La massiccia Anaconda Verde (Eunectes murinus ) è uno dei serpenti più famosi al mondo. Ho avuto la fortuna di partecipare al primo studio a lungo termine di questa specie in natura (si veda questo articolo) e gli zoo le hanno allevate e allevate per decenni. Ma i suoi parenti, nonostante siano creature grandi e imponenti, non sono stati ben studiati. Uno, l'Anaconda boliviana (E. beniensis ), è stato descritto solo nel 2002 e la sua storia naturale rimane avvolta nel mistero; sappiamo solo qualcosa in più sull'anaconda maculata (E. deschauenseei ). L'anaconda gialla (E. notaeus ) compare regolarmente negli zoo e nel commercio di animali domestici, ma mancano studi sul campo.
Sebbene descritta come una specie distinta nel 1936, le abitudini dell'Anaconda dalle macchie scure rimangono non studiate e appare raramente nelle collezioni pubbliche. Mentre lavoravo con Green Anacondas in Venezuela, ho cercato di organizzare una gita in una zona in cui avrebbero vissuto, ma non sono stato in grado di organizzarla. Una revisione dei documenti di acquisizione presso lo zoo del Bronx, dove ho lavorato per molti anni, ha rivelato che si credeva che diversi esemplari appartenessero a questa specie, ma nessuno è stato sicuramente identificato come tale. Di recente ho curiosato tra le anaconde verdi conservate nella collezione dell'American Museum of Natural History (per gentile concessione di un collega lì) e spero di tornare a controllare le anaconde a macchie scure. Sebbene ampiamente separati nell'area dell'anaconda gialla, molti tassonomi ritengono che i due siano strettamente correlati.
L'anaconda dalle macchie scure si trova nella Guyana francese e negli stati di Para e Amapa nel nord-est del Brasile e forse nel Suriname. In comune con altre anaconda, è altamente acquatico e predilige acque densamente vegetate e difficili da rilevare. Pertanto, potremmo non conoscere l'esatta estensione della sua portata. Avendo passato ore cercando di trovare enormi anaconde verdi in piccole pozze d'acqua, posso ben immaginare che abbiamo altro da imparare sulla gamma di questo inafferrabile rettile.
È probabile che le femmine raggiungano una lunghezza di circa 10 piedi, ma potrebbero esserci sorprese per noi. Come i suoi parenti, l'anaconda dalle macchie scure ha un grande appetito... nella sua dieta sono stati segnalati pesci, mammiferi, lucertole e trampolieri.
La IUCN elenca questa specie come "carenza di dati" e non ha avuto accesso al suo stato. Nelle aree in cui le praterie allagate stagionalmente costituiscono l'habitat principale, è probabilmente minacciato dall'espansione agricola. Le popolazioni che vivono nelle paludi potrebbero essere più sicure.
L'anaconda boliviana viene cacciata per la sua pelle e carne e in alcune zone viene uccisa come minaccia per i polli e altri animali domestici. Tuttavia, poiché gran parte del suo habitat è scarsamente popolato e difficile da sviluppare, la IUCN elenca questa specie come "meno preoccupante".
L'anaconda gialla, descritta per la prima volta nel 1862, va dal sud-est della Bolivia attraverso il Paraguay, l'Uruguay, il Brasile occidentale e l'Argentina nord-orientale. Con una lunghezza media di 10-12 piedi, con alcune femmine che si avvicinano a 15 piedi, è la più grande delle "altre anaconda". Quelli che ho gestito sono stati robusti, anche se, a quanto pareva, non nella stessa misura del loro cugino più grande, l'Anaconda Verde.
L'anaconda gialla vive negli stessi tipi di habitat del verde e come se fosse anche un predatore da agguati. Altre somiglianze includono la formazione di palline di accoppiamento durante la stagione riproduttiva e il gusto per un'ampia varietà di creature... uccelli e le loro uova, pesci, lucertole, caimani, capibara, paca, cervi e una miriade di altri animali sono stati registrati come prede .
Ho catturato e taggato alcune anaconda verdi molto grandi e ho avuto la possibilità di osservare l'accoppiamento, la predazione dei cervi, lo "stalking umano" e decine di altri comportamenti affascinanti. Si prega di consultare questo articolo e quelli collegati sopra e sotto per saperne di più su questo gigante segreto
Gli anaconda di oggi sono molto impressionanti, ma impallidiscono rispetto a Titanoboa cerrejonensis, un sosia estinto che misurava almeno 43 piedi di lunghezza e pesava oltre una tonnellata! Consulta questo articolo per ulteriori informazioni.
