Rimango sbalordito dalle capacità di apprendimento e dai comportamenti complessi evidenziati dai monitor dell'acqua e dei lacci che ho curato in vari zoo ... trascorri del tempo con qualsiasi specie e capirai subito perché. Nonostante siano soggetti di studio popolari, i monitor ci sorprendono costantemente. Ad esempio, l'attuale numero di The Journal of Herpetology (V44, N3, settembre 2010) documenta un comportamento completamente nuovo per qualsiasi specie di monitor:costruzione di nidi cooperativi e sorveglianza dei nidi nel Monitor di Rosenberg (Varanus rosenbergi ).
Uno studio di 16 anni su questa specie sull'isola del canguro in Australia ha rivelato che le femmine custodiscono i loro siti di nidificazione fino a 3 settimane dopo la deposizione delle uova, un comportamento che non è stato documentato per nessun altro monitor (3 specie, tra cui il drago di Komodo , può tornare occasionalmente al sito di nidificazione, ma sembra non rimanere nelle vicinanze). Sorprendentemente, in 8 casi un maschio si è unito alla femmina per proteggere le uova.
Altri monitor di Rosenberg sono la principale minaccia alle uova. Le femmine a guardia dei nidi hanno attaccato gli intrusi maschi il doppio del loro stesso peso e nella maggior parte dei casi li hanno respinti. I feroci combattimenti che ne seguirono spesso lasciarono entrambi i combattenti con ferite profonde e costole e arti spezzati. Nei casi in cui anche i maschi erano di guardia, anche loro si univano alla mischia, ma le femmine erano chiaramente le più aggressive delle coppie.
Le femmine di Rosenberg's Monitors hanno scelto esclusivamente termitai come siti di nidificazione. Nei cumuli occupati, le termiti residenti di solito chiudevano il foro di ingresso del nido entro 3-5 ore dalla deposizione delle uova. In caso contrario, il monitor femminile ha terminato il lavoro.
In un'altra svolta inaspettata degli eventi, i monitor maschi hanno aiutato le femmine a coprire i nidi in 5 occasioni.
