Centinaia di specie di anfibi sono state portate all'estinzione negli ultimi anni e si stima che il 30% di quelle rimaste potrebbe presto Seguire. Poiché la maggior parte è difficile da trovare, gli erpetologi chiedono ora l'aiuto del pubblico per individuare 100 specie che sono considerate estinte ma che potrebbero ancora resistere in piccolo numero.
Lo sforzo di recupero, lanciato questo mese (agosto 2010) da Conservation International e dalla IUCN, abbraccia il globo. Anche gli avvistamenti e le foto discutibili sono i benvenuti:dopotutto, un cane nel Montana ha informato i ricercatori del fatto che il furetto dai piedi neri non si era estinto (uccidendone uno!), quindi non si sa mai...
C'è anche una "Lista dei 10 più ricercati", i cui membri descriverò di seguito.
Rospo d'oro
Questo nativo costaricano dai colori brillanti è la risposta del mondo anfibio al panda gigante. Visto per l'ultima volta nel 1989, il rospo dorato ha lanciato l'allarme per la crisi degli anfibi. Poiché l'habitat della foresta pluviale di questo rospo era incontaminato e isolato, la sua scomparsa ci ha aperto gli occhi sul fatto che fattori sottili e in gran parte non studiati (malattie emergenti, piogge acide, cambiamenti climatici) potrebbero essere alla base della crescente marea di estinzioni delle rane.
Rana cova gastrica
Le femmine di questa specie, scomparse dall'Australia dal 1985, ingoiano le uova, le incubano nello stomaco e “partoriscono” attraverso la bocca! Lo studio della loro capacità di arrestare il flusso degli enzimi digestivi durante l'incubazione potrebbe aver fornito importanti informazioni sui disturbi digestivi umani.
La salamandra rampicante di Jackson
Fantasticamente colorata in giallo-verdastro sotto e nero corvino sopra, questa salamandra arborea si rifugia nelle bromelie e non si vedeva nel suo nativo Guatemala dal 1975.
Mesopotamia Rospo dal becco
Questa stranezza colombiana è scomparsa dal 1914 ed è nota solo dai disegni. Il suo habitat isolato è in gran parte inesplorato, quindi c'è speranza che resista ancora.
Rana dipinta africana
Non esistono foto di questa rana sfuggente. Originario della Repubblica Democratica del Congo e del Ruanda, non è stato rilevato dal 1950.
Rio Rospo Stubfoot Pescado
Questo rospo arancione dalle macchie nere sembra essere stato ucciso da Chytrid infezione fungina, una malattia emergente responsabile di numerose estinzioni. È scomparso nel 1995.
Salamandra turca
Questa salamandra è conosciuta da soli 2 esemplari, raccolti nel 1909 in Kirghizistan, Uzbekistan o Tagikistan. Da allora non si vede più.
Rana scarlatta
Questa bellezza, rivaleggiando di colore con le rane velenose, è originaria di un unico ruscello in una foresta pluviale venezuelana. È stato osservato l'ultima volta nel 1990.
Rana dipinta di Hula
Questa rana non studiata era limitata alle paludi in Israele. Le misure di controllo delle zanzare potrebbero aver segnato la sua scomparsa nel 1955, l'ultimo anno in cui è stata osservata.
Samba Stream Toad
Le operazioni di disboscamento che hanno rilasciato sedimenti nei corsi d'acqua hanno probabilmente provocato un disastro per questo nativo del Borneo. Raccolta per l'ultima volta negli anni '50, potrebbe ancora sopravvivere in zone di foresta inesplorate.
"Scoperta" nel 1996, la gamma di questo rospo vivente è limitata alla zona di irrorazione di una singola cascata in Tanzania:appena 5 acri.
Ho avuto la fortuna di lavorare con un gruppo che è stato portato negli zoo del Bronx e di Toledo per la riproduzione in cattività, e che è cresciuto in numero fino a 6.500 individui. La specie è stata dichiarata estinta in natura nel 2009, ma è previsto un programma di reintroduzione.
