Come proprietario di un animale domestico, sai che il tuo animale domestico è vulnerabile alla rabbia. Tuttavia, capisci tutti gli aspetti della malattia della rabbia per il tuo gatto? Sei consapevole di come la rabbia può influenzare gli altri tuoi animali domestici e i membri della tua famiglia? È importante capire perché il tuo gatto ha bisogno di un vaccino contro la rabbia.
Quanto spesso devi vaccinare il tuo animale domestico per la rabbia?La rabbia è un virus che colpisce negativamente il sistema nervoso centrale di un mammifero. È quasi sempre fatale e la morte si verifica in genere entro una settimana dalla comparsa dei sintomi. La malattia viene trasmessa dai morsi di animali infetti. È una malattia zoonotica, il che significa che può diffondersi alle persone attraverso gli animali. Se morsi da un animale con la rabbia, gli esseri umani sono suscettibili al virus, proprio come lo sono gli animali. La maggior parte dei casi riguarda animali non addomesticati come puzzole, procioni e pipistrelli. Anche gli animali domestici come cani e gatti possono essere infettati.
Ci sono vari sintomi della rabbia e tutti i sintomi potrebbero non essere presenti in ogni animale infetto. I primi segni che potresti vedere potrebbero essere cambiamenti nel comportamento del tuo gatto; può diventare chiuso, ansioso, timido o timoroso. Il tuo animale domestico potrebbe anche leccare la ferita dal morso. Questi primi sintomi potrebbero quindi portare a ulteriori cambiamenti comportamentali come irrequietezza, agitazione, difficoltà a camminare e reazioni atipiche a rumori e immagini. Il sintomo di "schiuma alla bocca" che è tipicamente associato alla malattia della rabbia deriva dalla paralisi dei muscoli responsabili della deglutizione e della vocalizzazione. Questo impedisce al gatto di deglutire quindi c'è un'eccessiva saliva "schiumosa".
Quando un animale o una persona viene morso da un animale infetto, la saliva trasmette la malattia attraverso i nervi e la colonna vertebrale e nel cervello. C'è un periodo di incubazione da 3 a 24 settimane mentre non sono presenti sintomi. Una volta che il cervello viene infettato, il virus della rabbia si duplica nelle ghiandole salivari e i sintomi inizieranno a manifestarsi. In rari casi, il virus può essere trasmesso attraverso il contatto con occhi, naso o bocca. Mordere è il modo più comune con cui viene trasmessa la malattia.
Per determinare il livello di preoccupazione per il virus della rabbia nei gatti, i veterinari cercheranno i segni dei sintomi e rivedranno la storia del paziente. Tuttavia, una diagnosi definitiva può essere confermata solo dopo la morte dell'animale con un campione di tessuto cerebrale e un test anticorpale fluorescente diretto (dFA). Gli esseri umani possono essere diagnosticati testando campioni di saliva, capelli, pelle e sangue, ma questi non sono certi né questo tipo di test funziona per gli animali. Se il tuo gatto è stato esposto al virus della rabbia, dovrà essere messo in quarantena in modo che i sintomi, se si sviluppano, possano essere riconosciuti. Ciò è particolarmente vero per gli animali domestici non vaccinati. Qualsiasi gatto che sviluppa sintomi sarà sottoposto a eutanasia.
La rabbia non ha cura e non esiste un trattamento per porre rimedio al virus. Quando gli animali mostrano i segni avanzati della rabbia, l'eutanasia è l'unica opzione. Poiché la morte è quasi sempre il risultato di questa malattia, l'eutanasia impedisce al tuo animale domestico di soffrire e impedisce che la malattia si trasmetta ad altri animali e all'uomo.
Quando un essere umano è esposto alla rabbia, deve iniziare un trattamento chiamato profilassi post-esposizione (PEP). Questo trattamento prevede una serie di iniezioni di vaccino antirabbico e immunoglobuline. Il PEP non funzionerà dopo che un essere umano mostra segni di infezione. Anche nell'uomo, quando compaiono i sintomi, questa malattia è quasi sempre fatale. In questa fase, saranno necessarie cure di supporto per il comfort del paziente.
La prevenzione della rabbia è semplice e il modo migliore per evitare di contrarre il virus. Il tuo gatto dovrebbe ricevere vaccini antirabbici di routine. La frequenza di questa routine varia da uno a tre anni. Il tuo veterinario può spiegare cosa è richiesto per legge per la vaccinazione antirabbica e aiutarti a fare la scelta migliore per il tuo animale domestico.
Esiste anche un vaccino per l'uomo, ma le linee guida e i processi sono diversi da quelli per gli animali. Le persone che lavorano con animali selvatici o animali domestici e coloro che viaggiano in aree ad alto rischio di esposizione alla rabbia possono ricevere il vaccino. Tuttavia, anche coloro che hanno ricevuto il vaccino dovranno completare la PEP se esposti.
Dopo la vaccinazione, impedire al tuo animale domestico di essere esposto alla rabbia aiuterà a prevenire la possibilità di infezione. Tieni d'occhio il tuo gatto quando è all'aperto e non lasciarlo vagare nelle aree in cui abita la fauna selvatica. Non permettere al tuo gatto di avvicinarsi ad animali che non conosci e se il tuo animale domestico viene morso, portalo immediatamente dal veterinario.
Anche la prevenzione della rabbia per l'uomo è importante. Insegna ai bambini a essere cauti con gli animali. Quando un essere umano viene morso da un animale, dovrebbe consultare immediatamente il medico.
Quando un animale o un essere umano viene morso da un animale, ottieni quante più informazioni possibili sull'animale. Dovresti ottenere le informazioni di contatto del proprietario, la cronologia delle vaccinazioni dell'animale domestico e qualsiasi esposizione alla rabbia che l'animale potrebbe aver avuto. Se il morso proveniva da un animale selvatico, potrebbero non esserci molte informazioni che puoi acquisire, ma è essenziale avvisare le autorità locali.
La rabbia è facilmente prevenibile anche se è un virus pericoloso e mortale. Le due cose più importanti da ricordare sono assicurarsi che il proprio animale domestico riceva vaccinazioni antirabbiche di routine e mantenere sempre l'esposizione al minimo. Capire cos'è la rabbia, i segni, la progressione e l'esito previsti e come prevenire la rabbia manterrà te e tutta la tua famiglia, animali domestici e persone, al sicuro.
