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Spazzolini da denti, filo interdentale, strisce sbiancanti, apparecchi ortodontici, apparecchi di contenzione, esami biennali:facciamo così tanto per mantenere buona la nostra salute dentale perché ne conosciamo l'importanza. Allora perché la salute dei morsi dei nostri cani viene ignorata così facilmente o il loro alito cattivo viene semplicemente ignorato?
Certo, non è sempre divertente provare a mettere la mano vicino alla bocca del tuo cane con oggetti non familiari che potrebbero spaventarlo un po', ma ciò non rende le cure dentistiche del cane meno importanti.
E anche se ti occupi delle cure dentistiche a domicilio per il tuo cane, alcuni cani hanno semplicemente bisogno di ulteriore aiuto per la loro salute orale, non solo per l'alito, ma per la loro salute e il loro benessere generale.
Il dottor Jean Herrman, proprietario del Companion Animal Dental Services a Bolton, nel Connecticut, paragona una bocca sporca o trascurata all'assunzione di una flebo di batteri. "È l'unica parte del corpo di un cane in cui l'osso è completamente esposto", dice. "Ci sono piaghe lì dentro e i batteri vengono poi introdotti in altri sistemi del corpo."
A cosa può portare? "A livello locale, gravi malattie dentali possono causare dolore causato da ascessi, infezioni nasali, infezioni oculari, perdita delle gengive, perdita dei denti, perdita degli occhi o cecità, aumento del rischio di cancro orale e fratture della mascella", afferma il dottor Brook Niemiec, diplomato dell'American Veterinary Dental College e che gestisce 20 studi di Veterinary Dental Specialities negli Stati Uniti. ha dimostrato di influenzare la cognizione, oltre ad aumentare l'infiammazione sistemica."
Questi potenziali problemi sono il motivo per cui la prevenzione è così importante e un passo in questa direzione sono le cure dentistiche domiciliari. Herrman consiglia un approccio lento, paziente e graduale se stai tentando di lavare i denti del tuo cane per la prima volta.
"Inizia accarezzando il viso del tuo cane e parlandogli gentilmente", dice. "Poi puoi provare a sollevare il labbro e guardarti intorno delicatamente. Poi strofina il dito lungo i denti. Prendi un po' di dentifricio per cani e mettilo sul tuo dito. Prova a usare una salvietta morbida o una garza per toccare delicatamente la superficie dei denti. Una volta che il tuo cane si sentirà a suo agio e lo accetterà, potresti essere pronto per passare a spazzolare effettivamente."
Tutti questi passaggi possono essere eseguiti durante tentativi separati, se necessario, e dovresti premiare il tuo cane con lodi, giochi o qualunque cosa gli piaccia per creare un'associazione positiva con la spazzolatura e creare fiducia, afferma il dottor Herrman.
Se il tuo cane ha bisogno di essere un po' più convincente, convincilo ad aprirsi con un dentifricio adatto ai cani in gusti molto accattivanti e adatti ai cani, come manzo, malto o pollame.
Il dottor Niemiec consiglia di praticare quotidianamente le cure dentistiche domiciliari perché la placca, ovvero la pellicola appiccicosa carica di batteri che ricopre i denti e sotto le gengive, si forma in sole 24 ore. Nel frattempo, il tartaro, che è una placca indurita molto più difficile da eliminare, si forma in tre giorni, aggiunge.
Le cure dentistiche domiciliari per il tuo cane, tuttavia, non devono sempre assumere la forma di spazzolatura. "Il mezzo più efficace per l'assistenza domiciliare è lo spazzolamento, ma possono essere efficaci anche dolcetti per i denti, diete per i denti, collutori orali e salviette per i denti", afferma.
I prodotti da masticare dentali aiutano a rimuovere la placca e il tartaro dalla superficie dei denti del tuo cane ogni volta che li masticano. Molti contengono anche ingredienti che combattono i batteri per aiutare a combattere l’alitosi. Gli additivi per l'acqua sono un modo semplice per migliorare la salute dei denti e delle gengive del tuo cane mentre si idrata.
In alcuni casi, il veterinario può raccomandare una dieta dentale su prescrizione formulata per aiutare a migliorare la salute dentale e orale del tuo cane. Queste diete spesso contengono ingredienti progettati per aiutare a controllare i batteri orali abbinati a crocchette sagomate per raschiare via placca e tartaro mentre il cane mastica.
Quando si tratta di pulizia professionale dei denti dei cani, sia il dottor Niemiec che il dottor Herrman dicono che l'ideale è farlo all'incirca una volta all'anno per cani di tutte le taglie, ma i cani più piccoli (dieci chili o meno) potrebbero voler prendere in considerazione la pulizia più vicino a ogni nove mesi. È anche importante iniziare a far pulire i denti del tuo cane fin dall'inizio della sua vita, poiché l'American Animal Hospital Association (AAHA) afferma che la maggior parte dei cani avrà sviluppato un certo grado di malattia dentale entro i primi tre anni di vita.
Di solito, quando inizi a notare segnali che suggeriscono che è ora di programmare una pulizia dei denti di cane, in realtà è ormai giunto il momento di programmare una pulizia dei denti di cane.
Il dottor Niemiec osserva che la maggior parte delle altre aree della medicina, comprese quelle umane, dentistiche umane e veterinarie non dentistiche, praticano tutte cure preventive, ma le cure dentistiche veterinarie invece sono reattive. "Dobbiamo andare verso la prevenzione", afferma, il che significa una maggiore regolarità nella pulizia dentale sia domestica che professionale.
Detto questo, un segnale che indica che è giunto il momento di programmare cure dentistiche professionali è l’alitosi.
"L'alitosi è un segno sicuro di malattia parodontale nei cani", afferma il dott. Niemiec. "L'alito del cane non è normale. È un segno di grave infezione."
Altri segni che dovresti cercare immediatamente cure dentistiche veterinarie, dice, possono includere denti gialli o marroni (che sono indicativi di accumulo di tartaro), gengive rosse o gonfie, sanguinamento dalla bocca, cambiamenti nel modo in cui il tuo cane mangia cibo o dolcetti, gonfiori del viso o qualsiasi escrescenza visibile.
Il nome completo della procedura più comunemente nota come pulizia dentale del cane è "valutazione e trattamento completo della salute orale" o COHAT, afferma il dottor Herrman, e la differenza più grande tra questa e ciò che gli esseri umani ricevono per le cure dentistiche è che la versione per animali domestici deve essere eseguita sotto anestesia.
Il dottor Niemiec afferma che qualsiasi pulizia “senza anestesia” o “non anestesia” non è efficace perché i veterinari non possono pulire sotto le gengive senza l’aiuto dell’anestesia. Inoltre, se hai mai fatto una pulizia professionale dei denti, sai che non è la procedura più comoda e in alcuni casi può essere dolorosa. Sappiamo cosa sta succedendo e possiamo affrontarlo psicologicamente, ma un cane no. Le pulizie dentali senza anestesia non solo sono inefficaci ma potrebbero anche essere considerate disumane.
Prima che venga somministrata l'anestesia, il veterinario misurerà la pressione sanguigna del tuo cane e farà un ECG. Il veterinario controllerà spesso anche le analisi del sangue per assicurarsi che il tuo cane sia sicuro per l'anestesia. I parametri vitali verranno monitorati durante tutta la procedura e, una volta che il cane si sarà addormentato, Herrman dice che il veterinario eseguirà le radiografie della bocca, eseguirà un esame orale completo e sonderà ciascun dente uno per uno per valutare se c'è un problema.
La maggior parte degli strumenti utilizzati sono gli stessi utilizzati sugli esseri umani, afferma il dottor Niemiec, inclusi scaler e curette (entrambi strumenti raschianti che rimuovono placca e tartaro da diversi punti della bocca, anche sotto le gengive). Per la pulizia viene utilizzato anche un ablatore ad ultrasuoni che vibra.
Se ci sono problemi con i denti o le gengive che richiedono ulteriori interventi chirurgici, cosa che accade spesso, il dottor Herrman informerà il genitore del cane di ciò che ha trovato e, con il suo permesso, condurrà eventuali estrazioni, innesti, alterazioni gengivali o altre procedure necessarie mentre il cane è ancora sotto anestesia.
Esiste una vasta gamma di costi per la pulizia dentale professionale dei cani basata su una varietà di fattori, tra cui l'ubicazione e il livello di cura, afferma il dottor Niemiec, ma il prezzo iniziale per una pulizia potrebbe essere di circa $ 500 e raggiungere circa $ 1.500.
Il dottor Herrman aggiunge che se durante la stessa procedura viene svolto un lavoro aggiuntivo, il costo aumenterà. "Lavare i denti del tuo cane a casa è la cosa migliore che puoi fare per evitare costi aggiuntivi associati alle malattie dentali", afferma.
In media, il costo per il trattamento delle malattie dentali nei cani è di 600 dollari.”
Fonte:dati sulle richieste di risarcimento Pets Best dal 2017 al 2021 per i costi medi delle condizioni del primo anno.Una polizza assicurativa di base per animali domestici potrebbe non coprire i costi delle cure odontoiatriche di routine a meno che non si disponga di servizi aggiuntivi per il benessere o le cure preventive. La carta di credito sanitaria e per la cura degli animali domestici CareCredit è una soluzione che può aiutarti a sentirti più preparato. Ti consente di pagare nel tempo con opzioni di finanziamento flessibili.* La carta è accettata nella maggior parte degli ospedali veterinari** e può essere utilizzata per qualsiasi tipo di cura di cui il tuo cane ha bisogno, inclusa la pulizia dei denti.
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Il dottor Niemiec aggiunge che è importante sapere tutto ciò che riguarda la procedura per la quale accetti di pagare. Le migliori pratiche includono esame pre-anestetico e analisi del sangue, anestesia completa con monitoraggio vitale, radiografie complete della bocca, pulizia e lucidatura.
Il tuo cane dovrebbe essere monitorato molto attentamente per le prime 24-28 ore dopo l'anestesia, afferma il dottor Niemiec, aggiungendo che i cani tendono a riprendersi rapidamente.
"Se le estrazioni fossero necessarie, ci si dovrebbe aspettare qualche sanguinamento per i primi giorni", dice. "Il cibo morbido è generalmente raccomandato per due settimane se viene eseguito un intervento di chirurgia orale."
Ad alcuni veterinari piace vedere il cane circa due settimane dopo la procedura, ma non è obbligatorio, spiega.
Herrman dice che se c'era dolore o altri problemi derivanti da problemi di salute orale, dovresti vedere il tuo cane riprendere il suo comportamento felice e sano molto rapidamente dopo il recupero post-anestesia.
"La maggior parte dei cani tende a mangiare in modo sorprendente e poi salta in giro", dice. “Il mal di denti fa male. Se allevii questo problema, si sentiranno, si sentiranno e si comporteranno molto meglio."
*Soggetto all'approvazione del credito . Vedi carecredit.com per i dettagli.
**Stime interne basate sulle informazioni sulle dimensioni del mercato disponibili al pubblico, a febbraio 2023
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