La difficile situazione delle tartarughe d'acqua dolce degli Stati Uniti è passata dietro le quinte di quella che è stata etichettata come la tartaruga asiatica Crisi (una situazione tragica, vedi sotto). Tuttavia, anche qui è in corso una vera e propria crisi. Negli ultimi 5 anni, oltre 12 milioni selvaggia le tartarughe d'acqua dolce sono state inviate dagli Stati Uniti ai mercati di cibo e animali domestici all'estero, mentre un numero incalcolabile è stato venduto nel paese. Fortunatamente, puoi fare davvero la differenza nel loro futuro facendo un semplice passo. Continua a leggere per scoprire come agire a sostegno della protezione della CITES (Committee on International Trade in Endangered Species) per le tartarughe d'acqua dolce degli Stati Uniti.
È una sorpresa per molte persone che gli Stati Uniti ospitano più specie di tartarughe d'acqua dolce di qualsiasi altro paese. Sfortunatamente, molti degli stati che supportano la più grande diversità e le più grandi popolazioni di tartarughe offrono poca o nessuna protezione, nonostante la forte evidenza che molte specie sono in forte declino. I mercati alimentari in Cina e nel sud-est asiatico sono i principali importatori di tartarughe statunitensi, ma le varietà più rare finiscono nel commercio di animali domestici in tutto il mondo.
E, nonostante decenni di pressioni da parte dei gruppi di conservazione, il processo di aggiunta di una tartaruga all'elenco delle specie minacciate di estinzione rimane una farsa per la conservazione. La tartaruga cartografica di Cagle, ad esempio, è stata indicata come candidata alla protezione nel 1977, eppure non è stata intrapresa alcuna azione nei 34 anni successivi! In comune con molte tartarughe del genere Graptemys , Cagle's Map Turtle è limitato a un unico sistema fluviale (il Guadalupe, in Texas). Recenti studi genetici hanno scoperto una nuova specie, la tartaruga della mappa delle perle (vedi sotto), e rafforzano la convinzione che molte popolazioni si siano evolute in isolamento e ora sopravvivano solo in minuscoli frammenti di habitat... eppure le tartarughe della mappa rimangono in gran parte non protette.
Il Center for Biological Diversity ha recentemente formato un consorzio di 20 gruppi di conservazione e ha presentato una petizione per la protezione delle tartarughe in ogni stato in cui i raccolti di tartarughe non sono regolamentati o necessitano di un controllo più stretto. Il Centro ha anche fornito alle persone interessate un mezzo semplice per agire per conto delle tartarughe degli Stati Uniti:
Fino a Il 16 agosto 2011, il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha sollecitato informazioni su quali specie dovrebbero essere proposte per la protezione della CITES. Clicca qui per partecipare.
Il breve modulo che troverai richiede solo pochi secondi per essere completato e potrebbe benissimo aiutare a prevenire una o più estinzioni. Se stai leggendo questo articolo dopo il 16 agosto, controlla i link sottostanti per rimanere informato sugli sforzi futuri.
Alcuni anni fa ho guidato un progetto che documentava alti livelli di mercurio nelle tartarughe dal guscio molle della Florida e in altre specie vendute nei mercati alimentari di New York. I ricercatori hanno anche scoperto PCB e altre sostanze chimiche pericolose, ma devono ancora essere adottate misure decisive a livello statale o federale.
Il Center for Biological Diversity ha recentemente registrato una vittoria storica quando l'F&WS statunitense ha accettato di prendere decisioni sulle esigenze di conservazione di 757 specie animali e vegetali; tra questi sono inclusi moltissimi rettili e anfibi a lungo ignorati. Si prega di consultare questo articolo per ulteriori informazioni e un elenco completo delle specie.
