. La somministrazione di un farmaco antimicotico orale può essere un'importante aggiunta alla terapia topica, specialmente per i casi cronici o gravi. La terapia antimicotica sistemica prende di mira il sito attivo dell'infezione fungina e si diffonde sul cane infetto.
I farmaci antimicotici sistemici efficaci includono itraconazolo, terbinafina, fluconazolo ketoconazolo e griseofulvina. Sebbene la griseofulvina sia stata per decenni il farmaco antimicotico tradizionale, il suo uso non è così diffuso come una volta; i nuovi farmaci sembrano essere più sicuri e avere meno effetti collaterali.
Il ketoconazolo può causare patologie epatiche e non è raccomandato come prima linea di attacco, ma piuttosto riservato ai casi resistenti.
Gli studi hanno stabilito che il lufenuron (programma di marca) non si è dimostrato efficace né nel trattamento né nella prevenzione dell'infezione da tigna.
Gli svantaggi del trattamento sistemico sono il costo relativamente alto dei farmaci e la possibilità di effetti collaterali tossici, che dovrebbero essere presi in considerazione quando si sviluppa un piano di trattamento. I cani che ricevono qualsiasi antimicotico sistemico devono essere attentamente monitorati e tutte le istruzioni per la somministrazione dei farmaci devono essere seguite attentamente.
Duncan il cane scavatore ottiene la tigna
Noi quando il mio Border Collie Duncan di 10 anni ha sviluppato una lesione al muso all'età di 10 anni, sono stato sorpreso di apprendere che aveva contratto la tigna. Non era stato vicino a nessun animale infetto; Non riuscivo a capire come l'avesse contratto, finché il mio veterinario non mi ha spiegato che il fungo esiste nel terreno.
T cercare di impedire a Duncan the Digger Dog di scavare era quasi impossibile –
né volevo rovinare il suo divertimento. Ma almeno c'era una buona teoria su come l'avesse contratto. Con il senno di poi, oltre ad essere un cane anziano, era probabile che avesse anche un sistema immunitario compromesso, come abbiamo appreso in seguito quando ha sviluppato altri problemi di salute.
Noi cappello iniziò quando una piccola macchia glabra si trasformò presto in una lesione lucida delle dimensioni di un quarto. Quando è stato esaminato con la luce di Wood, l'area interessata si è illuminata come una sfera luminosa nel cielo notturno. Poiché la tigna non è così comune nei cani, il mio veterinario ha chiamato tutto il suo staff per vedere il muso del mio cane diventare fluorescente. Per confermare la diagnosi di M. canis, è stato prelevato un campione di pelle e capelli per la coltura.
Noi in attesa dei risultati, abbiamo iniziato il trattamento topico di clotrimazolo 1% applicato alla lesione due o tre volte al giorno e osservato la risposta a questa terapia. La buona notizia è che ha risposto bene al trattamento topico localizzato e né io né Daisy (il mio Border Collie immunocompromesso chemioterapico) abbiamo contratto l'infezione. In circa tre mesi, la lesione era scomparsa, il pelo era ricresciuto e c'era poco da ricordarci dell'invasione fungina.
TERAPIA AMBIENTALE
Una diligente e completa decontaminazione ambientale è una parte fondamentale del trattamento. Senza un'adeguata attenzione all'ambiente, l'infezione potrebbe non risolversi, diffondersi o addirittura causare una reinfezione.
Se al tuo animale domestico è stata diagnosticata la tigna, i dermatofiti ora sono probabilmente ovunque sia stato il tuo cane. I peli infetti contengono numerose spore fungine microscopiche che possono essere disperse nell'ambiente e possono sopravvivere per quasi due anni.
Poiché l'infezione di altri animali e umani può verificarsi, sia per contatto diretto con un cane infetto sia per contatto con spore fungine, ora devi pulire e disinfettare tutto ciò con cui il tuo animale domestico è entrato in contatto e continuare a farlo per tutto il periodo di trattamento . Sì, è un grande peccato. Ma è una parte essenziale del trattamento perché i cani colpiti continueranno a reinfettare il loro ambiente fino a quando l'infezione non si sarà completamente risolta.
La frequenza con cui è necessario pulire e disinfettare dipende da diversi fattori, incluso il numero di persone infette, se il trattamento è topico, sistemico o entrambi e se ci sono persone a rischio in casa. Il veterinario può consigliare un piano su misura, ma generalmente si raccomanda che la pulizia bisettimanale includa la rimozione meccanica dei peli e il lavaggio e la disinfezione delle aree bersaglio seguite dalla disinfezione.
Non appena possibile dopo una diagnosi di tigna, esegui una prima pulizia approfondita di tutta la tua casa, prendendo di mira i punti preferiti del tuo cane. Rimuovere meccanicamente peli, peli e particelle di pelle da tutte le superfici. Tieni presente che l'aspirapolvere da solo non decontamina le superfici, ma rimuove i peli infetti, quindi aspira ovunque possibile. Dopo aver passato l'aspirapolvere, smaltire il sacchetto sottovuoto fuori casa o disinfettare immediatamente il contenitore.
Passa l'aspirapolvere o usa del nastro adesivo o dei rulli per lanugine per rimuovere i peli dai mobili imbottiti. Moquette e tappeti possono essere decontaminati lavando due volte con uno shampoo per moquette con detersivo o tramite estrazione di acqua calda. Per i pavimenti con superficie dura, utilizzare panni per la pulizia usa e getta in commercio progettati per la pulizia dei pavimenti asciutti (come Swiffer). Evitare scope e mop in quanto sono difficili da pulire e disinfettare a fondo dopo l'uso.
Spolverare con panni elettrostatici e smaltire immediatamente dopo l'uso. Pulisci tutte le superfici lavabili con acqua e sapone. Il materiale infetto viene facilmente rimosso dall'ambiente; se può essere lavato, può essere decontaminato.
Qualsiasi temperatura dell'acqua e qualsiasi detersivo sono sufficienti per decontaminare i tessuti lavabili (non dimenticare di lavare la cuccia e i giocattoli del tuo cane); si consigliano due lavaggi nel ciclo di lavaggio più lungo. Lavare gli oggetti esposti separatamente dagli oggetti non esposti e successivamente disinfettare gli apparecchi.
Quotidiano si consiglia di rimuovere i peli dall'area in cui è rinchiuso il tuo cane.
Una corretta disinfezione è un processo in tre fasi:
• Ipoclorito di sodio (candeggina per uso domestico). Efficace se utilizzato a concentrazioni comprese tra 1:10 e 1:100 anche con tempi di contatto brevi.
• Enilconazolo. Disponibile come spray o nebulizzatore ambientale. Relativamente costoso. Ha una disponibilità limitata in alcuni paesi.
• Perossido di idrogeno accelerato ( AHP ). Un nuovo disinfettante ad ampio spettro che ha ottenuto un uso diffuso. Disponibile in concentrati e formulazioni pronte all'uso.
• Salvataggio (Accel). Un altro efficace disinfettante ad ampio spettro. Disponibile in formula pronta, concentrato o salviette.
Dovresti rinchiuderlo?
Si consiglia spesso di confinare i cani infetti in un'area della casa facile da pulire. Tuttavia, questo deve essere bilanciato con la conservazione della salute mentale e comportamentale del tuo cane, soprattutto se è giovane o appena adottato. Il confinamento deve essere utilizzato con cura e per il minor tempo possibile. La tigna è curabile; i problemi comportamentali possono durare tutta la vita.
RISOLUZIONE DELL'INFEZIONE
Molti cani rispondono abbastanza rapidamente al trattamento, mostrando spesso miglioramenti entro una o due settimane. Il trattamento completo per eliminare l'infezione di solito richiede da sei a 10 settimane, ma può durare anche da tre a quattro mesi.
Non interrompere il trattamento non appena il tuo cane appare visivamente guarito; i cani possono ancora portare funghi infettivi anche dopo che i segni sembrano essersi completamente risolti. Le infezioni ricorrenti o persistenti tendono ad essere il risultato di un fallimento del trattamento, sia per la durata inadeguata della terapia, sia per la mancata decontaminazione dell'ambiente.
Il tuo veterinario può monitorare i progressi della guarigione (usando la luce di Wood e/o colture fungine) e utilizzare questi risultati per determinare quando il tuo cane è guarito. Seguire le raccomandazioni del veterinario è molto importante per garantire un esito positivo e per prevenire il ripetersi.
La buona notizia è che quasi tutti i cani guariscono completamente senza effetti a lungo termine (la caduta dei capelli non è permanente a meno che il follicolo non sia stato distrutto). Gli esseri umani, d'altra parte, possono sviluppare un'avversione permanente per le pulizie domestiche!
