Per la maggior parte dei proprietari di cani, stabilire un modo per comunicare con i loro compagni canini dipende fortemente dall'uso della lingua parlata. Anche se il tuo cane comprende solo poche parole, questo legame può aiutare a facilitare una serie di azioni e attività, dall'impedire al tuo cane di correre verso il traffico alla condivisione di lodi nel tentativo di aiutarlo a imparare. Se i gatti, d'altra parte, siano in grado di capire il linguaggio è meno noto, e di certo non è aiutato dal loro stereotipato modo freddo e distaccato. Anche così, è stato dimostrato che i gatti mostrano alcuni segni di comprensione delle persone, ma sono le nostre parole a cui stanno rispondendo?
Scientifico americano afferma che i gatti sono in grado di riconoscere le voci. Più specificamente, sono in grado di individuare la voce del loro proprietario tra gli altri e hanno mostrato un tasso di risposta più elevato quando sono stati chiamati dai loro umani in uno studio del 2013. A differenza di un cane, che può camminare o correre verso il suono, i gatti hanno mostrato il rilevamento muovendo la testa e regolando le orecchie una volta che la voce familiare è stata riconosciuta. Ma i gatti rispondono alle parole che dicono i loro proprietari o semplicemente al tono e al tono della loro voce?
La comportamentista felina Marilyn Krieger ha detto a Pet Care Rx che, mentre alcuni gatti possono sicuramente imparare alcune parole, come i loro nomi, il più delle volte, il modo in cui fornisci le informazioni è ciò a cui stanno davvero rispondendo. Grazie al loro sé altamente sensibile, i gatti possono sentirsi minacciati da consegne rumorose o dal suono aggressivo, qualunque sia la parola che viene detta. D'altra parte, una parola o una frase pronunciata con una voce dolce o rassicurante di solito si tradurrà in una maggiore socializzazione e affetto da parte del tuo amico felino.
Quindi, se il tuo gatto non capisce esattamente quello che stai dicendo, come impara? PetMD ha fatto riferimento a uno studio in cui i gatti sono stati visti guardare i loro proprietari in cerca di spunti in quello che viene definito "riferimento sociale". Nello studio, che è stato pubblicato su Animal Cognition , ha coinvolto due gruppi di coppie gatto e proprietario e fan con stelle filanti attaccate, che aveva lo scopo di incitare una reazione ansiosa, o almeno, insicura da parte dei felini. La metà dei proprietari usava una voce felice quando guardava tra il gatto e il ventaglio, mentre gli altri usavano una voce che suggeriva che il ventaglio fosse qualcosa di cui aver paura. Qualunque sia il tono, quasi l'80% dei gatti è stato visto guardare il proprio proprietario prima di cercare di capire come avvicinarsi al ventaglio, e molti hanno fatto qualche tentativo di modificare la loro reazione in base alle istruzioni del loro proprietario.
Mentre alcuni gatti hanno sicuramente imparato varie parole chiave e frasi, come il loro nome o quando è ora di mangiare, la maggior parte delle ricerche suggerisce che è il tono e non tanto il linguaggio effettivo utilizzato che dice loro ciò che devono sapere. Come i cani, quando i gatti vengono ricompensati dopo l'uso di determinate parole, come avere un piatto di cibo posato poco dopo aver affermato che è ora di cena, o offrire una carezza affettuosa dopo aver chiamato il loro nome, i gatti imparano ad associare i due e possono rispondere di conseguenza .
I gatti sono anche in grado di leggere i gesti facciali, secondo BBC Earth, e imparare associando cose positive a gesti facciali felici e cose meno gratificanti con quelli che vengono percepiti come segnali più negativi, come piangere o accigliarsi. In uno studio, i gatti che hanno assistito a proprietari felici volevano trascorrere più tempo con loro e hanno mostrato tratti come fare le fusa o strofinarsi le gambe. Se sembra che il tuo gatto guardi sempre ogni tua mossa, è probabile che lo sia, e lo sta facendo nel tentativo di valutare la situazione nel bene e nel male. Oltre al tono della tua voce, i gatti leggeranno il tuo corpo e il linguaggio del viso per capire meglio te e la situazione a portata di mano.
