Ho avuto la fortuna di prendermi cura di 15-20 specie di monitor durante la mia carriera nello zoo. Dal minuscolo Storr's agli enormi monitor Water, Lace, Crocodile e Komodo, tutti hanno instillato in me la sensazione che fossero, in qualche modo, "più complicati" di altri rettili. In effetti, studi recenti hanno confermato che sono, tra le lucertole, molto avanzate. Mentre alcuni sono troppo grandi per la famiglia media, diverse varietà di dimensioni moderate e persino nane vengono allevate da hobbisti e tutte diventano prigionieri affascinanti e reattivi.
Le seguenti informazioni possono essere applicate alla cura di Savannah, Black Tree, Nile, Merten e la maggior parte degli altri monitor. Tuttavia, i dettagli variano; per favore pubblica di seguito per informazioni sulle singole specie e assicurati di aggiungere i tuoi pensieri e osservazioni sulla cura delle lucertole monitor.
Settantatré specie di monitor (Family Varanidae) sono presenti in Asia, Africa e Australia. Monitor del Nilo (Varanus niloticus ), introdotti nel sud della Florida, sono una delle principali preoccupazioni ambientali lì. Lace Monitors (V. varius ) e altre specie di grandi dimensioni sono solitamente i predatori dominanti nei loro habitat. Sebbene la maggior parte risieda nelle regioni calde, Desert Monitor (V. griseus ) le popolazioni del Kazakistan si sono adattate agli inverni di tipo Vermont.
Il monitor a coda corta da 8 pollici (V. brevicauda ), è il membro più piccolo del gruppo. Il drago di Komodo (V. komodoensis ), la lucertola più grande del mondo, occasionalmente raggiunge i 10 piedi di lunghezza.
I monitor catturano prede di dimensioni variabili dalle termiti ai cervi. Il monitor forestale della Sierra Madre (V. bitatawa), scoperto di recente ) e l'Osservatorio filippino (V. olivaceus ) sono gli unici a consumare frutta, mentre il drago di Komodo ha attaccato e ucciso persone.
Nel 2005 è stato scoperto che diverse specie producono veleno che colpisce la pressione sanguigna e la capacità di coagulazione delle loro prede.
Cinque nuove specie, una che supera i 6 piedi di lunghezza, sono state descritte negli ultimi anni (vedi articoli sotto).
I monitor sono sempre in allerta e facilmente spaventati da rumori e movimenti improvvisi. Variano notevolmente nella personalità:alcuni diventano piuttosto docili, mentre altri rimangono diffidenti nei confronti delle persone. Tutti sono molto reattivi e imparano rapidamente ad anticipare i tempi di alimentazione regolari.
Crocodile and Water Monitors (V. salvadorii e V. salvator ), e altre specie di grandi dimensioni, possono essere pericolose e non sono adatte alla maggior parte delle collezioni private. I monitor dell'acqua per adulti sono, libbra per libbra, uno degli animali più forti che abbia mai trattenuto (per un certo periodo sono stato il capo custode dei mammiferi dello zoo del Bronx, quindi ho pensato di poter gestire quasi tutto!). Tutti i monitor possono infliggere gravi morsi e graffi. La bocca e la coda (che vengono sbattute per legittima difesa) non dovrebbero mai essere avvicinate al viso. Le politiche operative nella maggior parte degli zoo richiedono la presenza di 2 custodi esperti quando si accede a grandi monitor.
Nuovi fatti sui monitor vengono spesso alla luce. Recentemente, è stato osservato un Black Tree Monitor che usava il suo piede anteriore per estrarre un insetto da una fessura; questo comportamento non è stato documentato in nessun'altra lucertola.
L'involucro
Piccoli e piccole specie, come il Monitor di Storr lungo 14 pollici (V. storri ), può essere alloggiato in acquari da 30-55 galloni.
I Monitor di Merten (V. mertensi ) e altri nella gamma di 3-4 piedi sono meglio conservati in gabbie fatte in casa che misurano almeno 4x4x4 piedi. L'altezza è una considerazione importante per specie arboree come Black Tree Monitor (V. beccarii ). Savannah Monitor (V. exanthematicus) e altri che si avvicinano a 5 piedi di lunghezza necessitano di quarti corrispondentemente più grandi; gli abbeveratoi modificati sono un'opzione utile.
I monitor Nile, Lace, Crocodile e Water Monitor lunghi 6-7 piedi richiedono recinzioni delle dimensioni di una stanza con piscine drenabili.
Le gabbie per esterni a prova di predatore sono il massimo in termini di "alloggi di lusso" (alcune persone usano voliere per uccelli modificate). Se è disponibile una stanza sicura e a prova di fuga, il tempo di esercizio fuori dalla gabbia può fare davvero la differenza nella qualità della vita della tua lucertola.
Arredamento
Rami robusti, scaffali di legno e cassette di pelle sicure dovrebbero essere disposti in base alle esigenze individuali di ciascuna specie (si prega di inviare le domande di seguito). Una ciotola d'acqua abbastanza grande per fare il bagno è essenziale; il Merten's Monitor acquatico dovrebbe essere dotato di un'ampia area di nuoto.
Substrato
La sabbia è adatta per i monitor del deserto e altri nativi di habitat aridi, mentre il pacciame di cipressi funziona bene per gli abitanti delle foreste come i monitor degli alberi verdi (V. prasinus ). Ho scoperto che i Crocodile Monitor sono soggetti ad abrasioni ai piedi se tenuti sul cemento e da allora ho utilizzato tappetini in gomma o pavimenti rivestiti in gomma per tutte le specie di grandi dimensioni.
Sebbene le inclusioni dovute al substrato ingerito siano rare, il cibo dovrebbe essere fornito in grandi ciotole o tramite pinze, in modo da limitare l'ingestione.
Luce
I monitor necessitano di un'esposizione quotidiana alla luce UVB. Utilizzare una lampadina ad alto rendimento, come Zoo Med 10.0, e posizionare il sito di crogiolarsi entro 6-12 pollici da esso. Le lampadine a vapori di mercurio e alogene trasmettono UVB a distanze maggiori ed emettono anche radiazioni UVA benefiche.
Calore
La temperatura dovrebbe essere mantenuta a un intervallo di 79-85 F per la maggior parte delle specie. Le lampadine a incandescenza dovrebbero essere utilizzate per creare un luogo crogiolarsi. Mentre alcuni fanno bene con i siti crogiolarsi alle temperature più o meno "standard" della lucertola di 90-95 F, molti monitor devono riscaldarsi a 120 F o anche più; si prega di pubblicare di seguito per i dettagli sulle singole specie. Per fornire calore dopo il tramonto possono essere utilizzati riscaldatori in ceramica o "lampadine notturne" in rettile rosso/nero. I riscaldatori sotto il serbatoio possono essere utilizzati per creare una calda superficie per crogiolarsi.
Fornisci al tuo monitor la casa più grande possibile, in modo che possa essere stabilito un gradiente termico (aree di diverse temperature). I gradienti termici, fondamentali per una buona salute, consentono ai rettili di regolare la temperatura corporea spostandosi tra le zone calde e quelle più fresche.
Umidità
Storr's e Savanna Monitors, e altre specie adattate al deserto/praterie, sviluppano problemi di salute nei recinti umidi, mentre gli abitanti delle foreste pluviali come Blue Tree Monitors (V. macraei ) necessitano di accesso ad aree umide e asciutte.
Compagni
I maschi combatteranno selvaggiamente e non possono essere ospitati insieme, e le femmine a volte combattono per il dominio. I giovani possono andare d'accordo, ma devono essere osservati attentamente.
Una rigorosa attenzione alla dieta è essenziale per avere successo con i monitor. Le carenze nutrizionali possono svilupparsi rapidamente e sono difficili da trattare. Un'elevata assunzione di calcio e l'esposizione alla luce UVB è particolarmente importante per gli animali giovani.
Le specie piccole, in gran parte insettivore (es. Blue and Green Tree Monitors) necessitano di una dieta molto varia composta da scarafaggi, grilli, butterworms, hornworms, supermeaf, insetti selvatici e altri invertebrati; i topi rosa possono essere offerti 1-2 volte a settimana. Lumache e cavallette in scatola e uova sode possono essere utilizzate per fornire varietà.
Nile Monitors e specie simili se la cavano bene solo su topi e ratti; i pesci d'acqua dolce interi sono un'ottima alternativa ai roditori per i pesci d'acqua e di Merten.
Gli alimenti (diversi dai vertebrati) devono essere polverizzati con Tetra ReptoCal o Zoo Med ReptiCalcium . Gli integratori vitaminici/minerali come Reptivite devono essere utilizzati 2-3 volte a settimana.
